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SandForce & Trim : attention !
CES : les Vertex 2 SandForce
1ers tests de SSD Vertex 2 / SandForce
OCZ Vertex 2, l'imbroglio continue !
L'imbroglio OCZ Vertex 2 25nm
Vertex 2 et Agility 2 25nm chez OCZ
OCZ Vertex 2 40, 90, 180 et 360 Go !
TRIM, Microsoft et SandForce : suite
OCZ Vertex 2, l'imbroglio continue !
En début d'année, nous nous étions fait échos de la mauvaise gestion du passage de la mémoire 34nm à la mémoire 25nm chez OCZ sur ses Vertex 2. En passant à des puces 8 Go 25nm, les Vertex 2 60 et 120 Go perdaient en effet beaucoup de performances au niveau de l'écriture de données non compressibles par le contrôleur SandForce, mais aussi environ 5 Go de capacité !
Devant la levée de bouclier engendrée par ce changement, OCZ avait modifié sa production pour utiliser des puces 4 Go 25nm qui n'offraient pas ces défauts et proposait un échange gratuit pour qui le souhaitais. L'approvisionnement sur la gamme Vertex E pouvant varier, avec notamment de la mémoire Hynix encore moins performante, OCZ avait également lancé deux séries, les Vertex 2 .25 et .34, respectivement équipés de puces 25 et 34nm IMFT 4 Go.
Ces bonnes intentions n'auront malheureusement pas duré très longtemps. En effet, ces dernières semaines nous avons reçu des messages d'utilisateurs ayant commandé des Vertex 2 60 Go ou 120 Go ne disposant que de 55 ou 115 Go de capacité (51,2 Gio ou 107,1 Gio).
Contacté à ce sujet, OCZ nous a confirmé qu'il avait bel et bien repris la production de Vertex 2 "E" avec des puces 8 Go 25nm (OCZSSD2-2VTXE60G et OCZSSD2-VTXE120G), arguant que le critère prix était essentiel et qu'il avait même arrêté les .25 du fait d'une demande inexistante (il faut dire que peu de boutiques les ont référencés).
Des arguments qui ne font pas mouche et qui ne justifient en aucun cas d'avoir des dénominations mensongères puisque les Vertex 2 E sont décrit comme tels sur le propre site d'OCZ :
- 60GB - OCZSSD2-2VTX60G
- 120GB - OCZSSD2-2VTX120G
Sur le datasheet, OCZ précise toutefois les bonnes capacités :
- OCZSSD2-2VTXE60G : 55 GB IDEMA Capacity
- OCZSSD2-2VTXE120G : 115 GB IDEMA Capacity
Tous les revendeurs continuent évidemment de vendre ces SSD comme des Vertex 2 60 ou 120 Go, ce qui n'est ni plus ni moins qu'une caractéristique mensongère. Une situation dont on peut attribuer la responsabilité à OCZ puisqu'elle découle du choix d'utiliser la même référence au lieu de lancer des OCZSSD2-2VTXE55G et OCZSSD2-2VTXE115G, comme Corsair l'a fait avec ses Force 115A.
Nous invitons donc tous les acheteurs récents de Vertex 2 60 ou 120 Go à bien vérifier la capacité réelle de leur SSD : si Windows affiche 51,2 ou 107,1 Go (Windows compte en Gio mais affiche Go), vous êtes en droit de vous retourner vers votre revendeur du fait de la garantie légale de conformité si ce dernier vous a vendu un Vertex 2 d'une capacité de 60 ou 120 Go et non de 55 ou 115 Go. Dans tous les cas OCZ nous a indiqué qu'il continuait de proposer l'échange pour un Vertex 2 utilisant des puces 4 Go 25nm via son support , une maigre consolation...
