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Alors que les Phenom II X6 ne sont pas encore annoncés, il est dors et déjà possible de se procurer des Opteron dotés de douze cores. Ces derniers n'ont pas encore été officiellement lancés, l'information a donc de quoi surprendre.

La fuite provient d'un revendeur de serveurs et de stations de travail, Oakville Mehlville Computers. Ce dernier vend par l'intermédiaire d'Ebay un set de quatre Opteron 6174, cadencés à 2,2GHz, dotés de 12Mo de cache L3 et de 6Mo de cache L2 (512Ko par core). Le contrôleur mémoire utilisé gère la DDR3 en PC3-10600 et l'ensemble prend place sur un socket G34. Pas d'information concernant le TDP, qui doit néanmoins être élevé (45nm oblige), malgré la fréquence réduite de la puce.

Ces puces (nom de code Magny-Cours) doivent très probablement être basées sur les dies des Opteron 6 cores, desquels seront tirées les Thuban.

Si les Phenom II d'AMD représentent de bons rapports performances/prix, ils n'en restent pas moins dominés par les Core i7 d'Intel. La prochaine évolution susceptible de faire évoluer cet état de fait est connue sous le nom de "Thuban" et est prévue pour mai : il s'agit des déclinaisons six coeurs des Phenom II.

Ces derniers devraient cependant amener un certain nombre de petits changements au sein de la puce, dont certaines pourraient aider à améliorer leurs performances et leur efficacité énergétique.

Aucune déclaration officielle n'a été faite à ce sujet, il convient donc de rester très prudent, mais nos confrères d'Xbit Labs avancent une hypothèse intéressante. Il se murmure en effet qu'à l'image d'Intel et de son Turbo Mode, AMD pourrait implanter une technologie de variation automatique des fréquences et des coeurs actifs. En clair, lorsqu'une application n'exploiterait pas les six coeurs du CPU (et ces applications sont nombreuses), le Thuban serait en capacité de désactiver purement et simplement les coeurs non utilisés, et d'augmenter la fréquence des cores actifs.

Encore une fois, rien n'est confirmé, il ne s'agit que de rumeurs et d'hypothèses. Néanmoins, cette dernière semble crédible, et techniquement réalisable. En effet, si la marge de manœuvre en overclocking automatique est réduite sur les Phenom II X4, les fréquences de base relativement faibles des X6 devraient augmenter sensiblement les possibilités en la matière.

L'existence du Core i7-980X et du Phenom II X6 n'est un secret pour personne. Si l'on sait également que ces derniers devraient se baser sur les architectures actuelles des deux fabricants, peu de détails techniques ont filtré jusqu'à présent. Il faudra pour en savoir plus attendre la sortie de ces nouveaux processeurs, jusqu'alors attendue vers la fin du premier trimestre pour Intel et courant du second pour AMD.

Information à prendre avec les pincettes de rigueur, mais il semblerait que le Core i7-980X soit dévoilé plus précisément en mars et le Phenom II X6 en mai. AMD arriverait donc second sur le marché du processeur six coeurs grand public, mais avec des tarifs plus agressifs. Cela ne sera guère compliqué, compte tenu du fait que le Gulftown appartiendra à la catégorie "Extreme Edition", traditionnellement vendue à 999$ pièce. Pour répondre à ce positionnement d'AMD, les rumeurs actuels font état d'un Core i7-970, une version du Gulftown plus abordable.

La dénomination officielle des prochains processeurs AMD Thuban, qui ont la particularité d’être dotés de 6 core, semble se confirmer si l’on en croit un tableau rendu disponible sur le forum Xtremesytems  qui a ensuite été confirmé par AnandTech . Ce ne sont pas moins de 3 modèles qui sont prévus pour la fin du second trimestre :

- AMD Phenom II X6 1075T (125W)
- AMD Phenom II X6 1055T (125 et 95W)
- AMD Phenom II X6 1035T (95W)