i845G vs i850E vs 645DX

Conclusion

A l´heure actuelle, il ne faut aucun doute que la solution i850E + RDRAM PC1066, utilisée ici avec une P4T533-C d´ASUSTeK, est la solution la plus performante pour Pentium 4. Malheureusement, il y a un gros problème. Le seul fabricant de PC1066 est actuellement Samsung, et le peu de PC1066 produit est absorbé par le marché américain, si bien qu´en France ce type de mémoire est quasi introuvable. En fait, il faudra attendre la production en volume de Samsung, prévue pour courant Juillet, afin de pouvoir espérer trouver ces mémoires en France.


La seule alternative reste donc la RDRAM PC800, dont le prix varie entre 200 et 300 € pour deux modules de 256 Mo de plus ou moins bonne qualité (no name à 200€, Samsung -40ns à 300€). En tant que telle, la PC800 n´a que peu d´avantage par rapport à la DDR333 comme vous avez pu le voir (en dehors des benchs sous Sandra ...). Mais son avantage réside dans le fait que le taux de réussite lors du passage en PC1066 est relativement bon, du moins avec des modules Samsung. Cet overclocking est toutefois plus difficile à réaliser sur P4T533-C qu´il ne l´était sur TH7-II, puisque cette dernière proposait une option bien utile permettant de légèrement augmenter la tension d´alimentation de la RDRAM. Si vous aimez le risque, voilà donc une solution intéressante en attendant la vraie disponibilité de la PC1066, dont le prix devrait se situer à 350-400 € pour 2x256 Mo.

Comparée à la solution PC800, la solution DDR333 n´a pas à rougir. En effet, en pratique les solutions à base de SiS 645DX et i845G se situent entre PC800 et PC1066, et ce pour un prix plus attractif. D´une part, les cartes mères i845G/SiS645DX sont généralement moins chères que celles basées sur l´i850E. De plus, il est également possible de faire des économies sur la mémoire, même si nous vous conseillons des mémoires de marques. Ainsi, pour de la PC2700 (nom des barrettes utilisant des puces DDR333) ´standards´, les prix varient entre 150 et 200 €. Pour de la PC2700 de marque (barrettes de qualité à base de puces Micron, KingMax, WinBond, Samsung) il faudra plutôt payer entre 200 et 300 €. C´est similaire au prix de la PC800, mais c´est moins que la future PC1066.

Bien entendu si vous optez pour de la DDR333, il faudra aussi opter pour un des deux chipsets, et bientôt trois avec l´arrivée du P4X333. Le choix entre 645DX et i845G est relativement difficile, ces chipset étant très proches. Associé à des timings ram agressif, l´i845G est plus véloce, et le fait d´avoir une plate-forme 100% Intel est rassurant pour de nombreuses personnes. D´un autre côté les cartes mères à base de SiS 645DX sont nettement moins chères, et proposent des combinaisons FSB / RAM plus nombreuses.

En ce qui concerne les cartes mères ASUSTeK a proprement parlé, nous avons été agréablement surpris par la P4B533-V. Les seuls reproches qu´on pourrait lui faire seraient l´absence d´un mode DDR333 avec un FSB de 400 (100 MHz QDR), ainsi que l´absence d´un contrôleur RAID IDE. En dehors de cela, rien à signaler, que ce soit au niveau de la qualité de fabrication, des performances, de la stabilité ou encore des réglages possibles dans le bios pour l´overclocking et l´optimisation.

La P4T533-C est pour sa part décevante. Certes, du fait de l´i850E elle offre les meilleures performances couplée à de la RDRAM PC1066, mais pour le reste on aurait aimé qu´une carte si haut de gamme intègre comme la P4B533-V la possibilité d´avoir des fréquences fixes pour l´AGP et le PCI, ou encore des FSB qui vont au-delà de 150 MHz.

Certes, La P4S533 n´atteint pas les performances de la P4B533-V avec de la DDR333 CL2. Mais l´écart est assez faible, et la carte se rattrape de part une multitudes de combinaisons FSB : RAM. Tout comme sur la P4T533-C, on regrettera qu´il soit impossible de fixer la fréquence du bus PCI, ou encore qu´il faille régler le voltage de la RAM via un jumper alors que la P4B533-V peut le faire via le bios. Cela reste toutefois de l´ordre du détail pour la majorité des utilisateurs et étant donné que le prix de la P4S533 est bien moins important que celui de la P4B533-V (environ 165 €, contre environ 230 € pour la P4B533-V et la P4T533-C) elle offre un rapport qualité/performances/prix très interressant.

La P4T533-C, couplée à de la RDRAM PC1066, est donc destinée à ceux qui veulent les meilleures performances et ce quelqu´en soit le prix. La P4S533 est au contraire plus appropriée pour ceux qui font attention à leur portefeuille, alors que la P4B533-V semble se situer entre les deux.

Puisque l´on parle du prix, c´est malheureusement - et encore une fois - le point faible des ces cartes ASUSTeK, puisqu´elles sont plus chères que leurs concurrentes. Bien entendu ce prix est en grande partie du à la qualité globale du produit offert par ASUSTeK (carte, manuel, câblage, suivi bios etc...), mais il découle également du fait que ASUSTeK fait payer plus cher ... son image de marque. Certes, elle est justifiée, mais des constructeurs tels que MSI ou Gigabyte, pour ne citer qu´eux, ne déméritent pas de ce côté et ont une politique tarifaire plus intéressante ...