Les contenus liés aux tags Radeon et Polaris

Sans trop de surprises, le lancement des MacBook Pro hier par Apple s'est accompagné, côté GPU, de puces AMD. Le constructeur a mis pour l'occasion en ligne un site mettant en avant ses nouvelles références .

Si l'on trouve des Polaris 10 mobiles  sur le site d'AMD avec des références comme les R9 M485X, les MacBook Pro ont droit à leur propre nomenclature, on parlera de Radeon... Pro . Cela permet aussi d'enlever le M, quelque chose qui fait écho à ce que l'on a vu chez Nvidia il y a quelques semaines.

Techniquement, il s'agit de puces Polaris 11, qui sont aussi utilisées côté desktop dans les Radeon RX 460. Il s'agit du "petit" Polaris qui propose 16 CU et un bus mémoire 128 bits. Vous pouvez retrouver plus de détails sur l'architecture des Polaris dans cet article.

Trois références sont annoncées, les Radeon Pro 460, 455 et 450. Nous avons récapitulé leurs caractéristiques sur le tableau ci dessous :

Nous avons ajouté dans la première colonne les caractéristiques de la RX 460, la configuration desktop de Polaris 11 afin d'avoir un point de comparaison, ainsi que le M9 370X qui équipait la génération précédente de MacBook Pro. L'arrivée du 14nm fait que l'on a droit a un choc générationnel. Par rapport à la configuration desktop, AMD réduit la fréquence, et exploite tout les CU du die Polaris 11 pour offrir environ 84% du niveau de performance théorique. La bande passante mémoire est inférieure de 10.4%.

Il est intéressant également de faire un petit aparté sur les CPU utilisés par Apple dans ces MacBook Pro, on retrouvera ces références (dans les configurations de base) :

• Core i5 6360U  (2C/4T, 2.0/3.1 GHz, 15W, Iris Graphics 540 avec 64 Mo d'eDRAM)
• Core i5-6267U  (2C/4T, 2.9/3.3 GHz, 28W, Iris Graphics 550 avec 64 Mo d'eDRAM)
• Core i7-6700HQ  (4C/8T, 2.6/3.5 GHz, 45W, Iris Graphics 530 sans eDRAM)
• Core i7-6820HQ  (4C/8T, 2.7/3.6 GHz, 45W, Iris Graphics 530 sans eDRAM)

La gamme d'Intel est compliquée, et celle d'Apple a peine moins puisque le constructeur propose un CPU 15 watts dans son modèle d'entrée de gamme 13 pouces (le modèle sans "touch bar" avec ironiquement une batterie encore plus grosse !). L'autre 13 pouces (avec "touch bar") utilise l'autre Core i5 28 Watts. Dans les deux cas il n'y a pas de GPU AMD sur ces configurations, et Apple utilise les GPU Intel avec 64 Mo d'eDRAM (GT3e). La marque annonce la même autonomie pour les deux modèles, ce qui est assez risible !

Le point qui nous intéresse le plus concerne la situation GPU sur les modèles 15 pouces. Contrairement à la gamme précédente de MacBook ou Intel était présent sur toutes les configs côté GPU (le M370X n'était disponible qu'en option sur une référence), ce n'est plus le cas ici. Les Core i7 utilisés sont dépourvus d'eDRAM et on retrouve systématiquement un GPU AMD.

Intel semble en effet avoir eu des problèmes de fabrication avec ses modèles GT4e, équipés de 128 Mo d'eDRAM. Le constructeur ne communique pas vraiment dessus mais les Skylake GT4e sont pratiquement absents des gammes mobiles des constructeurs (en cherchant, on en retrouve un dans un... NUC Intel !).

Difficile d'en connaître la raison exacte, mais le constructeur a qui plus est jeté l'éponge sur le GT4e pour la prochaine génération, Kaby Lake, comme nous vous l'indiquions un peu plus tôt. Cela reste un coup dur pour le constructeur dont la stratégie GPU reposait en grande partie sur l'apport proposé par cet eDRAM pour les hautes performances. Si l'eDRAM spécifiquement est en cause, il sera intéressant de voir quelle alternative le constructeur choisira pour la remplacer.

