Actualités informatiques du 09-06-2016

Xigmatek exposait au Computex un kit de watercooling en cours de développement qui a la particularité de proposer un bloc de refroidissement ultra mince :

 

 

Pour y parvenir, le fabricant taiwanais a déplacé la pompe du bloc de refroidissement vers le radiateur. La surface de ce dernier est ainsi quelque peu réduite, et le flux d'air sera entravé en son centre, mais Xigmatek indique malgré tout que l'impact sur les performances de ce système de watercooling AIO est limité.

Des versions 120mm et 240mm sont au programme.

A Taipei, Antec nous a expliqué vouloir se recentrer sur les composants et boîtiers PC, abandonnant les power banks et autre haut-parleurs que la société avait essayé de développer les années précédentes. A la place, nous avons par contre pu découvrir tout une gamme de ventirads CPU Elegent.

Dans le haut de gamme, nous retrouvons tout d'abord l'Elegent Triple, un modèle triple tour comme son nom l'indique. Il est équipé de 8 caloducs, mesure 165x142x159mm et pèse 1350g quand il est équipé des 2 ventilateurs avec lesquels il sera livré. Il est possible d'y attacher 2 ventilateurs de plus aux extrémités pour pousser le refroidissement à un niveau extrême.

L'Elegent Triple, tout comme les autres modèles qui vont suivre, sera proposé dans 3 finitions : noire, dorée et rouge.

 

 

Plus bas dans la gamme Antec proposera deux modèles doubles tours, l'Elegent Twin-B et l'Elegant Twin. Le premier est plus épais (141x142x157mm) et profite de 6 caloducs alors que le second est plus mince (88x142x156mm) et se contente de 4 caloducs. Une partie de l'épaisseur supplémentaire provient de l'utilisation d'un second ventilateur sur la version B, le reste d'une surface plus importante pour les ailettes.

Ensuite, l'Elegent Single est un modèle simple tour plutôt mince avec des dimensions de 69x142x155mm quand il est équipé d'un ventilateur. Les 4 caloducs sont cette fois orientés dans le sens des ailettes mais courbés à leur base pour essayer malgré tout de se répartir sur la surface disponible.

Enfin, l'Elegent Slim est cette fois dédié aux systèmes qui doivent se contenter d'une hauteur limitée. Le ventilateur au format classique doit prendre place obligatoirement sur le dessus mais la hauteur reste limitée avec des dimensions totales de 110.5x142x72.5mm

 

 

Toujours au niveau du refroidissement, Antec présentait un nouveau bloc de watercooling avec pompe intégrée et qui va prendre place dans les nouveaux kits AIO Mercury 120, 240 et 360. Antec annonce des performances en hausse par rapport à ses gammes précédentes, mais surtout un design plus travaillé.

Si on se demande toujours pourquoi Antec a opté pour ces habillages en caoutchouc aux couleurs plutôt moches, le système de LED donne par contre un effet assez réussi. La couleur varie du bleu pâle au rouge pâle en passant par le vert pâle suivant la température du bloc (moins de 48 °C, plus de 48 °C et plus de 61 °C).

Gigabyte présentait au Computex deux nouveaux mini-PC qui ont la particularité de viser les joueurs plus ou moins exigeants.

 

 

Le premier baptisé d'un infâme GB-BNi7HG4-950 et surnommé d'un plus agréable BRIX Gaming UHD, est une petite tour à base carrée d'un volume de 2.6L (220x110x110mm). C'est grossièrement un BRIX ou NUC équipé d'une carte graphique au format MXM. Le Core i7 de 6ème génération est ainsi associé à une GeForce GTX 950 (elle reprend les spécifications du modèle desktop).

Il est possible d'y intégrer 2 disques durs au format 2.5" (9.5mm d'épaisseur) ainsi que 2 SSD au format M.2-2280. La connectique externe est plutôt complète avec 2 USB 3.1 (dont 1 de type C), 3 USB 3.0, 3 mini-DP, 1 HDMI, 1 ethernet et des entrées et sorties audio. Ce BRIX Gaming UHD est donc capable de piloter 4 écrans, mais ne sera adapté qu'au jeu en 1080p avec niveau de qualité moyenne, malgré ce que peut laisser entendre son nom.

 

 

Cette fois réellement adapté aux jeux vidéo PC, le GB-XD7B0 embarque une configuration plus musclée avec un Core i7 6700K et une GeForce GTX 970 WF3 OC de la marque. Le volume est évidemment plus important avec +/- 10L (276x384x128mm).

Il est possible d'y intégrer un SSD au format M.2-2280 mais aucun emplacement 2.5 ou 3.5" ne semble avoir été prévu. La connectique est plutôt simplifiée avec des sorties audio classiques, 1 ethernet via Killer E2400, 2 USB 3.1 dont un de type C et 3 USB 3.0. Du wifi 802.11ac est également de la partie. Quant aux sorties vidéo, elles dépendant de la carte graphique, même si une sortie HDMI est présente au niveau de la carte-mère.

