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i915G ATX chez AOpen
Quatres PCI Express x16 chez Gigabyte
Octo Opteron chez Iwill
ABIT lance l’AL8
Pentium D 820 & nForce 4 incompatibles
VIA & SATA-2 : la solution
Suite à notre news d’hier, nous avons reçu le document de VIA concernant ce problème de compatibilité entre ces chipsets et les disques configurés en SATA 3 Gbits/s. Pour contourner le problème, il suffit en effet d’être en mode 1.5 Gbits /s, réglage par défaut sur les disques SATA-II Hitachi. Chez Western et Samsung, ce n’est toutefois pas le réglage par défaut et aucun utilitaire permettant le passage en 1.5 Gbits /s n’est fourni.
Comment faire alors ? En fait, ces constructeurs proposent sur leur disque un jumper qui n’est pas d’office documenté et qui permet de forcer le mode 1.5 Gbits /s. Voici donc la marche à suivre chez Western, puis Samsung :
SLI 32x sur l'ASUS A8N32-SLI Premium
Jamais à cours d’idée, ou du moins à cours de reprise d’idées, ASUSTeK devrait suivre Gigabyte sur la voie des combinaisons de chipset nForce afin de proposer une multitudes de lignes PCI Express.
Ainsi, l’A8N32-SLI Premium, prévue pour la fin du mois d’août, devrait intégrer un nForce 4 « C51D » (dérivé du C51G, sans la puce graphique intégrée) qui utilisera en southbridge un ... nForce 4 SLI, les deux puces étant reliées par l’habituels bus HyperTransport. Au total, ceci permettra à ASUSTeK de disposer de 40 lignes PCI Express. 32 seront attribuées au deux ports PCI Express x16, 2 autres aux puces réseau et SATA RAID Marvell & Silicon Image intégrées, et 4 à un port PCI-E x4 additionnel.
La sortie de ce nForce C51D semble spécialement destinée à cette utilisation, et il est probable que ce couple de puces soit poussé par NVIDIA pour être intégré chez d’autres fabricants de cartes mères, afin de promouvoir un « SLI 32x ». Reste à savoir si une telle débauche de port PCI Express sera réellement utile. En effet, en 2x8 les performances des cartes graphiques en SLI semblent très peu limitées par la bande passante PCI Express.
En fait, on peut penser que c’est surtout la possibilité récemment offerte au travers des drivers ForceWare de coupler des cartes sans connecteur SLI, uniquement via le bus PCI Express, qui profitera le plus de ces lignes supplémentaires. Reste maintenant à savoir si NVIDIA rendra cette fonctionnalité réellement utile, en permettant par exemple de coupler des cartes différentes par ce moyen.
SLI sur un PCI-E x16 chez ULi
Bien qu’équipée d’un unique slot PCI Express x16, le bios de la carte mère ULi M1695, un chipset destiné à la plate-forme Athlon 64, permet notamment de configurer les lignes PCI Express de manière à disposer de deux ports x8. Comment est-ce possible ?
Tout « simplement » en utilisant une riser card dédiée, qui vient se connecter au sein du port x16 et rends alors disponibles deux ports x16 câblés en x8. Il est ainsi possible de connecter deux cartes graphiques !
Peu élégante, cette solution qui a pu être testée par OCWorkbench rend impossible l’utilisation des autres slots de la carte mère. D’autres problèmes pratiques interviennent : par exemple, il n’y aucun mécanisme de rétention pour les cartes, ce qui signifie que dans un boîtier tour elle seront maintenues têtes en bas par le saint esprit. On peut aussi mentionner les coups de scie circulaire qu’il faudra donner dans le boîtier afin de laisser place aux équerres des cartes et à leurs sorties vidéos.
Cette riser card est plus une démonstration technologique qu’un produit final, et il faut donc espérer qu’elle le reste. Elle permet en fait de démontrer les performances en mode SLI de ce chipset, qui sont dans le pire des cas inférieures de seulement 2% au nForce 4. Seul problème, il faut utiliser des drivers qui permettent le SLI sur des chipsets autres que NVIDIA, ce qui n’est pas le cas pour le moment des drivers récents.
Le M1695 promet en tout cas une très bonne évolutivité en terme de carte graphique, puisque couplé au southbridge M1567 il permet en sus de supporter nativement l’AGP 8x. Seul regret, ce type de solution arrive somme toute un peu tard ...
K8T890 & A64 X2 incompatibles
Alors que VIA s’était fendu d’un communiqué de presse lors de l’annonce des processeur AMD dual core pour annoncer son support de ces processeurs au travers de ces chipsets K8, VIA K8T890 inclus, ASUS indique aujourd’hui que ce couple ne fait finalement pas bon ménage :
Q : Does A8V-E Deluxe or A8V-E Deluxe NW support AMD dual-core CPU?Voilà donc une information très dommageable pour VIA et les possesseurs de cartes mères K8T890. Ces derniers sont heureusement peu nombreux, ce chipset n’ayant connu que peu de succès par rapport au nForce 4 qui est pour sa part compatible avec les Athlon 64 X2.
A : Due to VIA K8T890 chipset limitation, A8V-E Deluxe and A8V-E Deluxe NW do not support AMD Dual-Core CPUs.
Au-delà du bug, on peut se poser des questions sur les pratiques de VIA étant donné le communiqué de presse cité plus haut.
ASUS s’inspire d’ABIT
En avril dernier, ABIT lançait le Silent OTES, un refroidissement passif pour chipset via heatpipe. C’est aujourd’hui ASUSTeK qui lance un système similaire, l’AI Cool-Pipe, qui sera utilisé pour la première fois sur l’A8N-SLI Premium, qui est pour rappel une A8N-SLI Deluxe dépourvue du switch manuel pour passer entre configuration standard et configuration SLI et qui devrait ^tre disponible à la mi juin.
L’AI Cool-Pipe est donc composé d’un radiateur surmontant le chipset qui est relié via un heatpipe à un autre radiateur situé près du processeur, afin de profiter du flux d’air généré par le ventirad de ce dernier. ASUSTeK annonce en charge une température chipset de 69.2°C, alors que le nForce 4 est censé pouvoir supporter jusqu’à 90°C.
>ASUSTeK indique que l’A8N SLI Premium peut ainsi fonctionner sans un refroidissement à base de ventilateur bruyant et pouvant tomber en panne ... descriptif dans lequel certains possesseurs d’A8N SLI / Deluxe se retrouveront (sic).
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