Ou si, plus simplement, il se contentera d'être de nouveau absent du marché du GPU mobile milieu/haut de gamme.

C'est aujourd'hui que débarque la Radeon RX 470, petite soeur de la RX 480 dont elle reprend le même GPU amputé de quelques unités de calcul. Etant en congés, voici un aperçu de nos premiers résultats avant un dossier plus complet à notre retour.

La Radeon RX 470 embarque un GPU Polaris 10 similaire à celui de la Radeon RX 480, mais amputé de 4 CU sur 32, ce qui en limite le nombre d'unités de calcul à 2048. Une configuration identique à celle du GPU Tonga dans sa version R9 380X avec laquelle la comparaison sera donc intéressante. Par rapport à celle-ci, outre les petites optimisations de l'architecture, la RX 470 a avant tout pour elle des fréquences en hausse :

Au final, la RX 470 affiche une puissance de calcul 22.5% supérieure à celle de la R9 380X, avec une progression de 16% de la bande passante mémoire, associée pour rappel à quelques optimisations avec l'architecture Polaris.

Les performances exactes vont cependant dépendre de l'enveloppe thermique puisque les GPU Polaris ont plus de mal à maintenir leur fréquence turbo maximale que les puces précédentes. Pour la RX 470, AMD a opté pour une limite de consommation au niveau de la puce de 85W, contre 110W pour la RX 480, ce qui correspond à une consommation maximale de la carte graphique de +/- 130W au lieu de +/- 170W. C'est assez restrictif pour maintenir une fréquence élevée, mais cela permet d'afficher un meilleur rendement énergétique.

Les RX 470 qui suivent ces spécifications de référence devraient cependant être rares. Sapphire commercialise un tel design, avec le même ventirad que la RX 480 de référence, mais la plupart des cartes sont personnalisées.

Nous avons par exemple reçu une RX 470 Nitro+ qui pousse par défaut la fréquence mémoire à 1750 MHz et celle du GPU à 1260 MHz avec une limite à 130W à son niveau, soit 200W pour la carte. De quoi maintenir une fréquence comprise entre 1200 et 1260 MHz suivant la charge. Un mode silence est proposé sans l'overclocking d'usine et avec une limite de 110W comme pour la RX 480 de référence, soit 170W pour la carte. La fréquence GPU oscille alors entre 1180 et 1206 MHz.

Asus de son côté propose une RX 470 Strix qui est plus dans l'esprit de ce qu'avait imaginé AMD avec un petit overclocking du GPU à 1250 MHz mais surtout une limite de consommation de 95W, soit un peu moins de 150W pour la carte dans son ensemble. Difficile évidemment de maintenir une fréquence très élevée dans ces conditions, elle évolue entre 1120 et 1190 MHz, n'atteignant pas les 1250 MHz, même dans les jeux les moins lourds de notre protocole. Mais le rendement énergétique progresse.

[ Nuisances sonores ] [ Température GPU ]

Au niveau du refroidissement, la RX 470 Nitro+ reprend exactement le même ventirad que pour sa grande soeur. Par défaut il se comporte comme celui de sa grande soeur en mode silence mais est enfin moins bruyant quand il passe lui-même en mode silence avec une vitess de ventilation qui chute de 2000 à 1500 TPM. Du côté de l'Asus nous ne pouvons qu'être déçus de cette calibration par défaut qui vise une température GPU de 60 °C qui est sans intérêt et empêche une maîtrise des nuisances sonores. Le fabricant nous indique qu'un mode plus silencieux est activable via son logiciel, ce que nous vérifierons plus tard.

