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AMD a référencé sur son site de nouveaux APU Kaveri FM2+. La gamme classique est désormais composée de la sorte :

En sus des A10-7850K et A10-7700K lancés et disponibles depuis janvier et de l'A8-7600 lancé à la même date mais qui n'est pas encore disponible (!), on trouve deux nouvelles références.

On commence par l'A10-7800 qui est une version complète que ce soit au niveau CPU ou GPU. Contrairement au 7850K il ne dispose pas de coefficient multiplicateur CPU débloqué, et les fréquences CPU sont légèrement réduites avec 200 MHz de moins de base et 100 MHz en Turbo.

Pour rappel la fréquence de base est une notion toute relative sur les APU AMD, ainsi en charge mixte CPU et GPU, le CPU voire même le GPU pourront fonctionner à des fréquences inférieures comme nous l'avions notamment montré dans le test de l'A8-7600.

Comme sur ce dernier, l'A10-7800 dispose d'un TDP configurable (cTDP) : il est à 65 watts par défaut mais peut être configuré à 45 watts dans le bios. Les fréquences CPU et GPU seront alors réduites en pratique, que ce soit en charge combinée mais également en charge CPU seule, mais le tableau de spécifications AMD ne donne aucune précise à ce sujet.

L'A6-7400K est pour sa part un APU d'entrée de gamme à 2 cœurs (un module), seule la moitié du cache intégrée physiquement dans le module étant active. Le GPU est également bridé à 4 Compute Unit active soit 256 unités de calculs, mais avec en contrepartie une fréquence légèrement supérieure. On retrouve un cTDP alors que la vitesse DDR3 est limitée au mode DDR3-1866.

Reste à connaitre le prix de ces deux nouveaux modèles ainsi que leur date disponibilité.

AMD vient d'ajouter un nouveau titre à son bundle Never Settle Forever, Sniper Elite III prévu pour le 27 juin prochain et qui intégrera le support de Mantle. Ce jeu est disponible sur les niveaux Gold (R9 280 à R9 295X2) et Silver (R7 260 à R9 270X).

Pour rappel le bundle Never Settle Forever consiste en un code fournit par les revendeurs en ligne partenaires d'AMD lors de l'achat d'une carte graphique AMD, il est généralement transmis par mail après le délai de rétractation. Les utilisateurs peuvent utiliser leur code immédiatement ou attendre jusqu'au 31 août 2014 d'éventuels nouveaux jeux.

Alors que nous les attendions bien plus tôt, avant les versions desktop, c'est lors de ce Computex qu'AMD lance finalement son dernier APU en version mobile : Kaveri.

Initialement prévu pour 2013, Kaveri n'a finalement débarqué qu'au début de cette année et dans une position différente de celle où nous l'attendions. C'est ainsi du côté desktop qu'AMD a introduit cet APU, en opposition au lancement de ses prédécesseurs qui avaient dans un premier temps fait la part belle aux versions mobiles, ce qui est plutôt logique pour ces composants.

Pourquoi avoir procédé de la sorte et attendu aujourd'hui pour lancer Kaveri mobile ? Nous avons pu interroger à ce sujet, Lisa Su, Senior Vice President et General Manager, en charge des Global Business Units. La responsable des gammes de produits d'AMD, plutôt pragmatique, nous a répondu d'une part qu'il était très important de pouvoir faire rapidement la démonstration de la HSA, et la plateforme desktop était la plus adaptée pour cela, et d'autre part qu'il n'était pas utile de lancer Kaveri mobile au mauvais moment d'un cycle de design des portables. Ce lancement au Computex devrait ainsi permettre à Kaveri de prendre place dans les portables de la rentrée.

Voici la gamme qui est aujourd'hui annoncée par AMD :


Pas moins de 9 variantes seront proposées sous peu par AMD en Kaveri mobile avec en haut de la gamme l'entrée de la marque FX qui représente ce que propose de mieux la société en termes de performances. L'AMD FX-7600P avec Radeon R7 est d'ailleurs la seule version complète de l'APU Kaveri, avec 4 cœurs CPU (2 modules) cadencés à 2.7/3.6 GHz et 512 unités de calcul à 686 MHz pour le GPU, réparties en 8 Compute Units dérivées de l'architecture GCN.

