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Retardée à plusieurs reprises, la FirePro V9800 débarque enfin à l’occasion de l’IBC qui se tient actuellement à Amsterdam. Ce nouveau ultra haut de gamme des cartes graphiques professionnelles AMD est grossièrement à la FirePro V8800 ce que la Radeon HD 5870 Eyefinity 6 Edition est à la Radeon HD 5870.

Autrement dit, la FirePro V9800 propose 6 sorties vidéo au format mini-DisplayPort et double la mémoire vidéo qui passe de 2 Go pour la FirePro V8800 à 4 Go. Cette mémoire est en réalité la raison du petit retard de cette nouvelle FirePro, AMD ayant dû attendre l’arrivée de modules GDDR5 de plus haute densité, tout comme l’a fait Nvidia pour la Quadro 6000.

AMD en a profité pour augmenter très légèrement la fréquence GPU qui passe à 850 MHz contre 825 MHz pour la FirePro V8800, ainsi que le prix qui passe de 1500 à 2500€.

Nous vous proposerons un aperçu de ses performances sous peu !

AMD a profité de l’IFA pour parler un peu de ses prochains processeurs Fusion, dont la production devrait débuter cette année pour un lancement début 2011. AMD a publié une photo du die, avec la couche de connexion pour les pins ce qui le rend assez inhabituel, ainsi qu’une photo de la version basse consommation à côté d’une pièce d’un euro. Ce premier APU sera pour rappel composé de deux cores Bobcat et d’une partie graphique DirectX 11 dérivée des Radeon HD 5000.

Deux déclinaisons seront lancées : Zacate, doté d’un TDP de 18w, et Ontario qui aura un TDP de 9w. Le second sera bien entendu destiné aux netbook et aux desktops SFF, alors que le premier équipera des portables et des machines de bureau moins compactes.

L’utilisation d’HydraVision, qui permet de gérer 3 à 6 écrans sur les cartes de dernières ATI Radeon 5000, reste à ce jour complexe puisqu’au delà du second écran il faut absolument utiliser la ou les sorties DisplayPort. Malheureusement, peu d’écrans offrent de base cette connectique, et les seuls adaptateurs DisplayPort vers DVI étaient assez chers, alors que les adaptateurs VGA étaient plus abordables mais pouvaient dégrader la qualité.

Cela devrait changer dans les semaines à venir puisque AMD annonce la disponibilité imminente chez plusieurs partenaire d’un nouvel adaptateur DisplayPort vers DVI mis au point par Wieson et qui sera vendu moins de 30 € ! Sapphire est l’un des premiers à annoncer la distribution de cet adaptateur. Pour atteindre ce tarif, il ne s’agit ici "que" d’un adaptateur single link, ce qui permet tout de même d’atteindre le 1920*1200.

Ce qui seraient les premiers benchmarks d’une Radeon HD 6870, nom de code Cayman XT, ont été publiés ce week end sur le forum de PC Inlife . On retrouve un score 3D Mark Vantage, un score Crysis et un score sous Unigine v2.1.

Sous 3D Mark Vantage et Crysis, le gain est de 30% environ comparé à une Radeon HD 5870, mais les performances sous Unigine sont les plus impressionnantes avec des performances doublées, désormais supérieures à une GTX 480. Les Radeon plus fortes que les GeForce dans le domaine de la tesselation ? Voilà qui devrait redistribuer les cartes si ces résultats s’avèrent exacts.

On retrouve également un screenshot GPU-Z qui montre une fréquence GPU de 850 MHz, comme sur une Radeon HD 5870, et une fréquence GDDR5 de 1600 MHz (6.4 Gbits), contre 1200 MHz (4.8 Gbits) pour la génération précédente. La nouvelle génération de GPU AMD, connue sous la dénomination Southern Islands, devrait débarquer d’ici à fin octobre.

Plus de 4 ans après le rachat d’ATI, AMD nous annonce l’abandon programmé de la marque ATI qui avait été jusqu’ici préservée pour tous les produits graphiques. Après une étude qui a démontré que la fusion ATI+AMD avait un aspect positif sur la perception des produits AMD, que la marque AMD gardait par contre plus de poids qu’ATI face aux marques Intel et Nvidia, et que la marque Radeon était suffisamment bien implantée, AMD a conclu qu’il était temps de placer tous les produits sous sa première marque. Une simplification logique et qui devrait faciliter la mise sur le marché des produits « Fusion ».

Pour rappel, dès le rachat d’ATI, AMD a rapidement mis en avant les MPUs (Media Processing Unit), des composants qui allaient intégrer CPU et GPU sur un même die. AMD a par la suite essayé de faire un maximum de bruit sur ces futurs produits et a introduit la marque Fusion pour les représenter, mais surtout pour vendre l’acquisition aux investisseurs. Après de très nombreux retards, il n’est plus question de MPUs mais bien d’APUs (Accelerated Processing Unit) et les premiers exemplaires devraient enfin débarquer à la fin de l’année ou au début de 2011. La marque Fusion, confirmant son rôle d’écran de fumée, disparaît également.


Bien qu’AMD ait vu le départ de nombreuses figures importantes d’ATI telles que son ex-CEO Dave Orton, ses CTOs successifs Bob Drebin et Raja Koduri, il serait faux de penser qu’ATI a disparu au sein d’AMD. L’excellente exécution ces dernières années des anciennes équipes d’ATI a permis à certaines personnes qui en faisaient partie d’évoluer vers plus de responsabilités au sein d’AMD avec pour mission d’apporter plus d’efficacité dans les autres divisions. Citons par exemple Rick Bergman qui chapeautait la PC Business Unit d’ATI et qui est maintenant en charge de tous les produits AMD ou Joe Macri, monsieur GDDR chez ATI, qui est maintenant CTO pour la Client Division d’AMD.

Si certaines personnes resteront probablement nostalgiques de la marque ATI encore quelques temps (après chaque publication d’un test de cartes graphiques dans lequel nous parlons de GPUs développés par AMD, nous recevons encore des emails de lecteurs nous signalant une erreur !), sa disparition reflète bien l’évolution de l’ensemble formé par les deux sociétés. Les produits actuels ne seront cependant pas impactés et conserveront la marque ATI. Par contre les nouveaux GPUs introduits au mois d’octobre ainsi que les cores graphiques des APUs seront bien des AMD Radeon, ou des AMD FirePro pour les versions professionnelles.

Notez que préserver la marque ATI avait un avantage important pour AMD, cela facilitait l’utilisation de ses GPUs sur les plateformes Intel. Ce dernier aurait bien entendu vu d’un mauvais œil l’apparition d’un logo AMD à côté du sien. Bien que les accords entre AMD et Intel et plus récemment entre la FTC et Intel aient remis à plat certaines pratiques commerciales qui auraient pu être une entrave à ce niveau, AMD va éviter de froisser son concurrent et pour cela va conserver d’une part la couleur rouge d’ATI et d’autre part proposer des logos alternatifs, sans la marque AMD et qui ne mentionneront que Radeon ou FirePro.


Enfin, la marque Vision introduite pour représenter les plateformes AMD, et en partie pour essayer de masquer le retard énorme pris sur les CPUs Intel, va être renforcée. Elle deviendra la base de toute communication sur la plateforme grand public, ce qui inclut les CPUs qui verront leur marque propre mise quelque peu en retrait.