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ASUS Splendid : MXM pour desktop
GeForce Release 175.16: Hybrid SLI
AMD: Radeon's HD 3000 AGP
Parts de marché GPUs Q1 2008
CUDA : version 2.0 beta et concours
GF 9600 GSO: tout et n'importe quoi
Ce n'est pas nouveau, la GeForce 9600 GSO n'est qu'une 8800 GS devenue "flexible", pour le meilleur...et pour le pire. Les fréquences GPU/shader clock/mémoire de 550/1375/800 MHz sont purement indicatives et il semble que ça soit également le cas de la largeur du bus mémoire.
Normalement, il est de 192 bits ce qui permet de proposer des cartes équipées de 384 ou 768 Mo mais ASUSTeK va proposer une EN9600GSO MAGIC/HTPD équipée de 512 Mo de DDR2. Pour ce faire, le géant taïwanais a choisi de ramener le bus à 128 bits. En outre, de 800 MHz, on passe à 500 MHz pour la fréquence mémoire et au final, on se retrouve avec 41,6% de la bande passante mémoire officiellement "préconisée", divisée par 2,5 donc!
A l'opposé, le même fabricant lancera également une EN9600GSO ULTIMATE/HTDP équipée de 384 Mo de GDDR3. Ici, on aura droit à des fréquences de 680/1700/900 MHz et au même système de dissipation double slot baptisé "Glaciator". Son concepteur pourra ainsi en même temps contenter ses clients exigeants tout en proposant une carte à priori attractive, de surcroît équipée de plus de mémoire, à un prix agressif aux autres.
Il serait facile de jeter l'entière responsabilité sur un seul acteur. Les gros fabricants aiment à proposer un éventail de produits aussi large que possible dans l'espoir de se démarquer. Tous ou presque proposent parfois des cartes que l'on serait tenté de qualifier d'Ultra LE ou équipées de quantité de mémoires supplémentaires aussi inutiles qu'excessives, ils jouent donc un rôle actif.
Cependant, on peut s'interroger sur les pratiques commerciales de Nvidia. La société subirait-elle une pression démesurée de la part de ses clients qui l'obligeraient à laisser faire? Difficile à croire puisqu'elle clame haut et fort détenir plus de 85% du marché des GPUs DirectX 10. Comme souvent, et Nvidia ne fait pas exception à la règle, une fois qu'un produit déclassé n'est plus sous le feu des projecteurs, il est utilisé comme fourre-tout pour écouler tout et n'importe quoi. Une façon peu élégante de se débarrasser des G92 65nm invendus ?
XG Station: finalement?
D'après Matbe, ASUSTeK pourrait prochainement lancer XG Station qui se fait attendre depuis presque 1 an et demi! Destinée au portable, il s’agit d’une station d’accueil pour carte graphique, qui se relie au portable via le slot ExpressCard qui utilise le protocole PCI Express. MSI a lui aussi présenté un produit similaire, le Notebook Station, mais dans les deux cas c'est un slot ExpressCard (x1 donc) qui est utilisé pour la connexion au PC et non un véritable port PCI Express externe x4 ou x16. En outre, il n'est pas impossible que seule la norme 1.0 du PCI-E soit supportée alors que les Centrino 2 (Montevina) qui gèrent le PCI-E 2.0 seront lancés le mois prochain.
Le géant taïwanais a finalement choisi d'inclure une carte, en l'occurrence une GeForce 8600 GT cadencée à 540 MHz pour le GPU et 700 MHz pour les 256 Mo de GDDR3 mais il est également question d'une version SLI Ready. Reste à savoir si en pratique le goulot d'étranglement que représente la connexion au PC laissera apparaître un tant soit peu les gains qu'apporte normalement le multi GPU.
Par ailleurs elle dispose de deux ports USB, d'une sortie TV, d'une sortie DVI-I, d'une sortie audio et d'une entrée micro et elle supporte les normes Dolby Headphone, Dolby Virtual speaker, Dolby Digital Live et Dolby Pro LogicIIx. ASUSTeK ayant pris la peine d'établir une liste de notebooks de la marque compatibles, à savoir les W5F, W6F, U5F, U1E, F3SA, F3SV, U6S, R1E, U3F et Lamborghini, il n'est pas certain que les autres fonctionneront parfaitement avec. Enfin, on attend toujours de connaître son prix...
GeForce 9800 GT : fréquences & spec.