Gigabyte envisage de commercialiser des systèmes équipés de GTX 970 et de Core i5 ou de Core i7 et peut-être une version sans CPU ni carte graphique, mais le montage n'étant pas si simple, ce n'est pas encore certain. D'ici à la commercialisation, il serait cependant bienvenu que Gigabyte revoie sa copie pour passer aux GeForce GTX 1070.

 

 

Petite particularité du design, lorsque la température atteint un certain niveau, le dessus du boîtier s'ouvre pour laisser passer un flux d'air plus important. A noter par contre que la prise d'air se faisant par le dessous du boîtier, il n'est pas adapté aux cartes graphique de type blower qui expulseraient l'air chaud exactement là où il ne faut pas.

Toujours présent au Computex avec de nombreuses nouveautés, Lian Li n'a pas dérogé à la règle cette année. Si l'aluminium reste évidemment de la partie, le mode semble passer au verre trempé qui équipe plusieurs nouveautés 2016.

 

 

En commence par le PC-Q37 au format mini-ITX pour la carte-mère et SFX-L pour l'alimentation. Au format plutôt large pour du mini-ITX, ce boîtier est destiné à la mise en avant du design système à travers l'ajout d'éclairages ou encore de kits de watercooling. Un radiateur de 240mm est d'ailleurs supporté.

Ensuite, après le PC-08 qui va d'ailleurs recevoir une nouvelle version blanche, Lian Li prépare l'arrivée imminente du PC-09, à droite, qui sera suivie par celle du PC-10, à gauche, un peu plus tard cet été. La photo ci-dessus représente des versions de ces boîtiers légèrement customisées pour illustrer ce qu'il est possible de faire en profitant des panneaux en verre trempé.

 

 

Le PC-O9 est un boîtier de type double petite tour avec des dimensions de 354x482x465mm. Un premier compartiment est destiné à recevoir la carte-mère (jusqu'au E-ATX), la carte graphique (290 mm), le système de watercooling (360mm à l'avant et sur le dessus) et les décorations éventuelles alors que le second compartiment est en quelque sorte destiné à cacher les disques durs (6x 3.5" + 2x 2.5") et l'alimentation ATX. A noter que si un radiateur de watercooling est placé à l'avant du boîtier il expulsera en fait l'air chaud vers le second compartiment.

Plutôt réussi au niveau esthétique, le PC-O9 sera disponible en version WX, tout noir, et WRX, avec une bande centrale en aluminium rouge. Dans les deux cas, le logo Lian Li sera illuminé par LED et une bande de LED supplémentaire sera fournie, le tout avec un système de contrôle RGB.

 

 

Le PC-O10 est similaire dans l'esprit au PC-09 mais plus compact, principalement au niveau de sa largeur. Il se contente du format ATX pour la carte-mère et de supporter un radiateur de 240mm sur le dessus. Les longues cartes graphiques restent supportées et c'est surtout le compartiment arrière qui change. Nettement aminci, il impose le recours à une alimentation SFX ou SFX-L alors que seuls 4 disques 3.5" sont supportés.

 

 

Lian Li n'oublie pas les énormes tours plus classiques avec le PC-P90, successeur du PC-P80 dont nous avons l'impression que le design balance entre agressivité et sobriété. Une vitre en verre trempé permet de visualiser la vaste intérieur du boîtier dans l'aménagement peut être très flexible. Deux radiateurs de 480mm peuvent être installés ainsi que 12 disques durs 3.5". Bien entendu les plus grandes cartes-mères, cartes graphiques et alimentations pourront y trouver suffisamment de place.

 

 

Après le verre trempé, nous passons au PC-Q22, un petit boîtier d'entrée de gamme que Lian Li explique être dans la lignée du PC-Q17 "ROG", même si son design est nettement plus sobre. Il s'agit d'un boîtier mini-ITX capable d'accueillir une longe carte graphique, un radiateur de 240mm sur le dessus, un disque dur 3.5" et 2 SSD 2.5". Particularité du design, l'alimentation au format SFX prend place à l'avant, en haut du boîtier, avec une orientation prévue pour expulser l'air chaud vers le dessus du boîtier à côté des ventilateurs ou du radiateur de 240mm. Un câble est utilisé pour déporter l'arrivée du courant à l'arrière du boîtier.

Pour accompagner l'arrivée de plusieurs boîtiers qui ont besoin d'une alimentation SFX ou SFX-L, Lian Li a décidé de retenter la commercialisation de ce type d'alimentation avec les PE-550 et PE-750. De type modulaire, ces alimentations SFX-L affichent une certification 80+ Gold pour le modèle 550W et 80+ Platinum pour le modèle 750W.