Cet APU FX-7600P fait partie de la gamme A-Series SV (standard voltage ?) dans laquelle sont également proposés les A10-7400P et A8-7200P, le P étant associé à Performance. Ces APU affichent un TD de 35W, peuvent supporter un port PCI Express 3.0 16x et de la mémoire DDR3 1866, voire même 2133 pour le modèle FX.

Toutes les versions ULV, au TDP de 19W, se contenteront par contre du support de la DDR3-1600 et d'un port PCI Express 2.0 8x. La gamme manque cependant de clarté puisque, en plus des A10-7300 et A8-7100, nous retrouvons ici aussi un modèle FX, le FX-7500 qui propose la même configuration que l'A10-7400P mais avec des fréquences inférieures, ce qui ne sera pas évident pour tous les consommateurs.


AMD propose également des A-Series PRO, les A10 PRO-7350B, A8 PRO-7150B et A6 PRO-7050B (B pour business) pour lesquelles les performances seront plus élevées à nomenclature similaire aux autres ULV. Par exemple, l'A10 PRO-7350B se comportera comme un FX-7500. A noter que l'A6-PRO-7050B est une variante particulière qui se contente d'un GPU largement allégé et de seulement 2 cœurs CPU de manière à faire tomber son TDP à 17W.

AMD estime pouvoir proposer des performances compétitives face à l'offre d'Intel, ce qui demandera à être vérifié en pratique, les exemples présentés par AMD n'étant pas toujours très parlants. C'est notamment le cas des scores 3DMark qui peuvent avantager certains APU puisque les performances CPU et GPU sont mesurées séparément puis combinées alors que ces deux parties du composant partagent une même enveloppe thermique. C'est bien entendu lorsque le GPU Computing sera exploité, particulièrement quand il le sera à travers le HSA, que les Kaveri pourront se démarquer, mais ce support est encore loin d'être généralisé.


Alors que nous étions en partance pour le Computex, AMD nous a proposé de profiter de notre connexion à Amsterdam pour prendre en main pendant quelques heures un prototype de portable Kaveri. Impossible bien entendu de réellement tester ces nouvelles APU dans ces conditions, mais de quoi nous permettre de faire quelques observations. La machine était équipée d'un FX-7600P mais limité à de la DDR3-1866 alors qu'il est annoncé avec un support de la DDR3-2133.

Par exemple, sous Luxmark, nous avons pu obtenir des indices de 160 en mode CPU, de 428 en mode GPU et de 475 en mode CPU+GPU, ce qui représente 71%, 84% et 75% des performances de la version desktop la plus véloce. Le passage au mobile et à une enveloppe thermique réduite n'a ainsi pas démesurément impacté les performances. Nous pouvons d'ailleurs observer que c'est au niveau du GPU qu'elles sont le mieux préservées, ce dernier ayant la priorité en cas de charge lourde combinée.

Le FX-7600P dispose de 5 états différents : 3.6 GHz, 3.2 GHz, 2.7 GHz et 1.4 GHz. Le mobe turbo le plus poussé est très rarement atteint, et en cas de charge GPU, la fréquence alterne plutôt entre 2.7 et 3.2 GHz. Le GPU tourne par contre à sa fréquence maximale la plupart du temps, tout du moins sur secteur. En mode batterie, sur la machine de démonstration, sa fréquence passe de 686 MHz à 426 MHz, ce qui représente une baisse de 40% de sa puissance de calcul. Lorsque CPU et GPU sont chargés singificativement, par exemple sous Luxmark, le GPU tourne soit à 686 soit à 426 MHz, suivant la source d'alimentation, alors que le CPU tombe à 1.4 GHz, soit son état le plus faible et près de la moitié de la fréquence de base annoncée.

