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AMD Ontario et les tablettes
Après la Radeon HD 6990, la présentation de Fusion à Singapour a été l’occasion pour AMD d’évoquer le sujet très à la mode des tablettes. Le constructeur a en effet lancé début janvier lors du CES sa gamme d’APU Fusion. Ces puces qui forment la plateforme Brazos combinent une nouvelle architecture processeur (Bobcat/K14) à une partie graphique utilisant une architecture Radeon, le tout sur un même die. La fusion cœurs x86/architecture graphique sur un même die est également utilisée par Intel pour ses puces Sandy Bridge. Les APU d’AMD visent cependant des plateformes basse consommation, entre 9 et 18 watts pour les modèles lancés. 
Face aux architectures ARM largement mises en avant lors du CES pour les tablettes (des SoC dont la consommation se trouve sous les 2 watts), les 9 watts d’Ontario restent trop élevés. AMD a profité de cette conférence pour évoquer la possibilité de réduire significativement la consommation d’Ontario dans la tablette, non pas par une nouvelle version de la puce, mais en limitant certaines fonctionnalités de la puce comme par exemple limiter le contrôleur mémoire (terminaisons, fréquences) ou supprimer certaines fonctionnalités du chipset. AMD annonce arriver avec ses partenaires (Acer en tête) à une consommation de 5 watts. Mieux, mais probablement pas suffisant pour contrer les tablettes en ARM actuelles et à venir. AMD, tout comme Intel, sont actuellement dans une position délicate en ce qui concerne les architectures basse consommation depuis l’annonce par Microsoft d’une version ARM de Windows 8 pour 2012. Une perspective certes lointaine, en attendant, rendez-vous la semaine prochaine pour un premier aperçu des performances de la plateforme Fusion.
AMD lances ses premiers APU Fusion
AMD lance ses premiers APU Fusion. Ces nouveaux produits sont basés sur un die de 75mm² intégrant une partie jusqu’à deux cœurs CPU utilisant la nouvelle architecture Bobcat et 80 cœurs GPU (16 unités vec5 plus exactement, comme sur les Radeon HD 5450) DirectX 11 et intégrant l’UVD3. Deux gammes sont lancées, les E-Series (nom de code Zacate), destinés aux portables et aux PC de bureau petit format, ainsi que les C-Series (nom de code Ontario), destinés aux Netbook et autres formats type Tablet PC :
- E-350 : 18w, 2 cœurs CPU à 1.6 GHz, 80 cœurs GPU à 500 MHz
- E-240 : 18w, 1 cœur CPU à 1.5 GHz, 80 cœurs GPU à 500 MHz
- C-50 : 9w, 2 cœurs CPU à 1 GHz, 80 cœurs GPU à 280 MHz
- C-30 : 9w, 1 cœur CPU à 1.2 GHz, 80 cœurs GPU à 280 MHz
En termes de performance, la partie CPU de l’E-350 est au dessus des Atom, surtout en monothread, mais il est loin en dessous des processeurs plus classiques. La partie graphique est pour sa part plus convaincante puisqu’on obtient environ les 2/3 de la puissance d’une HD 5450, une performance intéressante vu le TDP réduit. Au final le positionnement tarifaire, annoncé comme agressif, devrait être décisif.
Il faudra attendre le second trimestre pour voir débarquer Llano, un APU 32nm destiné au Desktop qui combinera jusqu’à 4 core K10 et un GPU plus performant.
AMD indique qu’Acer, Asus, Dell, Fujitsu, HP, Lenovo, MSI, Samsung, Sony et Toshiba devraient annoncer sous peu des produits intégrant les APU Fusion.
Détails sur la roadmap AMD 2011
ATI-Forum.de vient de publier une roadmap plus précise d’AMD jusqu’au 3è trimestre 2011. On y apprend que le Zambezi 32nm, nom de code du premier CPU desktop basé sur l’architecture Bulldozer, sera décliné en au moins 4 versions dès le second trimestre 2011.