 

 

Pour terminer, Lian Li avance dans le développement de ses propres kits de watercooling qui sont prévus pour la fin de l'année en versions 240 et 360mm. Ils ont la particularité d'être intégrés dans une cage en aluminium et de ne pas être des kits AIO. Ainsi, la pompe n'est pas intégrée au waterblock, qui est un design propre à Lian Li, et il reviendra à l'utilisateur à mettre en place le liquide.

Noctua n'avait pas fait le déplacement à Taipei uniquement avec quelques ventilateurs. Le fabricant avait également emmené quelques nouveaux radiateurs dont une série de prototypes destinée à mettre en avant ses expérimentations au niveau de la forme des ailettes.

Régulièrement des fabricants de ventirads présentent des modèles équipés d'ailettes au design exotique, censé améliorer l'efficacité. Noctua n'y va pas par quatre chemins et explique sans ambiguïté qu'il s'agit dans la majorité des cas d'un gros baratin. Selon Noctua, derrière ces designs, l'argument de l'efficacité supérieure provient de recherches effectuées pour un cadre industriel avec des vitesses de ventilation très largement supérieures à celles des ventilateurs de nos PC. De 500 à 2000 RPM, l'effet serait au mieux nul et souvent négatif.

Cela ne veut pas dire qu'il n'est pas possible d'innover à ce niveau, simplement qu'il n'y aurait aucune recherche sérieuse avec des ventilateurs adaptés aux PC. Noctua a donc décidé de s'y atteler et présente 4 prototypes :

 

 

De gauche à droite, nous avons 5 approches différentes : ailettes avec décalage (offset), avec rainures obliques, avec lames rondes, avec protubérances et avec alliage cuivre-aluminium. Contrairement à ce que certains designs pourraient laisser penser, Noctua ne se met pas aux rappes à légumes mais essaye de déterminer s'il est possible d'obtenir des gains. Voici quelques explications sur les principes qui se cachent derrière ces designs :

 

 

Noctua rappelle tout d'abord que le problème principal des ailettes aux designs exotiques est que leur efficacité varie suivant la vitesse de ventilation. Pour proposer une solution utile il faut obtenir des gains sur la plage exploitable dans un PC.

Les ailettes avec offset permettent de relancer le transfert de chaleur qui est plus performant au niveau de l'arrivée d'air sur les ailettes. Les rainures, par un effet d'aspiration, peuvent augmenter la vélocité. Les lames rondes et autres protubérances créent des vortex qui ont le potentiel d'améliorer le transfert de chaleur. Et bien entendu le cuivre est un meilleur conducteur thermique. Il est également plus cher que l'aluminium ce qui explique l'intérêt que pourrait avoir un alliage qui serait en quelque sorte en compromis entre ces deux métaux.

Quels sont les résultats de ces expérimentations ? Noctua insiste tout d'abord sur le fait qu'il faut être réaliste, les gains entre 500 et 2000 RPM ne peuvent qu'être limités. Les deux premières approches sont les plus efficaces, avec un gain de +/- 1 °C, tout autre chose étant égale. Les 3 autres n'apportent rien ou sont contreproductives sur une partie de la courbe de ventilation.

Du coup est-ce réellement intéressant d'avoir recours à ce type de design ? Noctua admet hésiter tout en indiquant poursuivre ces recherches pour essayer d'obtenir des résultats plus probants. En attendant, certains produits haut de gamme pourraient déjà en profiter, même si le gain est faible.

 

 

Le premier produit à exploiter ces recherches devrait être un futur radiateur pour Xeon Socket P LGA-3647 (Skylake-EP et Knights Landing) et Opteron Socket SP3 (Zen). Celui-ci reprend le principe des ailettes avec offset et est prévu en versions 3U et 4U. Il intègre une très large base pour s'adapter à la taille des heatspreaders de ces futurs CPU.

Toujours du côté des ventirads, Noctua s'apprête à commercialiser une nouvelle version du NH-L12, son modèle low profile. Le radiateur a été retravaillé de manière à pouvoir accueillir le nouveau A-Series slim de 120mm, autant sur le dessus que sur le dessous.

Noctua a tenu à réaffirmer son engagement à proposer gratuitement des kits de fixation pour les nouveaux sockets en présentant celui destiné à l'AM4. Malgré le ralentissement du marché des ventirads et l'allongement de la durée de vie des plateformes, Noctua estime que cette stratégie reste bénéfique et permet de fidéliser les utilisateurs. Si certains vont en profiter pour préserver un ventirad qui a déjà une dizaine d'année, le fabricant espère que d'autres vont opter pour un nouveau modèle plus performant.

Enfin, Noctua cède à la mode du tuning PC. Une première étape relativement conservative puisqu'il n'est pas question de transformer les ventirads en sapins de Noël équipés de multiples LED, mais simplement de leur ajouter une coque. Des modèles tout blanc et tout noir sont prévus ainsi qu'un modèle noir avec insert coloré. Plusieurs languettes d'aluminium coloré seront fournies pour que l'utilisateur puisque personnaliser son ventirad. Les premiers concernés seront les NH-U12S et NH-D15/S.