Nous avons également voulu vérifier s'il était possible de jouer à un jeu récent avec une telle machine : Battlefield 4. En 1080p, nous nous sommes contentés du mode qualité le plus faible. Il est alors possible de jouer, mais à condition d'être très peu regardant sur la fluidité puisque le framerate moyen tourne autour de 30 fps, avec des passages sous 25 fps. Voici ce que nous avons obtenu sur notre scène de test habituelle :

Mantle Secteur : 32.6 fps
Mantle Batterie : 28.1 fps
DX11 Secteur : 31.3 fps
DX11 Batterie : 27.2 fps

Pour jouer sur ces nouvelles APU et particulièrement sur les modèles 19W, il faudra se contenter de jeux aux graphismes simples ou sacrifier la résolution pour pouvoir profiter d'une fluidité acceptable. Que ce soit pour Intel ou pour AMD, proposer des performances graphiques élevées, et ce sans trop brider la partie CPU, reste un challenge dans le cadre d'une telle intégration et des limites thermiques.

Nous sommes ainsi convaincus que les Kaveri 35W se trouvent, comme souvent pour les APU, entre deux mondes, zone dans laquelle il est difficile de se faire une place. Pour les joueurs, un GPU dédié sera préférable. Pour les autres, les versions 19W seront nettement plus intéressantes en autorisant des designs plus compacts et plus raffinés. Il est d'ailleurs dommage que ce ne soient pas ces modèles-là qu'AMD ait mis plus en avant, probablement parce que ces designs sont encore en cours de finalisation. Le succès de ces APU Kaveri mobiles dépendra d'ailleurs en grande partie de ce que décideront d'en faire les partenaires d'AMD.

Après Nvidia c'est au tour d'AMD de mettre en ligne des pilotes intégrant des optimisations pour Watchs Dogs, les Catalyst 14.6 beta. En sus d'un profil CrossFire, des améliorations de performances en mono GPU pouvant atteindre 25% en 1080p MSAA 4x et 28% en 1600p MSAA 4x sont annoncées.

Des améliorations ont également été apportées coté Mantle, avec un support pour les portables utilisant Enduro et un support du CrossFire sous Thief.

En termes de fonctionnalités on note l'apparition d'une flexibilité accrue pour pour Eyefinity afin de permettre d'associer plusieurs écrans ne disposant pas de la même résolution tout en conservant la résolution native des écrans, ce même si les écrans ne disposent pas de la même résolution verticale.

Dans ce cas le mode Fit permettra de créer un écran Eyefinity virtuel avec la plus grande surface visible, avec en contrepartie des bandes noires qui pourront s'afficher. Le mode Expand n'aura pas de bande noire mais il se basera sur la plus grande résolution pour créer un écran virtuel qui ne pourra pas être affiché complètement sur les écrans.

Sachez enfin que si Windows 8.1 et 7 sont supportés, ce n'est plus cas officiellement pour Windows 8.0 qui devra être mis à jour. Pour le téléchargement, rendez-vous sur cette page  !

AMD vient d'annoncer une baisse du prix public des Radeon R9 280 (ex Radeon HD 7950), qui passe de 279$ à 249$. Ces cartes se retrouvent de fait positionnées de manière intermédiaire entre les Radeon R9 270X (199$) et Radeon R9 280X (299$), ce qui est plus logique même si pas encore parfait puisque les performances sont plus proches des premières que des secondes. Vu le TDP officiel de 250W, identique au R9 280X, contre 180W pour un R9 270X il est bien entendu plus délicat de trop tirer le prix vers le bas.

En pratique cela revient à un tarif d'environ 215 € TTC, mais dans les faits on pouvait déjà trouver le modèle Sapphire Dual-X à 200 € TTC environ depuis fin mars. Il semble pourtant bien y avoir une nouvelle baisse puisque plusieurs boutiques l'affichent désormais à 180-190 €. Il s'agit par contre d'une exception puisque les autres R9 280 sont encore au niveau de l'ancien prix officiel.

Pour comparaison le GPU Radeon R9 280 se situe au niveau de performance du GeForce GTX 760, que l'on trouve à partir de 200 € TTC environ.