L'imbroglio OCZ Vertex 2 25nm
Nous en parlions il y’a une dizaine de jours, OCZ a crée la polémique en changeant en catimini la mémoire Flash NAND MLC de ses Vertex 2. L’impact est important sur les performances, puisqu’avec des données incompressibles on passe de débits en écriture séquentiels de 140 et 70 Mo /s sur les versions 120 et 60 Go 34nm à 70 et 35 Mo /s sur les versions 25nm ! Cet écart est lié à l’utilisation de puces 8 Go au lieu de puces 4 Go, qui sont donc en nombre moindre et ne permettent pas au SF-1200 d’utiliser tous ses canaux.
OCZ continue d’annoncer pour ces modèles un débit soutenu en écriture de 275 Mo /s, se basant sur des résultats obtenus sur des données fortement compressibles. Bien que non essentielle dans le cadre d’un disque système, l’écriture séquentielle pourra donc être près de 8 fois moins rapide avec des fichiers non compressible par le contrôleur SandForce !
Plus problématique pour un disque système, la capacité utile de ces SSD a pour rappel également été revue à la baisse, une plus grande partie de mémoire Flash étant réservée par le contrôleur pour assurer la fiabilité du SSD avec des puces de 8 Go. Seules les versions 60, 90 et 120 Go sont concernées :
- OCZSSD2-2VTXE60G : 55 Go ou 51,2 Gio utiles pour 64 Go de Flash
- OCZSSD2-2VTXE90G : 85 Go ou 79,2 Gio utiles pour 96 Go de Flash
- OCZSSD2-VTXE120G : 115 Go ou 107,1 Gio utiles pour 128 Go de Flash
La page produit des Vertex 2 a été mise à jour (cf. Usable capacity breakdown) pour prendre en compte ces données, toutefois OCZ continue de lister ces SSD comme étant des 60, 90 et 120 Go en sus des références, ce qui est inexact. Sur la page produit de la version 3"1/2, seule la version 120 Go est indiquée comme ayant une capacité réelle de 115 Go. Est-ce à dire que la version 90 Go 3"1/2 utilise des puces de 4 Go ?
Si OCZ a mis en place un programme d’échange pour ceux le désirant , une bonne initiative, nous ne pouvons nous satisfaire de la situation actuelle. Que les débits séquentiels en écriture annoncés correspondent à un cas bien spécifique et puissent être 4 à 8 fois inférieurs en pratique, c’est déjà limite, mais que la capacité réelle ne soit pas reprise dans la désignation officielle du produit, ce n’est pas acceptable !
Faute de réaction d’OCZ, il faut espérer que les revendeurs auront la délicatesse de mettre à jour les fiches techniques et dénominations de produit afin de refléter la capacité réelle des produits vendus. Ce n’est pour l’instant pas le cas, alors que ces derniers ne sont plus sans ignorer cette caractéristique mensongère ...
OCZ a stoppé la production des versions Vertex 2 60/90/120 utilisant des puces 8 Go 25nm pour utiliser des puces 4 Go 25nm, une configuration qui devrait permettre de retrouver les performances et l’espace disponible des versions 4 Go 34nm. Il devrait toutefois s’écouler quelques temps avant d’être sûr de tomber sur cette version. Sauf si la différence de prix ne se justifie pas, nous vous conseillons donc d’opter pour les Corsair Force F60/F120 qui utilisent des puces 34nm si vous voulez rester sur du SandForce SF-1200, ou pour un Crucial C300 à base de contrôleur Marvell.
Vertex 2 et Agility 2 25nm chez OCZ
OCZ devrait lancer sous peu de nouvelles déclinaisons de ces SSD Vertex 2 et Agility 2. Affichant des capacités inédites chez OCZ de 80, 160 et 320, ces déclinaisons combinent le contrôleur SandForce SF-1200 avec des mémoires Flash MLC 25nm, probablement d’origine IMFT (Intel / Micron).
Les caractéristiques annoncées sont identiques aux modèles 34nm, soit 285 Mo /s en lecture séquentielle, 275 Mo /s en écriture séquentielle (250 Mo soutenus) et 50 000 IOPS en écriture aléatoire 4 Ko pour les Vertex 2 contre 10 000 pour les Agility 2.
