Actualités informatiques du 28-07-2004

C'est avec quelques jours d'avance qu'AMD vient de lancer sa gamme de CPU Sempron. Ces CPU sont en quelque sorte les nouveaux Duron et constitueront donc la nouvelle entrée de gamme d'AMD.

Rappelons que le Sempron 3100+ est dérivé d'un core d'Athlon 64. Bien qu'il ne dispose pas du jeu d'instruction 64 bits il profite des autres avantages de ces CPU et utilise leur socket. Les Sempron qui viendront étoffer la gamme dans les mois à venir seront similaires au Sempron 3100+ mais passeront dans le futur au tout nouveau socket 939. Les plus petits Sempron utilisent tous le socket A et un FSB de 166 MHz. Pour finir, tous les Sempron disposent de 256 Ko de cache L2.

L'un des gros points forts de Doom3 est sa gestion avancée des ombres qui procure au jeu une touche unique. John Carmack, le développeur du moteur graphique du jeu, a expliqué en détail la technique qu'il utilise (nommée "reversed shadow") issue d'optimisations apportées à des algorithmes plus classiques. Mal lui en a pris puisque Creative a constaté disposer d'un brevet concernant cette technique et s'est empressé de le faire savoir à id Software qui développe Doom3.

Plusieurs solutions étaient alors possibles : payer des royalties à Creative, utiliser une autre technique de rendu quitte à réduire un peu les performances ou trouver un arrangement qui "contente" tout le monde. C'est cette dernière solution qui a été adoptée. Grossièrement l'arrangement consiste à permettre à id Software d'utiliser le rendu des ombres prévu en échange d'une mise en avant de l'EAX Advanced HD de Creative. Ceci permet à id Software de ne pas avoir à payer de royalties et d'offrir aux joueurs le niveau de performance prévu. Une mise à jour du moteur de Doom3 mettra donc en avant l'EAX Advanced HD à travers Doom3 et tous les jeux qui utiliseront une licence de son moteur.

Interrogé à ce sujet par Beyond3D , John Carmack a répondu sans équivoque possible ne pas avoir apprécié du tout le geste de Creative et que le choix de l'arrangement avait été fait à contrecoeur afin de ne pas pénaliser les joueurs. De quoi réenflammer la discussion sur les brevets logiciels…

Quelques jours seulement après la sortie des premiers Forceware officiels compatibles avec les GeForce 6800, NVIDIA en sort une nouvelle version. Le seul changement concerne le support de DirectX 9.0c qui était déjà présent dans les 61.76 mais désactivé par défaut étant donné que la mise à jour de l'API n'était pas encore disponible officiellement. Avec les Forceware 61.77 il sera automatiquement activé si la nouvelle version de DirectX est détectée.

Notez que ces Forceware 61.77 ne sont pas certifiés WHQL étant donné que Microsoft a également mis à jour sa suite de tests et que NVIDIA n'a probablement pas eu le temps d'obtenir la nouvelle certification. Ces drivers sont cependant identiques aux 61.76 qui ont passé l'ancienne suite de test WHQL avec succès.

Forceware 61.77 pour Windows XP/2000 

La baisse des prix sur les Athlon 64 dont nous vous parlions il y a 2 jours est maintenant confirmée officiellement.

Outre l'augmentation du débit des composants, les fabricants de mémoire sont toujours à la recherche d'une plus haute densité de mémoire, ce qui signifie une augmentation de la capacité de production et une réduction des coûts de fabrication. Le moyen le plus "simple" d'y parvenir est de réduire la finesse de gravure des composants.

Elpida vient de rejoindre le club très restreint des fabricants de mémoire qui sont passés à la production de DDR2 en 0.10µ. Samsung, TwinMOS et PSC sont les autres membres de ce club. Micron, Infineon, Hynix… n'ont, eux, pas encore réussi à maîtriser cette technologie. La production de masse des puces DDR2 gravées en 0.10µ, qui se fera sur des wafers de 300 mm commencera au mois d'août chez Elpida et concernera des puces de 64 et 128 Mo destinées à la DDR2-533 et à la DDR2-667.