Actualités informatiques du 22-05-2007

Intel, STMicroelectronics et Francisco Partners, société de Capital-investissement spécialisée dans les valeurs technologiques, ont conclu un accord pour créer une nouvelle société distincte spécialisée dans la production de mémoire flash. Celle-ci reprendra les actifs clés des entités concernées et qui ont généré ensemble l'année dernière un chiffre d'affaire avoisinant les $3.6 milliards. Ce regroupement devrait notamment permettre de réaliser des économies en R&D et de part sa taille, il sera un acteur important sur ce marché, probablement plus à même de l'influencer.

Cette annonce n'est pas une grande surprise, du moins en ce qui concerne Intel, puisqu'il était notoire que sa division mémoire flash faisait face à de sérieuses difficultés au regard des résultats de l'ensemble du groupe. Il contrôlera désormais 45.1% de la filiale commune. Celle-ci sera détenue à 48.6% par ST qui cherchait depuis plusieurs mois déjà à changer la donne, toujours en raison d'une baisse de revenus sur ce marché. Les 6.3% restant vont à Francisco Partners qui a négocié la possibilité de faire évoluer sa participation. Enfin, un consortium de banques a donné son accord pour un prêt de $1.3 milliards. S'il est indéniable que ce genre d'opération est souvent fructueux en terme de rentabilité, c'est parfois aussi l'occasion de licencier une partie des effectifs normalement affectés à cette nouvelle société plus discrètement.

L'architecture NetBurst introduite par Intel en novembre 2000 avec l'annonce des Pentium 4 1.4 & 1.5 GHz vit ses derniers mois. Selon des documents émanant du géant californien, la part de marché détenue par les processeurs NetBurst desktop devrait avoisiner les 2,5% au troisième trimestre de cette année et être nulle au trimestre suivant, sauf commande exceptionnelle. Rappelons par ailleurs que ce type de processeurs a déjà disparu des PC portables. La transition étant comme souvent plus longue et plus lente dans le monde des serveurs, on trouvera encore des Xeon DP et MP au premier trimestre 2008 mais ici aussi, l'inexorable érosion de leur vente face aux Woodcrest et aux Tigerton notamment devrait entraîner leur disparition totale vers la fin du deuxième trimestre.

En dehors de l’épisode Northwood, on ne regrettera pas vraiment Netburst. Cette architecture restera associée à une tentative d'imposer l'onéreuse mémoire Rambus suivie d'une transition trop tardive vers la DDR, et à des fréquences élevées qui n'étaient pas toujours synonymes de performances mais plutôt d’une dissipation thermique importante.

Nous avons mis à jour la partie DDR2 vs DDR3 de notre article dédié au chipset P35 et à cette mémoire. En effet, nous avons pu obtenir un kit mémoire DDR3 à base de puces Elpida, le Kingston de KHX11000D3LLK2/2G, offrant de bien meilleurs résultats que le kit Corsair à base de puces Qimonda. Du coup, nous avons rajouté les performances de diverses combinaisons supplémentaires en DDR3 mais aussi en DDR2 :

- DDR2-800 en 3-3-3-8
- DDR2-1066 en 4-4-4-12
- DDR3-1067 en 5-6-5-15
- DDR3-1067 en 6-6-6-18
- DDR3-1333 en 7-7-7-20
- DDR3-1333 en 6-7-6-18

> DDR2 vs DDR3, performances et consommation