Actualités informatiques du 04-03-2005
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Seagate et l'eSATA
Seagate a profité de l’IDF pour effectuer une démonstration de l’eSATA. Egalement connu sous le nom de External SATA, cette norme définie l’utilisation de l’interface Serial ATA en externe. En effet, jusqu’alors il existe bien des solutions utilisant du SATA en externe, mais elles sont basées sur la norme SATA telle qu’elle est définie pour un usage interne.
En interne, le Serial ATA est prévu pour des câbles d’une longueur maximale de 1 mètre, avec un signal de 400 à 600 mV en émission et un récepteur (côté disque) pouvant décoder un signal variant de 325 à 600 mV, du fait des pertes liées au câblage et à la connections.
Avec l’eSATA, on passe à des câbles de 2 mètres, mais en contrepartie le signal doit être de 500-600 mV en émission et le décodeur doit pouvoir travailler sur une tension de 240 à 600 mV. De plus, les connecteurs sont modifiés afin de mieux prévenir le débranchement accidentel.
Au final les avantages du SATA pour la connexion de périphériques de stockage sont triples par rapport au FireWire ou à l’USB 2. Premier point, le SATA étant géré nativement par les disques durs, il n’est plus nécessaire d’avoir une puce additionnelle se chargeant de traduire les signaux. Ensuite, tout comme l’USB 2.0 le Serial ATA est géré nativement par les chipsets, ce qui n’est pas vraiment le cas du FireWire qui nécessite une puce additionnelle sur la carte mère ou une carte additionnelle si ce n’est pas le cas.
Denier point, les débits sont nettement plus importants puisqu’en pratique, l’USB 2 atteint environ 35 Mo /s, pour 40 Mo /s pour le FireWire 400 et 90 Mo /s pour le FireWire 800. En Serial ATA 1.5 Gbps et 3.0 Gbps, on est très proche des maximums théoriques qui sont respectivement de 150 et 300 Mo /s. Bien entendu il faut pour se faire avoir des disques dur qui suivent, soit au moins un RAID 0 de 2 disques dans le premier cas un RAID 0 de 4 disques dans le second cas, les disques les plus rapides atteignant 60 à 70 Mo /s en début de piste.
Lors de la démonstration à l’IDF, Seagate a d’ailleurs utilisé deux disques eSATA 160 Go 7200 tpm en RAID 0 reliés à une carte NetCell eSATA PCI RAID, et a effectué une même sauvegarde 5 fois plus rapidement qu’en USB 2.0.
Les premiers produits eSATA devraient arriver avant la fin de l’année, et au sein de nos PC la connectique pourra prendre plusieurs formes :
- Carte additionnelle PCI / PCI Express dotée de ports eSATA
- Carte mère avec port eSATA intégré
- Equerre eSATA reliée à un port SATA interne
Le Wireless USB avance
Le Wireless USB Promoter Group a annoncé qu’il avait mis au point la version .95 des spécifications de la norme Wireless USB. La version 1.0 « Release Candidate » devrait être proposée pour validation à la fin du mois aux promoteurs de cette technologie tels que Intel.
Basée sur la technologie Ultra-wideband, une nouvelle norme sans-fil qui permettra des débits plus importants que l’existant mais sur des portées moins importantes, le Wireless USB permettra d’interconnecter des éléments avec une vitesse de 60 Mo /s à 2-3 mètres et 14 Mo /s à 10 mètres. En fait, jusqu’à une quinzaine de mètres il sera plus rapide que le 802.11a/g, mais il ne sera pas vraiment utilisable au délà, les débits chutant plus rapidement qu’avec le WiFi.
Les premiers produits commerciaux Wireless USB sont attendus pour fin 2005 / début 2006.
ATI et les (faux) prix des X800
ATI a fourni les prix conseillés de ses propres cartes X800, X800 XL et X850 XT en version AGP : respectivement 249$, 349$ et 499$. Si le prix des X850 XT AGP et PCI Express est identique, celui des X800 et X800 XL, qui nécessitent l’utilisation d’un pont PCI Express vers AGP, est 50$ plus élevé.
Sachant qu’outre atlantique une GeForce 6600 GT AGP n’est que 10$ plus chère qu’une GeForce 6600 GT PCI Express, cette différence parait inexplicable et surtout trop importante. En fait, en pratique la différence de prix devrait être moindre pour la simple et bonne raison ... que les prix officiels d’ATI pour les X800 et X800 XL sont surréalistes.
Rappelez-vous, le 15 décembre dernier, ATI annonçait une baisse de ses prix officiels sur les X800 XL 256 Mo et X800 128 Mo, la première passant de 349 à 299$ et la seconde de 249$ à 199$. Après près de trois mois, les X800 128 Mo ne sont toujours pas disponibles, et on ne trouve que des versions 256 Mo à près de 290$. Quant à la X800 XL, que l’on devait trouver à ces prix, en pratique outre atlantique on la trouve pour environ ... 350$ chez les constructeurs tiers, seules les cartes de la marque ATI – qui ne sont pas disponibles Europe - étant vendues au prix de 299$ dans certaines grandes chaînes tels que CompUSA.
Alors bien sûr, les GeForce 6800 GT PCI Express sont toujours plus chères puisqu’on les trouve pour environ 380$ dans les meilleurs des cas, mais la différence est tout de même bien moins importante que prévue, du fait notamment d’une légère baisse de leur prix. De plus, étant donné que les X800 XL AGP seront plus chères que les PCI-E, et que du côté des 6800 GT c’est l’inverse, le X800 XL pourrait se retrouver à un prix très proche du 6800 GT en AGP.
Au final on ne peut que condamner ces annonces de tarifications complètement décalées avec la réalité faites par ATI.
