Guide d'achat : Noël 2006, le meilleur de tout !
Les cartes sonsDans le domaine des cartes son, les solutions vraiment pertinentes proposées aux utilisateurs se comptent sur les doigts de la main d’ET ... Pour une carte son polyvalente, et la plus apte à gérer les jeux, les solutions de Creative Labs demeurent des mets de choix si votre codec intégré ne vous satisfait plus. Aucun autre concurrent ne propose une telle richesse d’options et une telle qualité dans la gestion des effets 3D. C’est donc en priorité la carte X-Fi ExtremeMusic que nous conseillons pour ceux qui veulent un PC à la fois joueur et capable de gérer la musique et les standards home cinema de la meilleure façon. Les versions avec racks intéresseront ceux qui ont besoin de leurs entrées et sorties. Parmi celles-ci, la X-Fi Platinum nous semble le meilleur rapport qualité prix.
Evidemment, nous ne saurions laisser le champ totalement libre au constructeur singapourien sans donner quelques pistes sur les alternatives possibles. Les pilotes made in Creative Labs, bien qu’améliorés depuis la X-Fi, peuvent donner des boutons à bien des utilisateurs. La dernière carte en date, la HDA XPlosion 7.1 DTS Connect d’Auzentech, fait partie de ces alternatives possibles. Elle dispose de convertisseurs de qualité et se paie même le luxe d’encoder les flux audio en Dolby Digital Live ou en DTS Connect. Une fonctionnalité que ne propose pas les cartes Creative Labs ... seul problème : elle est introuvable en France.
Les cartes son M-Audio comme la Revolution 7.1 ou l’Audiophile 24/96 peuvent également être considérées comme des solutions haut de gamme totalement viables et surtout très stables.
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Liens utiles :
- Dossier Creative Labs X-Fi
- Comparaison de prix - Cartes sons
Les enceintes (avec Les Numeriques)Parmi les kits stéréo actuellement disponibles, le T20 de Creative Labs nous apparaît comme le meilleur rapport qualité / puissance / prix actuellement disponible. Mais pour une qualité et un prix un peu plus élevés, on ira chercher son bonheur avec les Promedia Ultra 2.0 de Klipsch.
Pour une version avec caisson de basse, le CS21 d’Altec Lansing est toujours une solution puissante très viable. Mais les kits Creative Labs comme l’Inspire T3030, moins puissant et de qualité inférieure, peuvent aussi attirer ceux qui n’ont pas forcément envie de trop investir dans un kit d’enceintes PC.
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Enfin, parmi les kits 5.1, le Z-5400 de Logitech, ou éventuellement sa version "sans fil" Z-5450, représente à ce jour la meilleure option, de par sa qualité et ses fonctionnalités complètes.
| Logitech Z-5400 | |
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Liens utiles :
- Comparatif : les kits d'enceintes (LesNums)
- Comparatif : 10 kits d'enceintes 5.1 et 7.1 (LesNums)
- Comparaison de prix - Disque externe
Les casques (avec Les Numeriques)Si les enceintes PC ont fait des progrès, elles ne proposent malgré tout toujours pas une qualité digne de nos éléments hi-fi. Le point de convergence qualitatif entre le monde PC et celui de la hi-fi se situe donc, peut être, du côté des casques. Un domaine ou les constructeurs du premier monde font quelques pas intéressants mais demeurent loin des références audio en la matière.
Pour un casque de qualité correcte et au tarif très raisonnable, le HD 212 Pro de Sennheiser représente un compromis excellent. Pour un casque plus orienté vers le Home Studio, plus neutre et fidèle, le K141 Studio d’AKG est un met de choix.
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Liens utiles :
- Comparatif de casques audio: 14 modèles pour le PC et le salon (LesNums)
- Comparaison de prix - Casques audio
Les baladeurs audio (avec Les Numeriques)Lorsque l’on aborde le sujet des baladeurs "MP3", l’iPod n’est jamais très long à poindre le bout de son nez dans la conversation. Il est vrai que le petit bijou d’Apple possède un grand nombre d’aficionados, mais aussi un nombre non négligeable de détracteurs. L’intérêt suscité par ce lecteur MP3, négatif ou positif, étant manifeste, nous ne pouvions passer à côté de ce qui est devenu un emblème incontournable.
Le Nano 2G reprend les bonnes bases du précédent et offre en plus une qualité sonore enfin acceptable. Son dépouillement et son aspect chic en font un baladeur MP3 à part.
Il en va un peu de même sur l’iPod 5G. L’intégration d’une nouvelle puce (en fait un changement du contrôleur USB et du convertisseur / préampli numérique à analogique) gratifie des les mêmes améliorations au niveau du son que sur le Nano, avec un meilleur rendu des basses en particulier (enfin !), plus percutantes. La restitution est même globalement plus détaillée. De plus, il bénéficie d’une meilleure autonomie que par le passé.
On s’arrêtera là chez Apple : oubliez le Shuffle, il est sans grand intérêt. Si vous souhaitez opter pour un modèle à mémoire flash (pour leur encombrement minime, Pour le jogging, les transports en commun...), préférez ceux de Creative, à commencer par leur excellent rapport qualité / prix MuVo TX SE 512 Mo. Il ne propose pas le tuner FM du MuVo TX SE mais pour son prix (une cinquantaine d’euros), on ne fait pas mieux.
Enfin, pour ceux qui voudraient un baladeur à disque dur pas forcément griffé Apple (voir surtout pas...) et pour qui le premier critère serait la qualité du son, bref, ce qui se fait de mieux, le bonheur est chez Cowon. Techniquement abouti et d’une qualité sonore inédite, le X5 mérite tous nos suffrages. Sa finition n’a rien à envier aux produits Apple, lui est compatible avec le format FLAC, non compressé et de ce fait bien plus précis, moins dégradé. Il occupe plus d’espace que les formats MP3 ou WMA, en revanche il offre une qualité bien au-delà de ce que proposent ces derniers.
