Actualités informatiques du 29-01-2001

Avec la taxe, graver revient plus cher! Alors autant faire attention à choisir le bon graveur. Voici donc un comparatif de quatre graveurs IDE 12X pour y voir plus clair.

Comparatif de 4 graveurs IDE 12X 

Les annonces et les fuites s'enchaînent. Après celles de Compaq, de Palm et de HP, voici celle du dernier acteur incontournable des PocketPC : Casio. Pour la conception de son prochain produit, le constructeur japonais s'est allié à un spécialiste de l'électronique et de la téléphonie mobile, Siemens. Le fruit de leur union devrait voir le jour aux alentours d'avril sur notre territoire et présenter au moins une innovation de taille : il s'agira du premier PocketPC combiné GSM doté d'un écran couleur.
Reste à savoir s'il s'agira d'une version plus évoluée du Cassiopeai E-707 déjà sorti au Japon ou d'un nouveau produit, plus puissant.

Le prix ne nous a pas encore été communiqué. A titre indicatif, les agendas – monochromes - de Sagem et de Mitsubishi coûteront aux alentours de 6 500 F et le Cassiopeia E-707, pourtant compatible Data (i-Mode) seulement et non Communications, est affiché à environ 7 000 F.

Fondée en 1996, la société Kentron  est à l'origine d'une nouvelle technologie permettant de doubler la bande passante des mémoires actuelles : QBM, pour Quad Band Memory. Comment fonctionne cette technologie ? En fait, les puces de mémoire DDR sont reliées à un transistor à effet de champ qui leur permet de travailler en couple : la première fonctionne à la fréquence d'origine, alors que la seconde fonctionne avec un décalage d'un quart de période (2.5 ns à 100 MHz par exemple).

Ce décalage de la seconde puce des QBM permet au final de coder un bit par quart de période, ce qui permet de doubler la bande passante offerte par rapport à de la DDR classique. Appliquée à la mémoire DDR SDRAM 64 bits 100 MHz, autrement appelée PC1600, la technologie QBM permet donc de passer la bande passante de 1.49 à 2.98 Go /s. Voilà qui est plutôt intéressant, d'autant que Kentron indique qu'il sera possible de l'appliquer aux futures mémoires DDR (PC2600 ...).

Reste maintenant un gros problème à résoudre : convaincre les fabricants. Kentron semble assez confiant sur ce point, étant donné la relative simplicité du concept de la QDR. Wait & See ...

Voici quelques news sur les processeurs Intel en provenance d'Heise.de. D'une part, il semblerait que la fin du SECC2 (Slot1) soit proche. En effet, aucun processeur à plus d'1 GHz ne devrait être produit dans ce format, et la production de tout les processeurs SECC2 devrait cesser dans les mois qui viennent. Le format Slot aura marqué toute une génération, même s'il ne s'agissait en fait que d'une transition nécessaire de part des impératifs techniques (cache on die trop cher et trop difficile à implémenter il y'a 3-4 ans).

D'autre part, il semblerait que le Coppermine-T soit abandonné. Ce processeur était en fait un PIII Coppermine (0.18 Micron) utilisant le même bus que le PIII Tualatin (AGTL 1.2V) destiné à être utilisé sur le chipset Almador (i830). Toutefois, maintenant que l'Almador a été abandonné au profit de l'i815B – qui supporte à la fois PIII Coppermine et Tualatin – le Coppermine-T n'a plus d'intérêt et est donc abandonné.

Les négociations entre fabricants de chipset et Intel au sujet des licences permettant de produire des chipsets pour Pentium4 avancent. Il y'a quelques semaines, c'est en effet ATI (qui compte faire des chipsets avec un Radeon intégré) puis ServerWorks (chipsets orientés serveurs) qui ont obtenus la possibilité de faire de tels chipsets. Micron espère pour sa part arriver à un accord avant l'IDF, qui se déroulera à la fin du mois de Février. Les choses semblent un peu plus complexes pour ALI et VIA, mêmes s'ils sont en discussions avec Intel.

Il semblerait d'ailleurs que ces deux sociétés soient prêtes à s'engager dans une bataille juridique avec Intel, afin d'obtenir le droit de faire des chipsets pour le Pentium4 (cela pourrait se faire via la joint venture S3-VIA pour VIA, étant donné que S3 et Intel avait un accord d'échange de licences). NVIDIA semble également intéressé par les chipsets pour Pentium4, mais on ne sait rien de l'avancement des discussions avec Intel.

A titre de rappel, Intel prévoit de sortir un chipset Pentium4 supportant la SDRAM PC133 au troisième trimestre, le Brookdale. Ce chipset devrait ensuite voir le jour dans une version supportant la DDR-SDRAM au premier trimestre 2002. Retarder au maximum la sortie des chipsets Pentium4 DDR d'ALI et VIA, qui sont pour le moment prévus pour le second semestre 2001, pourrait permettre à Intel de conserver sa main mise sur les chipsets Pentium4 tout en gardant de bon rapports avec Rambus.

VIA a annoncé son support de la DDR SDRAM PC2600 dans une prochaine génération de chipsets prévue pour le premier semestre 2002. A titre de rappel, voici la bande passante offerte par les différents types de mémoire DDR SDRAM :

DDR SDRAM PC1600 100 MHz : 1.49 Go /s
DDR SDRAM PC2100 133 MHz : 1.98 Go /s
DDR SDRAM PC2600 166 MHz : 2.48 Go /s