Actualités informatiques du 09-06-2005

ATI a mis en ligne la version 5.6 de ses drivers Catalyst. Les nouvelles fonctionnalités sont les suivantes :

- Support des Radeon X700 & X800 Mobility
- Accélération du Catalyst Control Center
- Amélioration de la partie vidéo du Control Center
- Activation de l’accélération vidéo WMV9

On notera diverses améliorations de performances selon ATI, parmi lesquelles :

- Jusqu’à +7% sous Doom III en basse résolution du fait d’une optimisation de l’utilisation mémoire
- Jusqu'à +10% sous Chronicles of Riddick du fait d’un meilleur stockage des informations liées aux vertices
- Jusqu’à +20% sous Halo du fait d’optimisations génériques des données de profondeur
- Jusqu’à +5% sous 3DMark05 pour les mêmes raisons

Pour le téléchargement, rendez vous sur cette page .

P.S. : Il y'a encore des gens qui jouent à Halo PC ?

Ces derniers jours les rumeurs concernant le R520, prochaine puce haut de gamme de ATI, se sont succédé. En ce qui concerne son annonce tout d’abord, il est désormais question d’une annonce le 26 juillet prochain, soit un peu plus d’un mois après celle du G70 de NVIDIA qui aura lieu dans deux semaines. Bien entendu, au delà des annonces, c’est la disponibilité dans le commerce qui sera importante.

Initialement, le R520 devait être annoncé deux mois plus tôt. Les spéculations vont donc bon train en ce qui concerne les raisons de ce retard. S’agit-il d’un bug sur la puce nécessitant une nouvelle révision de cette dernière, ou alors de souci de rendement chez TSMC pour ce premier GPU gravé en 90nm ? Selon Pentarsys  les problèmes de rendement en production seraient bien réels et malgré un design intégrant 32 pixels pipelines, la plupart des puces disposent de 16 pipes fonctionnels, quelques cartes atteignant les 24 qui sont l’objectif d’ATI.

Côté fonctionnalités, parmi les choses certaines il y’a bien entendu le support du Shader Model 3.0, ainsi que celui du décodage des vidéo H.264. On ne connaît pas encore le nombre de vertex engine, celui de pixel pipe étant de 24 sur un design qui en comprendrait donc 32 au total. Selon les rumeurs, la puce pourrait dépasser les 10 000 points à 3DMark05, ce qui ne veux pas dire grand-chose tant qu’on ne sait pas avec combien de pipe fonctionnel un tel score serait atteint.

Un retard important du R520 lié au choix d’une gravure plus fine par ATI serait assez ironique. En effet, pour rappel le GeForce FX avait notamment été retardé pour des raisons similaires, NVIDIA ayant à l’époque choisi la technologie de gravure en 130nm de TSMC, alors que ATI s’était contenté du 150nm plus abouti du fondeur.

L’avenir nous dira si l’histoire n’est qu’un éternel recommencement ...

Zalman devrait lancer dans les semaines qui viennent une nouvelle version de son fameux Reserator, qui est pour rappel une solution de refroidissement à eau passive. En dehors de sa couleur qui passe du bleu au noir pour le radiateur (et on espère que dans la version définitive les tuyaux seront assortis), le principal changement ce situe au niveau de la connexion du Reserator avec le reste du système, Zalman ayant intégré des embouts à valve ce qui permet un transport plus facile, sans passer par un clampage manuel des tuyaux.

Nous avons complété le dernier comparatif LCD 19 pouces avec deux nouveaux écrans, ou plutôt – car c'est le plus intéressant – avec deux nouvelles dalles très attendues : la PVA 8 ms et une TN 6 ms. Si ça ne fait pas tilt chez vous, voici pourquoi on les attendait :

Samsung a présenté sur le dernier CeBIT le 193P+, un écran construit autour d'une dalle PVA 8 ms et pourvue d'un taux de contraste de 1000:1. Forcément, nous étions impatient de tester cet écran mais les mauvaises nouvelles se sont enchaînées : écran retardé de plus en plus, date de sortie incertaine... Mais voici que sort le P19-2 chez Fujitsu-Siemens, un écran justement construit sur cette dalle. Le P19-2 est ainsi le premier écran PVA rapide du marché, 8 ms en temps de réponse, et de ce fait un véritable rival du ViewSonic VP191b. Son taux de contraste est meilleur, son design est réussi, son ergonomie tient bien la route.

A coté de cela, nous avons testé le premier écran TN 4 ms, le ViewSonic VX924. Il nous avait déçu : trop de saccades dans les jeux (au moins sur les pré-versions – on attend que ViewSonic Europe soit livré avec les modèles finaux pour faire un contre-essai). Et voici que sort quelques jours plus tard une nouvelle dalle AU Optronics TN 6 ms. Du coup on n'a qu'une envie : qu'elle surpasse les précédentes TN 8 ms pour redonner un peu d'intérêt à cette technologie. Or de ce point de vue, comme vous le lirez, c'est réussi !

> Le test du BenQ FP91V+

> Le test du Fujitsu-Siemens P19-2

> Le comparatif mis à jour : 10 écrans TN, IPS, VA 4/6/8 ms

Seagate lance une tripotée de nouveaux disques durs. Deux nouvelles gammes nous intéressent particulièrement : les Momentus 5400.3 et Barracuda 7200.9.

Le Momentus 5400.3 est le premier disque annoncé officiellement utilisant la technologie d’enregistrement magnétique perpendiculaire, qui devrait permettre de relancer la course à la densité. Pour débuter, Seagate nous propose donc un disque dur 2"1/2 pouvant atteindre 160 Go via deux plateaux de 80 Go, là ou on plafonnait actuellement à 120 Go via deux plateaux de 60 Go.

Disponibles en version Ultra ATA/100 ou SATA/150 NCQ, les Momentus 5400.3 sont dotés de 8 Mo de cache et seront disponibles en versions 40, 60, 80, 120 et 160 Go. Les plateaux tournent bien entendu à 5400 tpm, pour un temps d’accès et une nuisance sonore annoncés à 12.5ms et 25 dBA, ce dernier chiffre étant valable en rotation pour un disque simple plateau.

Le 7200.9 n’utilise pas encore l’enregistrement magnétique perpendiculaire, mais il permet à Seagate de réjoindre Hitachi en terme de capacité, soit 500 Go. Egalement décliné dans des versions 40, 80, 120, 160, 200, 250, 300, 400 et 500 Go, il disposera selon les versions de 2, 8 ou 16 Mo de cache. Côté interface on retrouve l’Ultra ATA/100 ainsi que le SATA/300 NCQ. Ces disques 7200 tpm affichent un temps d’accès de 8.5ms pour une nuisance sonore de 28 dBA en rotation.

Il faut noter que Seagate ne donne aucune indication sur la densité par plateau, ce qui nous pousse à croire qu’il n’y a pas eu d’amélioration de ce côté. Par rapport au 7200.8, les améliorations semblent donc être l’arrivée d’un disque doté de 4 plateaux de 125 Go, le 500 Go, ainsi que celle du contrôleur SATA/300 NCQ et des 16 Mo de cache.

Comme tous les disques Seagate depuis un an, ceux-ci seront bien entendu garantis 5 ans.

Attention toutefois à ne pas être trop pressé, pour rappel 6 mois ce sont écoulés par exemple entre l’annonce des Barracuda 7200.8 et leur disponibilité au détail en France … il faut espérer que cette fois le délai sera plus court !