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Toshiba et Sandisk, associés au sein de la joint-venture Flash Forward, viennent d'annoncer qu'ils allaient débuter la fabrication de NAND Flash en 15nm dès la fin du mois d'avril. Il s'agit en l'occurrence d'une puce de 128 Gbits en MLC, mais le process sera ensuite utilisé à compter de juin sur une puce TLC (3 bits par cellule).

La taille de la puce n'est toutefois pas indiquée, pour rappel les premières puces de Toshiba / Sandisk en 19nm avaient en fait des cellules de 19nmx26nm contre 20nmx20nm chez Micron et 19x19.5nm pour la dernière génération de cellules Toshiba / Sandisk (A19nm). Reste que du fait d'une partie de la puce Flash destinée aux cellules mémoire plus importantes, les puces 64 Gbits 19nm et A19nm mesurent respectivement 113mm² et 94mm², contre 118mm² pour une puce 64 Gbits 20nm de Micron.

Des puces en MLC en 16nm ont été annoncées en 2013 chez Micron et SK Hynix, mais elles n'ont pas encore fait leur apparition dans des SSD et tout comme pour ces 15nm la surface des puces n'est pas communiquée. Il faut rappeler qu'à terme la diminution de la finesse de gravure va permettre de faire baisser le coût de production au Go, avec toutefois des problématiques accrues au niveau de l'endurance des cellules Flash.

Toshiba annonce une nouvelle gamme de SSD, les HG6. Comme à son habitude, le fabricant les décline en une multitude de formats : 2.5" 9.5mm, 2.5" 7mm, mSATA et M.2 2880 (80mm de longueur) en versions simple et double face. Les capacités sont de 60, 128, 256 et 512 Go, sauf pour le M.2 2880 simple face qui est limité à des capacités de 128 et 256 Go.

Si le standard TCG OPAL 2.0 pour le codage des données du SSD est de la partie, il n'est supporté que par des versions spécifiques (THNSFJ, au lieu de THNSNJ pour les versions qui en sont dépourvues). Côté performances, Toshiba n'est pas très loquace et fait uniquement état de débits maximums de 534 Mo /s en lecture et 482 Mo /s en écriture. Des chiffres à prendre avec des pincettes vu le comportement de la génération précédente que nous avions mis en avant dans notre dernier comparatif.

Le principal point de distinction de ces SSD par rapport à cette génération se situe a priori au niveau de la mémoire Flash, puisqu'ils utilisent de la mémoire MLC Toshiba Advanced 19nm (ou A19). Annoncée en mai 2013, cette mémoire dispose de cellules qui font 19x19,5nm, contre 19x26nm sur la première génération soit une diminution de la surface de 25%.

Au final cela permet à Toshiba de faire des puces 64 Gb de 94mm², soit moins que les 118mm² d'une puce 20nm de IMFT alors que la première génération "19nm" de Toshiba était donc au-dessus, comme quoi le chiffre de la finesse de gravure peut être trompeur. Rappelons que cette taille de puce est un élément primordial, pour schématiser plus la puce et petite est moins elle est chère à produire.

Plextor intègre également cette mémoire A19 au sein de ses M6, et Toshiba précise qu'il débutera les livraisons de ses HG6 en mars.

Toshiba annonce de nouveaux disques professionnels 3.5", les MG04. Ils sont déclinés dans des capacités de 2, 3, 4 et 5 To, avec dans tous les cas une vitesse de rotation de 7200 tpm pour un temps d'accès de 8,5ms en lecture, 9,5ms en écriture et une latence de 4,17ms.

Le taux de transfert maximal soutenu étant variable selon les capacités, avec 175 Mo /s sur la version 2 To, 185 Mo /s en version 3 et 4 To et 205 Mo /s en version 5 To, on peut penser que seule la version 5 To dispose des plateaux les plus denses, c'est-à-dire 5 plateaux de 1 To.

Les MG04 sont déclinés en de multiples versions en fonction de l'interface (SATA ou SAS) du type de blocs logiques (4 Ko, ou 512 bits via l'émulation Advanced Format 512 e) ou encore du codage interne au disque. Ce sont ainsi pas moins de 8 configurations qui sont possibles pour chaque capacité ! La garantie de ces disques est de 5 ans.

Exception faite de l'Ultrastar He6 de HGST qui utilise de l'hélium, il s'agit d'un nouveau record de capacité pour un disque dur "classique" avec une limite qui était auparavant à 4 To. Attention toutefois, leur disponibilité n'est pas immédiate et Toshiba ne fait mention que d'échantillonnage à ses clients à compter de ce mois de février. De son côté Seagate a pour projet de lancer un disque professionnel de 6 To au printemps.

Suite à la reprise des actifs de la division SSD d'OCZ Technology par Toshiba et son intégration dans une nouvelle filiale dénommée OCZ Storage Solutions, quelques éclaircissements viennent d'être apportés pour ce qui est des garanties . Logiquement, cette structure ne prendra pas en charge la garantie de produits OCZ autre que les SSD.

Mais même pour ce qui est des SSD, des contraintes viennent d'être mises en place pour les produits lancés avant le 22 janvier 2014.

Ainsi, les SSD de séries suivantes seront garantis tels que prévus initialement : Vector, Vertex, RevoDrive, RevoDrive 3/3X2.

A contrario, si vous avez un SSD OCZ de gamme Agility, la prise en garantie ne sera plus possible au-delà du 22 janvier 2015. Pourtant, la gamme Agility 4 par exemple a été lancée en mai 2012, avec une garantie de 3 ans.

Pire, les garanties des gammes Core, Apex, Solid, Colossus, IBIS, Enyo, Nocti, Synapse, Octane, Onyx, Petrol, et RevoDrive Hybrid ne seront tout simplement pas prise en charge par la nouvelle structure. Rappelons par exemple que l'Octane a été lancé en octobre 2011 avec une garantie de 3 ans, et que son successeur le Vertex 4 date d'avril 2012.

On pourrait bien sûr s'en satisfaire, sachant que Toshiba a racheté des actifs dans le cadre d'une cessation de paiement, et n'a a priori aucune obligation légale vis-à-vis des garanties qui incombaient à la société OCZ Technology. Mais beaucoup y verront plutôt le verre à moitié vide, ce qui n'est probablement pas la meilleure manière pour faire table rase.

Après la déclaration de cessation de paiement d'OCZ en novembre et l'annonce de négociations pour un rachat de la branche SSD par Toshiba, ce rachat vient d'être avalisé par la justice et finalisé par les deux acteurs.

OCZ Storage Solutions est désormais le nom de la nouvelle filiale Toshiba qui intègre les SSD SATA et PCIe OCZ pour le grand public et SATA, SAS et PCIe pour les professionnels. A terme, ce rachat pourrait être bénéfique pour OCZ puisque Toshiba est l'un des rares fabricants de mémoire Flash, ce qui constitue le nerf de la guerre sur le marché du SSD.

On ne sait pas encore ce qu'il va advenir de la division alimentation d'OCZ.