Selon VR-Zone, Nvidia pourrait lancer les GeForce 9800 GT dès le mois juin. Au moins deux déclinaisons seraient prévues:
La première serait équipée d'une révision 55nm du G92 alors que la seconde utiliserait toujours la version actuelle produite en 65nm. Coté fréquences, il est question de 600/1500/900 MHz pour le GPU, les shader core et la mémoire respectivement, c'est à dire exactement les mêmes que celles des GeForce 8800 GT 512 Mo, elles aussi équipées du G92. Reste que sur ces dernières, Nvidia n'avait activé que 112 processeurs scalaires sur les 128 que renferme la puce. On peut donc espérer que la firme au caméléon aura le bon goût d'utiliser la "marge" existante et activera toutes les unités présentes afin de différencier les deux "générations" de GeForce x800 GT autrement que par leur nom.
GT200: photos et spec. officieuses
On semble assister à une intéressante course aux "fuites" sur la GeForce 9900 GTX et son GPU, le GT200, ces derniers jours. Les informations foisonnent, elles se recoupent et globalement elles sont crédibles. Des fichiers 3D ont notamment été leakés sur le forum d'XtremeSystems. L'extrait desdits fichiers correspond à ceci:
Vous noterez la présence d'un chip compagnon, le NVIO (à gauche), comme sur les premières GeForce 8. Celui-ci prend en charge les entrées et sorties vidéos. Nous ne savons pas réellement pourquoi Nvidia a opté pour cette solution qui à priori est plus coûteuse que l'intégration dans le GPU. Ce qui ressemble très vaguement à tuyau en haut sur la gauche, c'est le câble de la diode, comme sur la 9800 GTX. Par ailleurs, la taille des deux cartes est identique puisqu'elles mesurent toutes les deux 27cm.
Il y a également 8 puces mémoires à l'arrière du PCB ce qui correspond à un bus mémoire 512 bits (16 puces de 32 bits). Notons toutefois que 16 puces de 32 bits peuvent également être utilisées pour placer plus de mémoire sur un bus 256 bits en « pairant » 2 puces, mais cela semble peu probable dans le cas présent.
PCOnline a pour sa part publié des photos du système de refroidissement de la carte:
Tous les détails concernant la puce ne sont pas encore connus mais ça devrait être le premier dérivé de l'architecture GeForce 8 qui introduira de réelles différences, probablement avec le support du 64 bits en flottant pour CUDA et une architecture légèrement modifiée pour augmenter la puissance de calcul plus que le reste.
VR-Zone, qui n'est pas en reste, abonde d'ailleurs dans ce sens, avec des détails qui correspondent aux bruits de couloir qui nous sont parvenus. D'après leur informateur, le GT200 disposerait de 10 partitions (contre 8 dans les G92) pour un total de 240 processeurs scalaires. Cela laisse donc supposer que chaque partition embarque 24 processeurs scalaires (3x8) alors que jusqu'à présent on était à 16 (2x8). Cela permet d'augmenter significativement la puissance de calcul en laissant les autres parties de la puce (i.e. celles qui s'occupent du texturing notamment) à un niveau similaire.
Bref, il ne reste plus qu'à connaître les fréquences, le prix et surtout les performances. Mais pour cela, il faudra attendre jusqu'au début de l'été.
Nvidia: simplification en vue?
Roy Taylor, Vice-Président Content Business Development chez Nvidia, a récemment déclaré à nos confrères de GamesIndustry.biz que la ligne de produit actuelle est "trop compliquée et trop confuse pour de nombreux clients". Il a ajouté que c'est un "challenge dont ils s'occupaient actuellement".
De fait, entre des GeForce 8800 GTS qui peuvent embarquer un G80 ou un G92, selon qu'elles soient équipée de 320/640 Mo ou 512 Mo, des GeForce 9 elles aussi équipées de G9x mais parfois aussi de G8x pour les versions "M", ça n'est pas toujours simple. Concernant ces dernières, les fréquences standards officiellement préconisées par Nvidia sont en pratique beaucoup trop souvent ignorées par les commerciaux de la firme et certains fabricants qui n'hésitent pas à les abaisser de façon parfois importante.
On pourrait aussi évoquer le flou qui règne du coté des IGPs puisque certains sont appelées GeForce et d'autres nForce alors que les différences ne sont pas nécessairement toujours évidentes. Il existe aussi parfois certaines incohérences dans la nomenclature au regard des performances, mais cela reste assez marginal, du moins sur le desktop.
Ce qui est étrange pourtant, c'est qu'il suffit d'ouvrir certains fichiers .inf dans des GeForce Release qui ont été très récemment leakés pour se rendre compte qu'un nombre (trop) important de déclinaisons du G94 pourrait voir le jour. Bref, Mr Taylor a parfaitement raison mais il semble que quelques efforts sur la communication à l’intérieur même de Nvidia seraient les bienvenus.
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