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Après ASRock et son M8  c'est au tour de MSI de se lancer sur le marché des barebones mini-ITX, le Nightblade , qui fait 176mm de large pour 277mm de haut et 346mm de profondeur pour 7,8 Kg.

Ce boitier permet d'intégrer une carte graphique dual slot pouvant mesurer jusqu'à 29cm, ainsi qu'un radiateur de type tour à la hauteur maximale non précisée. Côté stockage on peut intégrer un lecteur optique slim slot in, un disque 3.5" et deux disques 2.5". MSI fournit au passage une carte venant se loger dans un des 2.5" qui permet de combiner deux SSD mSATA en RAID.


Le boitier est fourni avec une alimentation 600 watts certifiée 80PLUS Gold, et qui est positionnée à l'avant. Côté refroidissement MSI a décidé on dispose d'un ventilateur arrière de 92mm et d'un ventilateur 120mm optionnel pour le côté, avec des vitesses maximales annoncées fièrement à … 3600 et 4000 tpm !

La carte mère embarquée est une Z87I Gaming légèrement modifiée, elle intègre en effet un connecteur destiné à un bouton OC Genie en façade (overclocking automatique) ainsi qu'un profil de ventilation spécifique qui on l'espère pour les oreilles des acheteurs saura calmer les ardeurs de deux ventilateurs susmentionnés.

Le tarif devrait être de 449 € TTC pour le combo boitier/alimentation/carte mère (499 € avec en plus un graveur DVD slim slot in), avec une disponibilité prévue pour ce mois. C'est moins que l'ASRock M8, mais ça reste cher vis à vis des prestations offertes.

Sans trop de surprise, le constructeur a décidé d'annoncer aujourd'hui sa plateforme AM1. Comme nous l'indiquions dans cette actualité, la plateforme AM1 d'AMD repose sur une version desktop des APU Kabini (voir notre test en version mobile). Pour rappel, ces APU Kabini sont des SoC, c'est-à-dire qu'ils intègrent à la fois un processeur (basé sur les cœurs basse consommation Jaguar que nous avions présentés ici), une partie graphique mais également le chipset (southbridge).

Côté nommage, AMD a décidé de ne pas faire simple puisque la plateforme est appelée AM1, tandis que le socket est le FS1b. Les SoC de leur côté reprennent les marques Sempron et Athlon, ce qui rajoutera un peu plus à la confusion. La marque Athlon est encore utilisée sur les plateformes FM2 pour des processeurs dépourvus de GPU intégré.

Quatre processeurs sont ainsi annoncés, le constructeur ayant donné quelques indications de prix pour trois des quatre puces :
- Sempron 2650 : 2 cœurs, 1.45 GHz, HD 8240 (400 MHz), environ 35$
- Sempron 3850 : 4 cœurs, 1.3 GHz, HD 8280 (450 MHz), environ 39$
- Athlon 5150 : 4 cœurs, 1.6 GHz, HD 8400 (600 MHz)
- Athlon 5350 : 4 cœurs, 2.05 GHz, HD 8400 (600 MHz), environ 59$

AMD insiste sur le cout réduit de la plateforme, évoquant même dans sa présentation la possibilité de couples CPU + cartes mères sous la barre des 60 dollars. Un prix qui parait particulièrement enthousiaste même si le prix des cartes mères est pour l'instant inconnu.

En sus de Gigabyte qui avait dégainé un peu trop vite ses cartes la semaine dernière, MSI et Asrock ont respectivement annoncé des modèles.

Chez MSI tout d'abord on retrouvera l'AM1I, une carte mère au format Mini ITX qui propose un slot PCI Express x16 physique (relié au SoC en x4) et un port Mini PCIE. La carte est équipée de sorties vidéo HDMI, DVI et VGA.


Chez Asrock, trois modèles sont annoncés, deux au format Mini ITX (AM1B-ITX et AM1H-ITX) ainsi qu'une carte au format Micro ATX. On notera que les deux cartes Mini ITX incluent quatre ports Serial ATA au lieu des deux supportés par les SoC, Asrock ajoutant un contrôleur additionnel ASMedia 1061 pour gérer ces ports. Le modèle « B » se différencie par un contrôleur audio d'entrée de gamme Realtek ALC662 et la présence d'un port parallèle à l'arrière. La carte propose tout de même des sorties HDMI, DVI et VGA. Un peu plus haut de gamme, le modèle « H »  ajoute un Realtek ALC892, une sortie S/PDIF ainsi qu'une sortie vidéo DisplayPort. La carte propose également à l'arrière un jack d'alimentation de diamètre 5.5mm/2.5mm qui accepte du 19V +-10%, ce qui permettra d'alimenter le système sans passer par une alimentation ATX ! Il faut alors utiliser un port d'alimentation SATA disponible sur la carte mère pour le SSD ou le disque dur.

Le modèle Micro ATX de son côté est plus basique, vous pouvez le retrouver sur cette page .

