Actualités disques durs

HKEPC  est le premier à avoir pu tester l’i-RAM de Gigabyte, qui est pour rappel une carte PCI faisant office de Ramdisk et qui accepte jusqu’à 4 Go de DDR200 qui sont connectés au système via une interface SATA.

Nous avons pu nous entretenir avec Hitachi au sujet du PMR (Perpendicular Magnetic Recording), la nouvelle technique d’entregistrement qui viendra supplanter l’actuel LMR (Longitudinal Magnetic Recording).

Première chose, depuis le mois de décembre 2004, une centaine de disques utilisant cette technologie sont en test chez les différents partenaires d’Hitachi. Il s’agit de disques 2"1/2 dotés de 2 plateaux de 50 Go, soit une densité qui n’a rien d’exceptionnelle pour le moment. Le premier produit commercial utilisant la technologie PMR, prévu pour la fin de l’année, sera lui aussi un disque 2"1/2, mais avec une densité bien supérieure. Même si Hitachi n’a pas souhaité nous donner plus de précisions, on peut en fait s’attendre à quelque chose de comparable au futur Momentus 5400.3 de Seagate qui atteint les 160 Go via deux plateaux de 80 Go, contre 120 Go via deux plateaux de 60 Go dans le meilleur des cas actuellement.

Quid des disques 3"1/2 ? Dans un premier temps, Hitachi n’envisage pas de les passer au PMR, préférant se concentrer sur les disques pour portables qui ont plus besoin de cette technique afin de voir leurs capacités augmenter sans que ce soit le cas du nombre de plateaux. On devrait ainsi voir une nouvelle génération de disques LMR avant l’arrivée des premiers disques PMR. Grâce à cette nouvelle technique, Hitachi espère lancer d’ici à fin 2006/début 2007 un disque de 1 To, capacité qui sera atteinte à priori via 5 plateaux de 200 Go. A titre de comparaison, on atteint actuellement dans le meilleur des cas 500 Go sur le 7K500 annoncé en janvier et qui est disponible depuis peu.

Dans un premier temps, en 2005-2006, Hitachi envisage d’utiliser des densités de l’ordre de 18,75 Go par pouce², ce qui devrait permettre de produire des disques 2"1/2 de 160 Go et des Microdrive de 15 Go. Viendront ensuite les 28,75 Go par pouce² en 2007/2008, qui permettront d’avoir des Microdrive de 20 Go, des disques 3"1/2 de 1 To et des disques 2"1/2 de 240 Go. D’ici à 5 ans on devrait atteindre les limites théoriques de la technologie PMR, soit 62,5 Go /pouce² : 500 Go en 2"1/2, 2 To en 3"1/2 et 40 Go en Microdrive seront alors possibles. D’ici à 10 ans, diverses technologies venant se rajouter au PMR, telle que le patterned media ou le thermally assisted recording, pourraient permettre d’atteindre une densité de 125 Go / pouce².

En dehors du PMR, Hitachi dit observer les technologies concurrentes tels que les « disques » flash, domaine dans lequel Samsung s’est lancé il y a peu. En ce qui concerne l’amélioration des performances des disques desktop, il est peu probable que quelque chose soit fait pour le temps d’accès, par exemple en diminuant les dimensions des plateaux utilisés. Les gains proviendront donc directement de l’augmentation des débits qui découlera de l’augmentation de la densité. Concernant un éventuel disque 10 000 tpm SATA concurrent du Raptor, Hitachi s’est contenté de répondre que ce n’était pas prévu aujourd’hui. Et demain ?

Lors de notre première actualité sur l’i-RAM, nous vous avions donné un premier chiffre de performance communiqué par Gigabyte qui faisait état d’un débit de 115 Mo /s. On en sait aujourd’hui un peu plus sur les performances de la bête, Gigabyte ayant fourni des scores PCMark04 à Matbe.com . Le constructeur a également fourni les scores d’un « disque dur SATA standard » 7200 tpm, et nous avons rajouté les scores obtenus sur un Hitachi T7K250 250 Go et un Western Digital Raptor 740GD :

Seagate lance une tripotée de nouveaux disques durs. Deux nouvelles gammes nous intéressent particulièrement : les Momentus 5400.3 et Barracuda 7200.9.

Le Momentus 5400.3 est le premier disque annoncé officiellement utilisant la technologie d’enregistrement magnétique perpendiculaire, qui devrait permettre de relancer la course à la densité. Pour débuter, Seagate nous propose donc un disque dur 2"1/2 pouvant atteindre 160 Go via deux plateaux de 80 Go, là ou on plafonnait actuellement à 120 Go via deux plateaux de 60 Go.

Disponibles en version Ultra ATA/100 ou SATA/150 NCQ, les Momentus 5400.3 sont dotés de 8 Mo de cache et seront disponibles en versions 40, 60, 80, 120 et 160 Go. Les plateaux tournent bien entendu à 5400 tpm, pour un temps d’accès et une nuisance sonore annoncés à 12.5ms et 25 dBA, ce dernier chiffre étant valable en rotation pour un disque simple plateau.

Le 7200.9 n’utilise pas encore l’enregistrement magnétique perpendiculaire, mais il permet à Seagate de réjoindre Hitachi en terme de capacité, soit 500 Go. Egalement décliné dans des versions 40, 80, 120, 160, 200, 250, 300, 400 et 500 Go, il disposera selon les versions de 2, 8 ou 16 Mo de cache. Côté interface on retrouve l’Ultra ATA/100 ainsi que le SATA/300 NCQ. Ces disques 7200 tpm affichent un temps d’accès de 8.5ms pour une nuisance sonore de 28 dBA en rotation.

Il faut noter que Seagate ne donne aucune indication sur la densité par plateau, ce qui nous pousse à croire qu’il n’y a pas eu d’amélioration de ce côté. Par rapport au 7200.8, les améliorations semblent donc être l’arrivée d’un disque doté de 4 plateaux de 125 Go, le 500 Go, ainsi que celle du contrôleur SATA/300 NCQ et des 16 Mo de cache.

Comme tous les disques Seagate depuis un an, ceux-ci seront bien entendu garantis 5 ans.

Attention toutefois à ne pas être trop pressé, pour rappel 6 mois ce sont écoulés par exemple entre l’annonce des Barracuda 7200.8 et leur disponibilité au détail en France … il faut espérer que cette fois le délai sera plus court !