ATI Radeon X850 XT

Conclusion

Le X850 XT Platinum Edition est à ATI ce qu’est le Pentium 4 3.46 GHz Extreme Edition à Intel, à savoir un produit qui n’apporte pas de gains significatifs par rapport au produit précédent. En effet, avec le vent dans le dos, on atteint un gain de l’ordre de 4% qui est toute somme logique à la vue du faible gain de fréquence enregistré. La comparaison avec le P4 EE s’arrête ici, puisqu’en terme de performances le X850 XT PE est, comme le X800 XT PE, généralement au dessus de la concurrence. Ceci est en grande partie lié à une fréquence plus importante, en contrepartie d’une architecture moins complète en terme de fonctionnalités. Le X850 XT PE est donc la puce graphique la plus véloce du marché ... mais pas la solution graphique la plus véloce du fait de l’arrivée du SLI chez NVIDIA.

Etant donné que le tarif officiel du X850 XT PE est de 549$, contre 499$ pour le X800 XT PE, soit 10% de plus pour 4% de mieux, l’intérêt d’un tel produit nous semble limité. Ce serait toutefois oublier la promesse que nous a fait ATI : les X850 XT PE, qui devraient arriver dans le commerce en Janvier, devraient se trouver bien plus facilement que les X800 XT PE. Ceci serait notamment lié à la marge plus importante dont dispose ATI en terme de fréquence avec le R480, ce que tends à montrer notre test en overclocking ...

Reste qu’il y’a 6 mois lors de l’annonce du X800 XT PE, ATI nous indiquait avoir de bons rendements dans la production du X800 XT, et on a vu le résultat. Bien entendu, ATI n’est pas le seul à blâmer de ce côté, puisque les 6800 Ultra AGP de NVIDIA sont également quasi introuvables, et que les 6800 Ultra/GT PCI Express n’ont toujours pas pointées le bout de leur PCB en magasin, contrairement aux X800 XT PCI Express.

Il faut également noter que le X850 XT est pour sa part légèrement moins performant que le X800 XT Platinum Edition, et ce pour un prix annoncé comme identique. Alors certes, le refroidissement est plus efficace – mais plus bruyant – mais pour un nouveau produit on pouvait attendre plus. La encore, un des arguments de ATI se situe au niveau de la disponibilité qui sera meilleure.

En fait, les solutions les plus intéressantes dans cette nouvelle gamme ne sont malheureusement pas celles que nous avons eu l’opportunité de tester aujourd’hui. En effet, les X850 Pro, X800 XL et X800 permettent à ATI de combler le vide qui séparait jusqu’alors X800 XT et X700 XT au sein de sa gamme PCI Express. Mieux, le X850 Pro et surtout le X800 XL sont bien mieux armés face au 6800 GT PCI Express que ne l’était le X800 Pro face au 6800 GT AGP. Seul regret, pour le moment le X800 XL n’est pas prévu en AGP ...