Le prix des cartes reste une inconnue, et le restera vraisemblablement jusqu'à la disponibilité de ces plateformes qui est prévue pour début avril.

MSI vient de mettre en ligne la fiche produit  de sa Radeon R9 290X très haut de gamme, la R9 290X Lightning.

La carte dispose d'un PCB spécifique 12 couches intégrant pas moins de 12 phases pour le GPU et 3 pour les 4 Go de GDDR5, alors que le refroidissement se compose d'un très gros radiateur - la carte pèse 1580g et occupe trois slots ! – et de 3 ventilateurs axiaux. Côté fréquences MSI est resté assez conservateur puisque la GDDR5 est aux 1250 MHz conventionnels alors que le GPU gagne 8% à 1080 MHz.


Il faut noter la présence de deux bios dont l'un est prévu pour l'overclocking sous LN2 et désactive certaines fonctions comme la protection contre les surintensités ou la gestion dynamique du nombre de phases actives. La carte permet un réglage des tensions GPU, GDDR5 et PLL ainsi que des points de mesures pour ces tensions.

La carte sera disponible à la mi-mars pour 609 € TTC.

ASRock et Gigabyte étaient jusqu'à présent les seuls constructeurs à proposer des cartes mini-ITX pour FM2+ avec les FM2A88X-ITX+ , FM2A78M-ITX+  et GA-F2A88XN-WIFI , ils sont désormais rejoint par MSI avec l'A88XI AC .

Architecturée autour du chipset AMD A88X, elle intègre 2 DIMM pouvant accueillir jusqu'à 32 Go de DDR3 1333/1600/1866/2133, un slot PCIe x16 pouvant fonctionner en 3.0 avec un APU Kaveri et un mPCIe demi taille utilisé pour la carte WiFi/Bluetooth Intel Dual Band Wireless-AC 7260 fournie.

L'alimentation de l'APU est composée d'un total de 5 phases alors qu'on trouve 4 SATA 6 Gb/s sur la carte sur les 6 supportés par le chipset. La gestion sonore est assurée par une puce Realtek ALC887 associée à une sortie optique et 3 jacks, et c'est une puce Realtek RTL8111G qui s'occupe du réseau Gigabit. L'APU dispose côté GPU de sorties HDMI, DVI-D et VGA.

Les cartes mères ASRock semblent mieux armées, avec 6 phases au total (en 4+2), un Realtek ALC1150 (avec amplificateur TI NE5532 sur l'A88X) et 5 jacks audio, l'intégration des 6 ports SATA 6 Gb/s du chipset (avec un eSATA partagé en sus sur l'A88X). Côté réseau sans fil il faut noter que seule la FM2A88X-ITX+ est livrée avec, la FM2A78M-ITX+ ne disposant même pas du mPCIe. Sur la Gigabyte GA-F2A88XN-WIFI on retrouve également un étage d'alimentation 6 phases, avec coté Audio un Realtek ALC892 et 5 jacks audio. Par contre, comme sur la carte MSI seuls 4 SATA sont disponibles, ce qui reste bien sûr suffisant pour la très grande majorité des usages en mini-ITX.

L'A88XI AC devrait être disponible à la mi-mars en France au tarif de 89 €, ce qui correspond à un tarif intermédiaire entre les deux cartes ASRock.

MSI est le premier à se fendre d'un communiqué de presse annonçant que ses cartes mères LGA 1150 à base de chipset Intel Serie 8 seraient compatibles avec les processeurs "Haswell Refresh". En soit, ça n'a rien d'exceptionnel pour rappel ce qui se cache derrière la dénomination de Haswell Refresh n'est a priori qu'un simple "speed bump" :

- Core i7-4790 : 3.6 / 4.0 GHz, soit 100 MHz de plus que les i7-4771/4770K
- Core i5-4690 : 3.5 / 3.9 GHz, soit 100 MHz de plus que les i5-4670/4670K
- Core i5-4590 : 3.3 / 3.7 GHz, soit 100 MHz de plus que l'i5-4570
- Core i5-4460 : 3.2 / 3.4 GHz, soit 100 MHz de plus que l'i5-4440

MSI n'en est pas moins dithyrambique dans son communiqué , parant de "soon to be revealed, next generation Intel CPUs". On en est loin, et cette tournure montre bien le problème que pose (entre autres) aux fabricants de cartes mères l'absence du "Tick" Broadwell sur Desktop avant la fin de l'année (et encore).

Les processeurs Haswell Refresh devraient arriver au printemps, tout comme les chipsets Serie 9 (Z97 Express et H97 Express) qui permettront aux fabricants de cartes mères de lancer tout une nouvelle gamme de cartes mères bien que les dernières rumeurs indiquent que le SATA Express, qui devait être a priori la seule nouveauté de la Serie 9, n'est a priori plus de la partie. Passionnant n'est-ce pas...