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En plus de la Z77A-GD65 Gaming que nous vous avons présentée hier, MSI va lancer des versions Gaming des Z77A-G45 et Z77A-G43.

Les recettes sont les mêmes, à savoir une reprise des cartes précédentes avec une modification de l'intégration d'une puce réseau Killer E2205, cette fois à la place d'un Realtek RTL8111E et le remplacement de la suite logicielle THX Studio Pro par Creative Sound Blaster Cinema, le codec HD Audio étant un Realtek ALC892.

Les autres modifications sont esthétiques, tant au niveau des couleurs que des différents radiateurs. Les Z77A-G45 et G43 sont des cartes simples mais efficaces, la première dispose de deux ports PCI-E x16 Gen3 (en x8/x8) contre 1 pour la seconde, le nombre de phases de l'étage d'alimentation du LGA1155 étant respectivement de 6 (4+1+1) et 5 (3+1+1).


MSI a également présenté à l'occasion du CeBIT une nouvelle GeForce 660 Ti arborant les nouvelles couleurs de sa gamme Gaming, la N660Ti PE Gaming Edition. Cette fois encore le changement qui saute aux yeux est esthétique avec sur le refroidissement Twin Frozr IV la couleur d'une bande sur le radiateur qui passe de bleu à rouge, et l'ajout de logos "dragon" sur les deux ventilateurs.

Les fréquences sont identiques à celles de la N660 Ti PE "classique" avec 915/980 MHz pour le GPU en version standard et 1019/1097 MHz en version OC, mais on notera la mention d'un étage d'alimentation PWM à 8 phases (probablement 6 pour le GPU et 2 pour la GDDR5) contre 7 (en 5+2) auparavant. Les fans de modding apprécieront, les férus de nouveautés resteront tout de même sur leur faim.

MSI a mis en ligne son site  dédié à sa nouvelle Z77A-GD65 Gaming. La carte est en fait très similaire, comme son nom l'indique, à la Z77A-GD65 que nous avions testé ici, et nous vous permettons de jouer (de nouveau) au jeu des 7 erreurs :

[ Z77A-GD65 Gaming ]  [ Z77A-GD65 ]
Ce qui saute aux yeux c'est bien entendu l'esthétique de la carte. MSI a en effet totalement revu les couleurs pour un ensemble rouge et noir du plus bel effet mais qui n'est pas sans rappeler certaines cartes concurrentes. Il s'agit en fait d'une reprise du code couleur et du logo mis en place sur les portables haut de gamme de la marque, il devrait être décliné sur d'autres produits à l'avenir tels que des cartes graphiques.

Du point de vue fonctionnel c'est par contre une reprise à l'identique ou presque du PCB de la Z77A-GD65 ! Premier changement, on remarquera la disparition du logo THX Studio Pro au profit de Sound Blaster Cinema, ce qui semble être la même chose en pratique.

Les plus attentifs auront remarqué des changements à droite de ce logo, il s'agit en fait du remplacement de la puce réseau Gigabit Ethernet Intel 82579V par une Killer E2205. Ces puces ont pour intérêt d'être associées à une surcouche logicielle permettant d'effectuer de la priorisation de trafic afin par exemple de conserver un ping optimal tout en téléchargeant… à condition bien sûr que les deux actions soient effectuées depuis la même machine !

En dehors de ça elle propose comme la Z77A-GD65 un étage d'alimentation musclé avec pas moins de 12 phases réparties en 8+2+2 entre les différents domaines de tensions du LGA 1155. Le processeur LGA 1155 gère 4 DIMM DDR3 ainsi qu'un total de 3 slots PCI Express x16 Gen3 pouvant fonctionner en x16/x0/x0, x8/x8/x0 ou x8/x4/x4, cette dernière configuration n'étant possible qu'avec un processeur Intel Core de 3è génération (Ivy Bridge). On trouve en sus sur la carte un contrôleur Firewire VIA VT6315N et ASMedia 1061 gérant deux ports SATA 6Gb/s additionnels pour un total de 4 avec ceux du Z77. La partie audio est prise en charge par un Codec HD Audio Realtek ALC898 qui est donc associé à une suite logicielle Creative, et la carte dispose d'interrupteurs (Power, Reset, OC Genie), de points de mesure de tension, d'un BIOS de secours et d'un affichage des codes de démarrage à LED.


La date de disponibilité et le prix de la Z77A-GD65 Gaming ne sont pas encore connus.

Gigabyte s'apprête à combler le trou existant entre les Z77X-UD3H et Z77X-UD5H... avec une Z77X-UD4H. Logique. Tout comme sa fiche technique. On retrouvera donc un étage d'alimentation sur 11 phases (8+2+1) au lieu de 15 pour la UD5H et de 9 pour la UD3H.

Niveau connecteurs le PCB arbore 3 PCIe x16 (fonctionnant en x16/x8-x8-x8-x4-x4). A leurs côté on trouve 3 PCI Express x1 et un PCI. Et sur le PCB justement, on repérera immédiatement l'absence des connecteurs mSATA des UD3H et UD5H.


En plus des 2 SATA 6Gbps et des 4 SATA 3Gbps câblés sur le Z77, on trouvera un Marvell 88SE9172 supportant 2 SATA 6Gbps supplémentaires et deux eSATA 6Gbps sur l'arrière de la carte. Pour les USB 3.0 on la carte en propose 4 câblés sur le chipset, et 4 autres reliés à un VIA VL800. 6 de ces connecteurs USB 3.0 sont accessibles sur l'arrière de la carte mère, avec un HDMI, un DVI, un Display Port, un D-Sub, un S/PDIF, un RJ-45 (Gigabit Ethernet via chip Realtek) et la connexion audio analogique.
Le prix et la date de disponibilité ne sont pas encore divulgués, mais la Z77X-UD4H a déjà sa page produit sur le site de Gigabyte.

