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Lors du lancement des GeForce GTX 600M, nous avions été quelque peu déçus du fait que le haut de gamme doive se contenter de renommages de la génération Fermi, alors que l'entrée de gamme, de la GTX 660M à la GT 640M LE profitait du passage à Kepler et du GPU GK107.

A l'occasion du Computex, Nvidia avait rectifié le tir en lançant une GeForce GTX 680M basée sur un GK104 avec une configuration similaire à celle de la GeForce GTX 670 de bureau mais largement sous-cadencée pour pouvoir tenir dans une enveloppe thermique de 100W. Nvidia vient enfin de complèter ce haut de gamme avec 3 nouvelles références mobiles basées elle aussi sur la génération Kepler, plus efficace sur le plan énergétique :


Ce sont tout d'abord les GeForce GTX 675M et GTX 670M qui font places à des versions MX. La GTX 670MX introduit dans le monde mobile le GK106 et correspond à une GTX 660 de bureau très largement sous cadencée, tant au niveau du GPU que de sa mémoire GDDR5, ce qui devrait donner au final des performances proches de celles d'une GTX 650 Ti de bureau.

La GTX 675MX est similaire sur le plan de la puissance de calcul, mais passe du GK106 à un GK104 castré ce qui lui permet de disposer d'un bus mémoire de 256-bit au lieu de 192-bit. Avec de la mémoire GDDR5 quelque peu plus rapide, elle profite d'une bande passante mémoire 70% plus élevée que celle de la GTX 670MX. Par rapport aux versions M, ces 2 nouvelles venues devraient offrir +/- 20% de performances supplémentaires.

Enfin, Nvidia introduit une GeForce GTX 680MX. Si le GK104 qu'elle embarque reste largement sous-cadencé, il est par contre complet et profite de la totalité de ses 1536 unités de calcul. Qui plus est, par rapport à la GTX 680M, Nvidia fait passer la mémoire GDDR5 de 900 à 1250 MHz, un gain de près de 40% qui donnera plus de liberté au GPU pour profiter de sa puissance de calcul élevée. Ici aussi la GTX 680MX devrait afficher un avantage de 20% par rapport à la version M.

Comme vous devez le savoir, Nvidia prévoit de commercialiser à partir du mois de décembre la première carte basée sur le gros GPU Kepler, le GK110 et ses 7.1 milliards de transistors. Dénommée K20, elle prend place dans la gamme Tesla destinée au calcul intensif.

Certains gros clients ont reçu les premiers échantillons de la part de Nvidia et les détails commencent à fuiter. Citons par exemple le cas d'Oak Ridge National Laboratory qui est en train de faire évoluer son supercalculateur Cray XT5, dénommé Jaguar, en remplaçant progressivement ses 18688 nœuds par des plateformes XK6 équipées d'Opteron 6274 Bulldozer. 14592 de ces nœuds sont voués à recevoir un accélérateur Tesla K20.

heise online  a pu relever, avant leur retrait, les spécifications finales de la Tesla K20 qui ont été publiées par CADnetwork, un revendeur de serveurs. Comme nous le supposions à son annonce, une partie des unités de calcul sont désactivées de manière à obtenir un volume de production suffisant. Alors que le GK110 embarque 15 blocs d'unités de calcul, les SMX, 13 seront actifs sur la Tesla K20.

Inattendu par contre, Nvidia aurait également désactivé l'un des 6 contrôleurs mémoire 64-bit du GPU ce qui impliquerait qu'il devrait se contenter de 5 Go de GDDR5 et non de 6 Go comme annoncé au départ. Nous utilisons cependant le conditionnel sur ce point puisqu'il est possible, mais peu probable, que ces spécifications reposent sur des chiffres qui correspondent à l'ECC activé : sur 6 Go, seuls 5.25 Go restent ainsi accessibles dans ce mode.

Les spécifications font état d'une fréquence GPU relativement faible de 705 MHz, ce qui était sans aucun doute nécessaire pour ne pas dépasser le TDP de 225W. En présumant que les spécifications ne prennent pas en compte l'activation de l'ECC, ce n'est en général pas le cas, la mémoire GDDR5 serait ainsi cadencée à 1250 MHz.


Comme vous pouvez le constater à travers ces quelques chiffres bruts, avec quelques unités désactivées et une fréquence relativement faible, la carte Tesla K20 se situe au niveau d'un exemplaire de GeForce GTX 680 équipé d'un GPU dont le turbo dispose d'une fréquence élevée. La Tesla K20 profite par contre d'une puissance en double précision nettement plus élevée ainsi que de différentes petites évolutions qui permettront de rendre le GPU plus efficace en tant que coprocesseur massivement parallèle.

Ces spécifications laissent cependant penser qu'il sera difficile pour Nvidia de proposer une variante GeForce intéressante du GK110 sans faire exploser le TDP, même si le turbo maison, GPU Boost, permet de laisser la fréquence GPU monter quelque peu dans le TDP défini. Notons que certaines rumeurs laissent d'ailleurs entendre que Nvidia pourrait ne pas utiliser ce GK110 pour sa prochaine GeForce haut de gamme. Au profit d'un GPU moins complexe mais plus hautement cadencé ?