Les contenus liés au tag Intel

Nous avons mis à jour les résultats du Core i7-920 intégré à titre de référence dans notre dossier Intel Core i7-3960X, X79 Express et LGA 2011.

En effet, pour réaliser les tests nous avions utilisé un i7-920 "ES" limité à la DDR3-1066 alors que les autres processeurs étaient couplés à de la DDR3-1600, chose qui était précisée dans le protocole. Cette limitation n'étant pas présente dans les i7-920 du commerce, nous avons donc re-testé un Core i7-920 en DDR3-1600 et mis à jour les scores.

L'indice applicatif passe ainsi de 127,4 à 133,6 (+4.9%) alors que l'indice jeux 3D gagne 11,4% pour atteindre 127,6 contre 114,5 auparavant, le gain provenant à la fois de la bande passante plus importante offerte par la mémoire et de la fréquence du contrôleur mémoire qui passe de 2133 à 3200 MHz. Nous prions l'i7-920 de nous excuser de l'avoir présenté sous un moins bon jour...

P.S. : Afin de conserver une uniformité au niveau des commentaires, ceux-ci ne sont autorisés que sur le dossier à proprement parler.

Nos confrères de VR-Zone ont publié quelques slides d'une présentation d'Intel concernant les pilotes graphiques d'Ivy Bridge pour Windows 7 et Windows 8.

Tout d'abord pour Windows 7, les pilotes seront compatibles DirectX 11 et Open GL 3.1, tout en apportant également le support d'OpenCL 1.1. Ivy Bridge supporterait également le tri écran, y compris pour la lecture des flux vidéo HDCP. L'actuel Sandy Bridge ne supporte pour l'instant en effet que deux écrans en simultanée, le type de sorties compatibles dépendant grandement de l'implémentation de la carte mère comme nous l'avions vu ici .


En ce qui concerne Windows 8, nos confrères indiquent qu'Intel proposera à sa sortie des pilotes compatibles avec le nouveau modèle de pilotes graphiques WDDM 1.2. Les nouveautés présentées par Microsoft lors de sa conférence BUILD sont gérées, y compris certaines qui sont optionnelles comme par exemple le support de la 3D Stéréoscopique. Microsoft propose en effet dans WDDM 1.2 un modèle standard pour la gestion des écrans 3D par les cartes graphiques (détection, rendu) qui sera utile notamment pour la lecture des contenus vidéo 3D, mais aussi pour les jeux par le biais de DirectX 11.1. A noter également que le slide évoque un support de S3D par les pilotes Windows 7. Selon les informations de Microsoft, WDDM 1.2 semble pourtant limité uniquement au futur Windows 8. Les pilotes d'Intel supporteront également les autres nouveautés obligatoires comme la rotation de l'écran, ou la nouvelle version de DXVA dans D3D11 qui devrait enfin simplifier la lecture vidéo via DirectX pour toutes les machines Windows 8, Microsoft imposant son support par les développeurs de pilotes y compris pour les périphériques DirectX 10.

Les slides ne mentionnent pas les deux autres fonctionnalités optionnelles de WDDM 1.2, à savoir une nouvelle gestion des pilotes GPU pour les PC portables (pour éviter les problèmes après hibernation/mise en veille) et une gestion de l'énergie avancée. Notons enfin une autre confirmation, Haswell supporterait DirectX 11.1. Cette nouvelle version de l'API de Microsoft se concentre principalement sur les avancées pour les développeurs avec par exemple la possibilité de tracer l'exécution d'un shader, mais aussi le retour sous une forme déguisée des "caps".

Nous avons déjà parlé de la commande TRIM à de multiples reprises, notamment au travers de ce dossier. Pour rappel, elle permet au système d'exploitation d'indiquer au SSD quelles sont les zones de stockage contenant des données effacées, ce qui n'est pas le cas en l'absence de cette commande. Ainsi averti des pages Flash qui sont libres, le contrôleur du SSD est en meilleure position pour optimiser au mieux les écritures à venir tant en termes d'usures que de performances.

L'implémentation du TRIM est effective chez Microsoft depuis Windows 7, et elle est activée par défaut dès lors que le SSD le supporte (c'est le cas de tous les SSD récents). Il faut également que le pilote du contrôleur de stockage supporte cette commande, mais c'est le cas des pilotes par défaut Microsoft IDE ou AHCI, des pilotes AHCI Marvell, AMD et Intel.

