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Depuis le rachat d’ATI, AMD a décidé de reprendre le contrôle de sa plateforme en fournissant une gamme complète de chipsets, ce qui a eu pour effet d’éjecter Nvidia de ce marché. Les rares cartes-mères à base de chipset Nvidia pour plateforme AMD exposées au CeBIT faisaient en règle générale partie d’une ancienne gamme de produits.

Les cartes-mères basées sur les chipsets série 8 étaient nombreuses sur le salon. Pour rappel, cette nouvelle famille de chipsets sera composée de 4 variantes, tout du moins dans un premier temps. Deux d’entre elles, les 880G et 890GX intègrent un contrôleur graphique DirectX 10.1. En réalité il s’agit du même northbridge que celui utilisé actuellement dans le 785G, le RS880, mais cadencé à des fréquences respectives de 560 (Radeon HD 4250) et 700 MHz (Radeon HD 4290) au lieu de 500 MHz (Radeon HD 4200). Certains fabricants de cartes-mères avaient cependant déjà cadencé l’IGP du 785G à 700 MHz, comme ECS par exemple.

Ces chipsets seront accompagnés des 870 et 890FX (RD890) qui se différencieront au niveau du nombre de lignes PCI Express proposées. Le premier permettra d’offrir un port PCI Express 16x ou 2 x 8x et le second 2 ports PCI Express 16x ou 4 x 8x.

Par rapport à l’offre actuelle c’est donc avant tout du côté du southbridge qu’il y aura du neuf. Le SB850 apporte ainsi le support du SATA 3 6Gbps, 2 lignes PCI Express 2.0 supplémentaires et intègre un contrôleur réseau, ce qui n’était pas le cas auparavant. AMD en profite pour mettre en avant la possibilité de connecter très simplement un contrôleur USB 3.0 à son southbridge, contrairement à ce qui se passe chez Intel.

Le RS880.

Le RD890.

Le SB850.

Asus Crosshair IV Extreme : AMD 890FX ultra haut de gamme.

Asus M4A87TD EVO : AMD 870.

Gigabyte GA-890GPA-UD3H : AMD 890GX

MSI 880GMA-E45 : AMD 880G

AMD lance aujourd’hui son nouveau chipset, le 890GX. Le Norhtbridge 890GX n’apporte que peu de nouveautés par rapport à la génération précédente puisqu’on retrouve 16 lignes PCI-Express 2.0 configurables en 1x16 ou 2x8, 6 lignes PCI-E 2.0 supplémentaires ainsi qu’un lien HyperTransport 3 vers le processeur.

Côté graphique, ce qu’ATI appelle un Radeon 4290 est en fait une version un peu plus rapide du 4200 intégré au 785G annoncé en août dernier. On en reste donc à une puce DirectX 10.1 intégrant l’UVD 2.0, ce qui lui permet d’accélérer plusieurs flux vidéo en parallèle et donc les modes picture-in-picture. La puissance augmente via la fréquence puisque si on en reste à 8 unités de calculs vec5, celles-ci passent de 500 à 700 MHz. Ce GPU supporte un mode Hybrid CrossFire avec la Radeon 5450 augmentant les performances globales de 25% environ, mais il s’agit plus d’un gadget car les performances resteront loin d’être suffisantes pour le jeu. Bien entendu dans ce cas le niveau de fonctionnalité disponible passera de DX11 à DX10.1.

L'USB 3 et le SATA 6 Gbps ne sont toujours pas supportés nativement par les chipsets, ce qui n'empêche pas les fabricants d'annoncer de nouveaux modèles les intégrant.

C'est aujourd'hui au tour d'ASRock de présenter sa P55 Deluxe3. Cette carte mère représente le haut de gamme du fabricant, en socket LGA1156. Compatible SLI et Crossfire, la P55 Deluxe 3 est en outre dotée d'un chipset son Via VT2020, annoncé comme parfaitement adapté à la lecture des supports audio Blu-ray. L'ensemble des transistors sont d'origine japonaise, et ASRock insiste sur la qualité de fabrication de sa carte. La traditionnelle puce Nec permet à la carte de se doter de deux ports USB3, tandis que les deux ports Sata 6Gbps présents sont pilotés par le non moins classique contrôleur Marvell. Notons enfin la présence d'un port "eSATAIII" qui est un port eSATA standard, câblé sur le contrôleur Sata 6Gbps.

ASRock précise en outre que les ports USB 3 et SATA 6Gbps sont alimentés par les lignes PCI-Express 5 GT/s gérées par le CPU et non par les lignes PCI-Express 2.5 GT/s du P55. En cas de CrossFire ou de SLI, la vitesse du second port graphique sera donc réduite de x8 à x4.

AMD a annoncé depuis un certain temps déjà l'arrivé prochaine du chipset 890GX, replaçant du populaire 790GX. Il est donc assez logique de voir les fabricants commencer à communiquer autour de leurs futurs produits l'exploitant. C'est aujourd'hui Gigabyte qui se prête à l'exercice avec l'annonce de la GA-890GPA-UD3H.

Arborant le traditionnel PCB bleu cher à la marque, cette carte mère ATX sera donc basée sur le 890GX, et supportera l'USB 3 et le SATA 6 Gbps. Petite nouveauté, ce dernier sera géré nativement par le chipset, permettant ainsi de se passer d'un contrôleur externe. À l'inverse, les deux ports USB 3 seront toujours gérés par une puce Nec.

La partie graphique intégrée sera compatible DirectX 10.1 et assurera le support de l'UVD2 et de l'Hybride CrossFire. Notons la présence de 4 slots DIMM, d'un Firewire, d'un HDMI et d'un DVI-D.

Après avoir implanté l'USB3 et le SATA 6Gbps sur ses cartes mères P55 et plus récemment AM3, Gigabyte planche à présent sur une nouvelle carte mère. La GA-P55A-UD7 (tel est son nom), devrait arriver en février et représentera le haut de gamme de l'offre Gigabyte LGA1156.

Architecturée autour d'un P55, cette UD7 sera bien entendu équipée de ports USB3 et de ports SATA 3, respectivement liés à des puces Nec et Marvell. Dotée de quatre ports PCI-Expres x16, cette carte sera compatible CrossFireX et Tri-SLI, grâce à l'ajout d'un chip NF200. L'adjonction d'une puce PLX permettra pour sa part de relier les puces Nec/Marvell au système à 500 Mo /s sans avoir à utiliser les lignes PCI-Express intégrées au processeur. On retrouve également pas moins de 24 phases d'alimentation pour le processeur, et un radiateur chipset prévu pour être connecté à un système watercooling.

Si le prix de cette carte n'est pas encore connu, il est déjà possible de s'interroger sur l'utilité d'une carte très haut de gamme en Socket LGA1156. En effet, par essence le LGA1156 est limité au milieu et haut de gamme, alors que le LGA1366, avec la future arrivée des Gulftown, est plus adapté à accueillir de tels modèles.