Pour y voir plus clair dans l'offre Z77 ATX de Gigabyte, vous pourrez vous reporter au tableau ci-dessous (cliquez pour une vue à taille normale).

Après ASUS, Gigabyte et ASRock, voici notre compilation des spécifications des futures cartes mères MSI LGA 1155 architecturées autour du chipset Z77 Express d'Intel. Pour rappel, ces cartes devraient sortir le 9 avril prochain et MSI ne propose que 6 cartes, ce qui n'est pas une mauvaise chose en soit :

La carte la plus haut de gamme est la Z77A-GD80, qui dispose de 12+2 phases pour l'alimentation CPU. MSI est le seul à utiliser les possibilités complètes offertes par le Z77 et Ivy Bridge au niveau du PCI-Express x16, à savoir la possibilité d'avoir 3 ports reliés directement au processeur : Dans cette configuration on est alors en x8 sur le premier et x4 sur les deux autres.


Les autres constructeurs se contentent en effet de deux ports, ou de quatre ports par l'intermédiaire de ponts tiers (ASRock Z77 Extreme 9 ou P8Z77 Workstation). Nous avions vu dans cet article qu'en PCI Express 3.0, le fait d'être en x4 n'était pas vraiment problématique. Nous ne savons pas à l'heure actuelle si avec un Sandy Bridge le 3è port sera fonctionnel, mais dans tous les cas on sera en PCI Express 2.0 ce qui rendra cette configuration moins intéressante. Malheureusement si le CrossFire X sur 3 cartes sera disponible, ce ne sera pas le cas du 3-way SLI, a priori pour une question de licence.

L'autre exclusivité de MSI c'est la présence d'une puce Thunderbolt Intel. Connectée en x4 au Z77, elle permet de disposer d'un port Thunderbolt via le port mini-DP situé à l'arrière de la carte. Pour rappel Thunderbolt est une interface externe dont le débit maximum théorique est de 10 Gb/s, soit le double de l'USB 3.0.

A part ça l'audio est confié à un codec Realtek ALC898 alors qu'une puce Intel prend en charge le réseau Gigabit. MSI se contente du strict minimum côté USB 3.0 avec seulement les 4 ports gérés par la puce Intel. Un choix dissonant par rapport aux autres constructeurs mais qui a du sens, le nombre de personnes ayant réellement besoin de plus de ports USB 3.0 devant se compter sur les doigts d'une main. Côté SATA on retrouve la même sobriété avec les 6 ports du Z77 (dont 2 6G) accompagnés de 2 SATA 6G gérés par une puce ASM1061 : là encore rares sont les personnes qui ont besoin de plus de 8 ports, même si les mauvaises langues argueront qu'elles sont aussi nombreuses que celles qui utilisent un port Thunderbolt. Le Firewire est présent sur ce modèle qui ne propose pas de PCI mais 4 PCI-E x1. On retrouve également des fonctionnalités additionnelles telles que des points de mesure de tension, des boutons de démarrage/reset/oc genie sur la carte, un affichage débug LED ainsi que le dual bios.


La GD65 perds deux phases et le Thunderbolt, le port DisplayPort étant du coup remplacé par un DVI. En dehors de ça les fonctionnalités sont les mêmes que la GD80.


La GD55 perds encore deux phases pour le CPU (plus une pour le northbridge intégré à ce dernier) ce qui n'est pas vraiment dramatique puisqu'on reste à un niveau qui permettra des overclockings très poussés. Si les 3 PCI-E x16 sont présents, le 3è n'est désormais plus connecté au CPU mais au Z77 en x4 Gen2 : il ne sera donc pas vraiment utilisable pour une carte graphique performante. Le codec HD Audio passe de l'ALC898 à l'ALC892, mais nous ne connaissons pas les différences exactes entre les deux. Les 2 SATA 6G additionnels et le FireWire ne sont plus de la partie, de même que le dual bios.


Viennent ensuite les Z77A-G45 et G43. Ces cartes sont dotées de 5+1 et 4+1 phases, ce qui reste suffisant pour un overclocking modéré. Il faut noter que ses phases sont classiques alors que sur les modèles supérieures MSI utilisent les puces DrMos 3 en 1 (Driver IC, Top-MOSFET et Bottom-MOSFET en une seule puce) ces cartes utilisent un design classique avec 3 puces séparées légèrement moins efficace. Les condensateurs Hi-C (en tantale) sont également absents au profit de condensateurs solides.


La G45 dispose de 3 PCI-E x16 dont deux connectés au CPU, contre 2 dont un seul lié au CPU sur la G43 qui ne pourra donc pas disposer d'un SLI, Nvidia n'accordant pas la licence si le second port est un x4 Gen2 lié au chipset. Le CrossFire fonctionnera par contre mais avec des performances limitées. On retrouve l'ALC892 pour l'audio alors que le réseau n'est plus assuré par une puce Intel mais par l'habituel Realtek RTL8111E. Côté slots, la G45 dispose de 4 PCI-E x1 contre 2 pour la G43 qui y rajoute 3 slots PCI et les boutons de démarrage/reset/oc genie ne sont pas présents sur ces modèles.


MSI proposera enfin une carte mATX, la Z77MA-G45, dotée de 4+1 phases et de deux ports PCI-E 3.0 mais sans support du SLI.