Qu'est-ce que cela donne au niveau des performances ? Voici un bref aperçu :

[ Indice ] [ Ashes of the Singularity ] [ Battlefield 4 ] [ DiRT Rally ] [ Fallout 4 ] [ Star Wars Battlefront ] [ The Division ] [ The Witcher 3 ]

Une RX 470 avec une limite stricte de sa consommation, comme imaginé par AMD, affiche à peu près 88% des performances de la RX 480 de référence. Cela monte à 95% si nous prenons une carte qui laisse exploser la consommation telle que la Nitro+ de Sapphire. Elle reste cependant à 93% avec le mode silence plus raisonnable. On observera par ailleurs que les performance sont du même ordre que celles de la GTX 970 et progressent de 23 à 33% par rapport à la R9 380X.

Une bonne solution ? Nous réserverons notre jugement final pour le dossier complet qui sera publié plus tard dans le mois, après nos congés. Nous aurons alors plus de visibilité sur les prix pratiqués. A l'heure actuelle, AMD nous indique que le tarif minimal est de 206 € pour la RX 470 4 Go en design de référence et de 256 € pour la version 8 Go la moins onéreuse. Du côté des cartes que nous avons eu entre nos mains, il est question de 220€ pour la meilleure offre sur la Sapphire RX 470 Nitro+ 4 Go (non-OC) et de 230€ pour l'Asus RX 470 Strix (non-OC). Comptez une dizaine d'euros de plus pour les versions OC testées ici. On est donc très proche en l'état des tarifs annoncés pour les modèles équivalents en RX 480, notamment chez Sapphire, que ce soit en 8 Go mais aussi dans la version 4 Go qui nous parait la plus interressante et est sans vraie conccurence à ce jour.

Après en avoir dévoilé les grandes lignes il y a quelques semaines, c'est aujourd'hui qu'AMD annonce officiellement les deux autres déclinaisons de l'architecture Polaris : les Radeon RX 470 et RX 460.

Comme expliqué précédemment par AMD, la Radeon RX 470 vise le jeu en HD avec un haut niveau d'efficacité énergétique alors que la Radeon RX 460 vise l'e-sport et les jeux type MOBA. Le tout en mettant à niveau les fonctionnalités à travers des GPU Polaris en 14nm qui apportent notamment le DisplayPort 1.3/1.4 ainsi que le HDMI 2.0b.

Voici les spécifications complètes de ces nouvelles cartes graphiques :

La Radeon RX 470 embarque un GPU Polaris 10 similaire à celui de la Radeon RX 480, mais amputé de 4 CU sur 32, ce qui en limite le nombre d'unités de calcul à 2048. Une configuration identique à celle du GPU Tonga dans sa version R9 380X avec laquelle la comparaison sera donc intéressante. Par rapport à celle-ci, outre les petites optimisations de l'architecture, la RX 470 a avant tout pour elle des fréquences en hausse.

Reste à voir où se situera en pratique sa fréquence GPU, puisqu'elle sera en partie limitée par une enveloppe thermique réduite. La consommation du GPU seul, qui est de 110W sur la RX 480, a été ramenée à 85W sur la RX 470, ce qui devrait donner une limite de consommation globale de +/- 130W. C'est 25% de moins que pour sa grande soeur alors que l'écart de performances devrait être moindre, ce qui devrait faire progresser l'efficacité énergétique. C'est d'ailleurs en comparant cette RX 470 à la R7 370 qu'AMD avançait un gain de 2.8x au niveau de l'efficacité énergétique de Polaris.

Entre temps et en finalisant les spécifications, AMD indique cependant avoir revu à la hausse d'une dizaine de watts la consommation totale de la RX 470 par rapport à ce qui était prévu, le chiffre de 2.8x n'est donc à priori plus correct. Autre petite rectification, AMD parlait au départ de mémoire 7 Gbps, mais elle sera limitée à 6.6 Gbps, probablement pour dégager un peu plus de marge pour le GPU au niveau de l'enveloppe thermique globale. Une mémoire de 4 Go est prévue par AMD mais des versions 8 Go sont également au programme chez certains partenaires.

La Radeon RX 470 devrait être plus performante que la R9 380X, tout en consommant nettement moins, et donc devancer de loin la R7 370. AMD ne précise pas son tarif mais nous pouvons l'estimer à +/- 200€. Elle sera disponible à partir du 4 août à travers les cartes partenaires, le modèle de référence n'étant pas prévu pour la commercialisation.

