Intel Pentium E & Celeron 4xx

Intel lance aujourd’hui des déclinaisons plus abordables de son architecture Core utilisée sur les Core 2 Duo au travers de deux nouvelles gammes, le Pentium E 21x0 et les Celeron 4x0. Les premiers sont encore dual core, mais dotés de 1 Mo de cache L2 contre 2 à 4 Mo pour les Core 2, alors que les seconds sont single core et embarquent 512 Ko de cache L2.

Le plus rapide de ces CPU, le Pentium E 2160, est cadencé à 1.8 GHz, tout comme le Core 2 E4300. Le prix est fonction du cache puisque l’on passe de 113$ à 84$, soit le prix d’un X2 3800+ alors que Intel n’avait jusqu’alors rien à proposer en face. Le Pentium E 2140 est pour sa part à 74$ et 1.6 GHz, et est donc positionné en face du 3600+.

Comme d’habitude, l’influence de la taille du cache L2 sera très variable selon les applications. Ainsi, le fait de ne disposer « que » de 1 Mo de cache L2 ne sera que peu visible pour l’encodage ou le rendu 3D, mais le sera plus pour la compression et les jeux, avec des écarts allant de 5 à 10%, comme c’est le cas entre 2 et 4 Mo. En toute logique les Pentium E devraient donc être devant les Athlon 64 X2 équivalents dans les cas ou le cache à peu d’influence, alors que dans les autres les performances seront proches.

Côté overclocking, les premiers résultats semblent très variables, puisque certains Pentium E 21x0 semblent bloquer à 2.8 GHz alors que d’autres s’envolent jusqu’à 3.4 GHz. Nous terminerons par un mot sur les Celeron 4xx : si ils sont encore plus abordables que les Pentium E, avec 49$ pour la version 430 à 1.8 GHz, il faut garder à l'esprit que la présence d'un seul core se révélera de plus en plus handicapante au fur et à mesure de l’arrivée d’applications optimisées pour tirer pleinement parti du multithreading. Vu le ticket d’entrée du dual core, que ce soit chez AMD ou Intel, il serait dommage de s’en priver !