Dans un premier temps, lors du lancement qui semble être prévu assez tôt au cours de ce second trimestre, nous aurons droit aux versions 8 core & 8 Mo de cache L3, en versions 125 et 95W. Un peu plus tard mais toujours au cours du second trimestre, ce seront au tour de versions 6 et 4 core de voir le jour. La version 6 core restera dotée de 8 Mo de cache L3, contre 4 Mo pour le 4 core. Ces deux déclinaisons conservent un TDP de 95w. Pour ceux qui auraient encore des doutes à ce sujet, la roadmap précise bien que ces processeurs sont au format AM3+, et que les cartes mères AM3+ accepteront les processeurs AM3 (mais pas l’inverse !).
Côté APU, les E350 et E240, respectivement dual et single core, sont prévus pour la fin de ce trimestre et sont basés sur le Zacate 40nm. Leur enveloppe thermique réduite de 18W tranche avec celle de Llano 32nm, désormais prévu pour le troisième trimestre. Alors que Zacate utilise des core Bobcat, Llano utilise des core dérivés du K10 qui sont plus performant mais également plus gourmands, ce qui associé avec un GPU plus performant nous mène à des TDP de 65W pour les versions dual core et de 100W pour les versions triple et quad core. Llano n’est bien entendu pas destiné à remplacé Zacate mais à compléter l’offre APU d’AMD, le remplaçant de Zacate devant débarquer en 2012.
Nouvelles Roadmaps AMD 2012
Lors de sa conférence destinée aux analystes financiers, AMD a publié de nouvelles roadmap pour 2011 et 2012. Voici les nouveautés prévues pour 2012 :
- Komodo sera un CPU 32nm intégrant jusqu'à 10 core Bulldozer améliorés ("next generation"), contre 8 au mieux pour le Zambezi 32nm prévu pour 2011. Komodo est destiné aux PC de bureau haut de gamme.Sur la roadmap graphique, Komodo est indiqué comme étant un CPU 8 core et intégrant un GPU DX11. Il s'agit a priori d'une erreur.
- Trinity sera un APU 32nm intégrant 2 à 4 core Bulldozer améliorés et un GPU DirectX 11. Il remplacera le Llano 32nm de 2011 qui intègre 2 à 4 core de type K10 et un GPU DX11. Trinity est destiné aux PC de bureau moyen de gamme et portables haut de gamme.
- Krishna et Wichita seront des APU 28nm intégrant 2 à 4 core Bobcat améliorés et un GPU DX11, contre 1 à 2 core et un GPU DX11 pour les Ontario et Zacate 40nm de 2011. Ils sont destinés aux PC à format réduit et aux ultraportables et netbook.
- Terramar et un CPU 32nm destiné aux serveurs 2P et 4P. Il intégrera jusqu'à 20 core Bulldozer, contre 16 pour l'Interlagos 32nm prévu en 2011.
- Sepang, destiné aux serveurs 1P et 4P, intègre jusqu'à 10 core Bulldozer, contre 8 pour Valencia 32nm prévu en 2011.
AMD Fusion : la démo
C’est à deux pas de l’IDF qu’AMD a décidé d’organiser une petite démonstration de son premier APU « Fusion ». Une plateforme prototype intégrant Zacate, le « petit Fusion » à base de cores Bobcat et affichant un TDP de 18W, était ainsi en opposition à une plateforme Core i5 mobile. Un combat remporté facilement par la solution d’AMD qui était de 2 à 3x plus performante dans City of Heroes ainsi que dans la version beta d’Internet Explorer 9.
Si ces résultats s’annoncent très prometteurs, Intel devrait afficher une solution graphique aux performances similaire avec les CPUs Sandy Bridge. Reste que celle-ci sera en principe nettement plus onéreuse, alors qu’AMD aura une bonne carte à jouer en partant à l’assaut des netbooks et de la plateforme Intel Atom aux performances graphiques d’un autre âge. Les prochains mois risquent donc d'être très intéressants !
La plateforme Zacate.
L’APU Zacate.