C’est surtout du côté tarifaire que la 25nm est attendue, mais malheureusement pour le moment selon nos informations le delta sur le prix au Go ne serait inférieur à 5% (en faveur de la 25nm). Espérons qu’il ne s’agisse que d’un premier pas !
OCZ Vertex 2 40, 90, 180 et 360 Go !
OCZ lance de nouvelles déclinaisons de ces SSD Vertex 2 et Agility 2 basés sur le contrôleur SandForce SF-1200. On retrouve pour commencer une capacité de 40 Go sur chacune des deux gammes, capacité déjà lancée par Corsair au sein de sa gamme Force et qui devrait concurrencer le X25-V 40 Go sur l’entrée de gamme.
On note par contre des capacités exclusives à OCZ pour le moment, à savoir des Vertex 2 et Agility 2 en versions 90, 180 et même 360 Go (cette dernière capacité est encore absente du site d'OCZ mais présente sur ses listes de prix). Au final, chacune de ses gammes sera donc disponibles en versions 40, 60, 90, 120, 180, 240, 360 et 480 Go, sans oublier les versions 50, 100, 200 et 400 Go qui disposent de plus de flash réservée … voilà qui devrait permettre de contenter tout un chacun !
TRIM, Microsoft et SandForce : suite
Suite à la publication du dernier firmware de SandForce par OCZ, nous avons multiplié depuis les tests afin de mettre au clair les situations dans lesquelles le TRIM fonctionnait ou non avec les drivers Microsoft.
Pour rappel, avec le premier firmware les commandes TRIM du pilote Microsoft n’étaient pas prises en compte par le contrôleur SandForce, le pilote ne suivant pas les dernières évolutions de la norme TRIM et outrepassant une limite pourtant remontée au système par le SSD.
Avec le nouveau firmware, le TRIM est désormais fonctionnel sur notre Vertex 2 (et par extension tous les SSD mis à jour avec le dernier firmware SandForce) et les pilotes Microsoft. Voilà donc une très bonne nouvelle puisque si les utilisateurs de plate-forme Intel avaient toujours le choix de basculer sur les drivers Intel RST 9.6, ce que nous conseillons d’ailleurs puisqu’ils sont plus performants, ceux qui étaient sur un contrôleur AMD ou Marvell par exemple étaient bloqués, les pilotes AMD ou Marvell n’étant pas compatibles TRIM.
Si il fonctionne, le TRIM entre les pilotes Microsoft et le contrôleur SandForce reste limité. En effet d’après nos tests, le SF-1200 n’accepte pas de "trimer" plus de 4 Go d’une traite dans cette configuration, limite qui n’existe pas avec les pilotes Intel ainsi qu’avec les pilotes Microsoft combinés à d’autres SSD. Si vous formatez une partition, seuls les 4 premiers Go seront ainsi "trimés", il en va de même si vous effacer un fichier d’une taille supérieur à 4 Go. Si vous voulez efface un ensemble de fichiers qui fait plus de 4 Go en une fois il en va de même, mais il est possible de contourner la limitation en les effaçant en plusieurs fois !
La preuve par l’exemple avec ces tests effectués sur plate-forme AMD avec les pilotes Microsoft. Voici tout d’abord les performances sur les 6 premiers Go du SSD lorsque ce dernier est à vide :
On est environ à 230 Mo /s.
Si on le rempli de 5 Go de fichiers JPEG environ, la vitesse de lecture sur l’espace occupé tombe sous les 150 Mo /s, pour revenir au débit initial au delà.
Si on efface ces fichiers d’une seule traite, le débit initial est récupéré sur les 4 premiers Go, mais reste à moins de 150 Mo /s sur le Go suivant.
Si par contre on efface ces fichiers en deux fois, le débit initial est récupéré sur les 5 Go.
Voilà donc une bonne nouvelle, puisque si cette implémentation n’est pas parfaite, elle couvre toutefois la plus grande partie d’une utilisation classique. Un bon point donc pour SandForce, en attendant bien entendu que Microsoft mette à jour ses pilotes IDE et AHCI afin de se conformer à la dernière norme.