Reste qu'à l'heure actuelle le TRIM n'est pas encore supporté pour un RAID de SSD. Pourquoi ? De base la gestion du TRIM est relativement simple. La commande TRIM est accompagnée d'un certains nombre de blocs de données de 512 octets (de 1 à 8, selon ce qui est supporté par le SSD) comprenant chacun jusqu'à 64 entrées, avec pour chaque entrée le début de l'adresse LBA à "trimer" ainsi que le nombre de LBA consécutives qui doivent subir le même sort (jusqu'à 65536).

Dans le cas d'un RAID 0 les données sont réparties physiquement entre plusieurs SSD avec un entrelacement des données plus ou moins fin qui est définit par le strip size. Il faut donc modifier l'algorithme de gestion du TRIM pour qu'il tienne compte de cet entrelacement et génère les bonnes commandes pour chaque SSD de la grappe.

Lors de la sortie de la dernière Toolbox d'Intel, le géant de Santa Clara avait annoncé via sa FAQ qu'il travaillait sur un futur pilote Intel RST supportant le TRIM en RAID 0. Les choses se précisent un peu plus puisqu'une version Alpha des pilotes Intel RST, certes un peu ancienne puisque datée d'Août, a fait son apparition sur Station-Drivers. On peut lire dans les release notes  :


Intel confirme donc par ce biais l'arrivée de cette fonctionnalité dans les futurs Intel RST 11.5. Nous ne savons toutefois pas encore quand ces pilotes arriveront en version finale, mais des présentations des futurs chipsets Intel Serie 7 (Z77/Z75/H77) font mention des Intel RST 11 et on peut s'attendre à une sortie simultanée au second trimestre, en espérant que cette fonctionnalité purement logicielle ne soit pas limitée aux nouveaux chipsets.


Dans tous les cas, nous tenons à rappeler que l'intérêt d'un RAID 0 avec des SSD restera très limité pour un usage personnel. Les performances d'un SSD seul sont en effet telles qu'elles sont rarement le point faible de la machine, et le RAID 0 améliore principalement les débits séquentiels qui sont déjà très élevés ainsi que les accès aléatoire avec beaucoup de commande simultanés ce qui ne correspond pas à un PC de bureau ni même une station de travail.

C'est dans le cadre d'une conférence dédiée au High Performance Computing, la SC11  qui se tenait cette semaine à Seattle qu'Intel a effectué une première présentation de sa puce MIC (Many Integrated Cores) Knights Corner.

Il s'agit du descendant direct du projet Larrabee qui devait avoir le double emploi d'être un GPU et un accélérateur de calcul. L'architecture de Larrabee reposait sur de multiples cœurs (32) reliés par un ring bus et composés chacun d'une unité x86 à laquelle était accolée une unité SIMD 512 bits.

Knights Corner avait été annoncé il y a un peu plus d'un an de cela par Intel comme un processeur prévu pour 2012 et équipé de 50 cœurs et gravé en 22 nm (Tri-Gate, voir notre présentation). Le communiqué de presse d'Intel confirme ces caractéristiques, indiquant cependant qu'il s'agira de "plus de 50 cœurs" sans préciser combien.

Intel a annoncé un premier chiffre de performances d'au moins un TeraFlop pour Knights Corner, en calcul virgule flottante double précision sous DGEMM (multiplications de matrices présentes dans la bibliothèque BLAS, utilisée notoirement par LINPACK/LAPACK), soit quasiment plus du double des performances maximales théoriques - qui sont loin d'êtres atteintes en pratique - des GPU actuels (515 GFlops pour Fermi/GF110 en version Tesla, 676 pour Cayman). Intel mettant en avant en plus la flexibilité de son architecture, due à l'utilisation d'un cœur x86 généraliste (dérivé d'un Pentium P54C) pour piloter son unité SIMD, même s'il faudra attendre de voir la qualité des outils en pratique.


Le die Aubrey Isle des premiers Larrabee
Quelques détails ont également été confirmés comme le fait que Knights Corner, à l'image de Larrabee en son temps, fonctionne comme un système indépendant de l'hôte en faisant tourner son propre système d'exploitation (un noyau Linux) qui peut ainsi être adressé comme un nœud à part entière dans une architecture HPC (les "programmes" Larrabee utilisent un couple de deux exécutables séparés, un pour l'hôte, un pour la carte).

Si Intel a bel et bien confirmé que Knights Corner serait le premier produit commercial issu de son architecture MIC, la date de 2012 évoquée précédemment n'a pas été confirmée officiellement.