De son côté, la RX 460 est basée sur un autre GPU, le Polaris 11. Plus petit, il a été prévu plus pour réduire la consommation qu'augmenter les performances par rapport à la génération précédente. La RX 460 n'en exploite pas une version complète et seuls 14 CU sur 16 sont actifs. Elle correspond donc à un peu moins d'une demi RX 470.

Au niveau de la consommation, AMD a fixé la limite au niveau du GPU à 48W, ce qui devrait entrainer une consommation totale de la carte légèrement inférieure à 75W. Aucun connecteur d'alimentation n'est donc nécessaire et les cartes des partenaires devraient être particulièrement compactes. La disponibilité est prévue pour le 8 août, à un tarif qui devrait tourner autour de 120€.

A noter que ce petit GPU Polaris 11 devrait par la suite se retrouver également dans les portables, domaine dans lequel AMD aimerait reprendre une place plus importante. Pour faciliter son implémentation, AMD a d'ailleurs mis au point un nouveau packaging compact de 24.5x24.5mm qui a la particularité de réduire l'épaisseur de 1.9 à 1.5mm.

Vous pourrez retrouver ci-dessous la présentation complète d'AMD:

 

 

Publication initiale du 13/06, suivie d'une mise à jour du 14/06 suite à la publication par AMD d'une présentation avec quelques détails de plus.

Comme l'an passé, AMD a profité du PC Gaming Show de l'E3 pour lever un coin du voile sur ses cartes graphiques à venir. Après la Radeon RX 480, des RX 470 et RX 460 sont au programme.

Les détails techniques concernant ces cartes graphiques et leurs GPU resteront encore dans l'ombre pendant quelques semaines. AMD se contente d'indiquer que la Radeon RX 470 vise le jeu en HD avec un haut niveau d'efficacité énergétique alors que la Radeon RX 460 vise l'e-sport et les jeux type MOBA.

Nous pouvons observer sur les cartes montrées par Lisa Su que la RX 470 exploite un GPU Polaris 10 et a besoin d'un connecteur 6 broches (sa limite de consommation sera évidemment inférieure aux 150W de la RX 480). Du côté de la RX 460, le GPU n'est pas visible mais aucun connecteur d'alimentation n'est nécessaire, ce qui laisse penser qu'il s'agit du petit GPU Polaris 11.

AMD réinsiste sur son intention de proposer des performances de type console à un maximum de PC portables grâce à un GPU basse consommation et précise que le packaging à une épaisseur réduire par rapport à ce qui se fait habituellement, ce qui pourrait aider dans les ultra-portables.

Enfin, AMD confirme que le tarif de 200$ pour la Radeon RX 480 concerne la version 4 Go de la carte, une version 8 Go étant également au programme. Aucun tarif n'est communiqué pour les 2 autres Radeon RX mais il est logique de s'attendre à quelque chose proche de +/- 120€ et +/- 175€ pour les RX 460 et RX 470..

Mise à jour du 14/06 :

AMD vient de nous faire parvenir une présentation qui dévoile quelques détails de plus :

 

 

AMD revient tout d'abord en longueur sur sa stratégie par rapport à la VR mais communique ensuite quelques informations concernant ses 2 GPU Polaris. Tout d'abord en expliquant avoir visé deux tailles de GPU calibrés par rapport à ce qu'ils s'attendent à ce que les développeurs visent en termes de capacités.

Nous pouvons alors découvrir un GPU de plus de 5 Tflops et un autre de plus de 2 Tflops. Le premier est le Polaris 10 qui équipe la Radeon RX 480 alors que le second est de toute évidence le Polaris P11 de la RX 460.

Alors que nous savions déjà que le Polaris P10 est équipé de 36 CU (2304 unités de calcul) et d'un bus 256-bit, nous apprenons que le Polaris P11 se contente de 16 CU (1024 unités de calcul) et d'un bus 128-bit. Reste à voir si la Radeon RX 460 en exploitera une version complète.