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De manière assez étonnante, seul Biostar propose à ce jour des cartes mères mini-ITX destinée à la plate-forme AM4. Cela devrait bientôt changer, ASRock comme Gigabyte ayant profité du Computex pour dévoiler leurs cartes mères qui seront disponibles courant juillet.

 

 

ASRock prépare deux cartes, les X370 Gaming ITX/ac et AB350 Gaming ITX/ac, qui offrent des caractéristiques identiques (on retrouve la même bizarrerie marketing chez Biostar). 3x2 phases semblent alimenter les CCX de l'AM4, un port PCIe x16 Gen3 est présent ainsi qu'un M.2 PCie x4/SATA qui se situe au dos de la carte. 4 ports SATA s'ajoutent au M.2 pour le stockage alors que ASRock fait appel à Intel pour le réseau Gigabit comme le Wi-Fi 802.11ac. 6 ports USB 3.0 sont disponibles, 4 à l'arrière (dont un Type-C) et 2 via un connecteur interne, alors que la partie audio est prise en charge par un codec Realtek ALC1220 qui dispose de 5 sorties analogiques et une optique.

 

 

Sur la Gigabyte GA-AB350N-Gaming WiFi le constructeur semble faire appel à un étage d'alimentation à 4 phases pour les CCX. On a bien entendu droit également à un PCIe x16 Gen3, un M.2 PCIe x4/SATA là-aussi au dos de la carte ainsi qu'à 4 SATA. Le réseau Gigabit et Wi-Fi 802.11ac sont d'origine indéterminée alors que l'audio est pris en charge par un ALC1220, mais cette-fois sans sortie optique. Gigabyte intègre au contraire d'ASRock deux ports USB 3.1 Gen2 disponible à l'arrière de la carte.

Le design de la carte est assez particulier pour du mini-ITX, notamment au niveau du positionnement des différents connecteurs internes (ATX 24p, ATX12V, SATA, du port USB 3.0 interne ou encore des connecteurs pour les boutons du boîtier) ce qui pourrait poser parfois quelques soucis d'intégration.

Mise à jour : La GA-AB350N-Gaming WiFi sera disponible à partir de mi-juillet à 139 €.

 

 

ASUS vient de lancer deux nouvelles cartes mères AM4, les premières sous la gamme ROG Strix. La ROG Strix X370-F Gaming est assez proche sur le papier de la Prime X370-Pro, elle propose ainsi 6 phases pour l'alimentation des CCX, deux ports PCIe x16 Gen3 connectés à l'AM4 (en x8/x8 avec deux cartes), 8 SATA, un M.2 PCIe/SATA ou encore 2 ports USB 3.1 dont l'un est de Type-C cette-fois. On notera au passage côté USB que ASUS utilise désormais la dénomination USB 3.1 Gen1 et USB 3.1 Gen2 pour qualifier les ports USB 3.x à respectivement 5 et 10 Gbps, au lieu de USB 3.0 et USB 3.1 jusqu'alors. Bien qu'officielle cette dénomination n'est à notre sens pas la plus claire.

 

 

L'audio est pris en charge par un codec Realtek ALC1220 accompagné d'amplificateurs pour casque et d'un blindage, alors que la puce réseau Gigabit Intel I211-AT se voit affublé d'une protection contre les surintensités plus importante. La carte intègre également, à l'instar de la Crosshair, un générateur de fréquence externe facilitant l'overclocking par le bus. L'éclairage RGB est de la partie, avec 2 connecteurs pour synchroniser des éléments externes.

 

 

Cette fonctionnalité est également présente sur la ROG Strix B350-F Gaming. L'étage d'alimentation est un peu réduit, et compte a priori 5 phases pour le CCX. Cette fois le générateur de fréquence externe disparait et, B350 oblige, un seul port PCIe x16 Gen3 est connecté à l'AM4 ce qui rend impossible le SLI. Seuls 4 SATA sont présents, tous issus du B350. ASUS aurait pu en mettre 6 en utilisant le contrôleur SATA de Ryzen mais sur les cartes qui le font tous les ports SATA ne sont pas utilisables si le port M.2 est utilisé. A noter qu'AMD nous avait pourtant confirmé que le B350 pouvait supporter directement 6 SATA, une parole qui peut être mis en doute puisqu'aucune carte mère ne l'implémente.

Pour le reste cette B350 partage avec la X370 les parties audio et réseau, l'USB 3.1 Gen2 est cette-fois directement géré par le chipset et sous la forme de deux ports Type A. La ROG Strix X370-F Gaming arrivera début juin à 235 €, il faudra compter 145 € pour la ROG Strix B350-F Gaming qui débarquera fin mai.

MSI a lancé une troisième vague de cartes mères AM4. On commence par la X370 Gaming Pro Carbon AC, qui comme son nom l'indique est une version de la X370 Gaming Pro Carbon gérant le Wi-Fi 802.11ac. Pour ce faire MSI est allé au plus simple puisqu'il est pris en charge par une carte file PCIe x1 dédiée incluse dans la boite de la carte mère.

 

 

Les X370 Gaming Pro et X370 Gaming Plus reprennent pour leur part… les caractéristiques des X370 Krait Gaming et X370 SLI Plus ! Les différences se situent avant tout au niveau de l'esthétique, des LED (présentes ou non, rouges ou blanches…) ainsi qu'à quelques la présence ou non de quelques utilitaires dédiés aux Gaming.

 

 

La B350 Gaming Pro Carbon se positionne pour sa part sur le haut de gamme en B350 puisqu'elle utilise un étage d'alimentation à 4x2 phases, fait appel à un Realtek ALC1220 pour l'audio ou à un Intel I211-AT pour le réseau Gigabit. De manière assez incompréhensible, MSI se contente de 4 SATA, dont deux sont issus d'une puce additionnelle ASM1061.

 

 

A contrario la B350 Krait Gaming descend d'un cran du côté audio et réseau (Realtek ALC892, sans sortie optique associée, et Realtek RTL8111H), mais dispose de 6 SATA. 4 sont issus du B350 et 2 d'un AMS1061. MSI ne semble pas pouvoir utiliser les 6 SATA pouvant être gérés par le B350 car il a besoin des lignes mixtes PCIe/SATA pour intégrer une puce ASMedia ASM2142 afin de gérer l'USB 3.1 Gen2. Pourquoi, contrairement à d'autres, ne pas utiliser les USB 3.1 Gen2 directement intégrés au B350 plutôt que faire appels à des puces additionnelles ? Ce choix très différents d'un constructeur à l'autre pose question car on se doute qu'il n'est pas fait par plaisir.

 

 

Autre nouveauté la B350 Pro-VDH reprend les caractéristiques de la B350M Bazooka, mais se retrouve allégé des LED et autres utilitaires Gaming. Mais contrairement à la Bazooka, elle n'est pas "GAMING CERTIFIED: 24-hour on- and offline game and motherboard testing by eSports players" (sic) …

Vous l'aurez compris si MSI se vante d'avoir avec "plus de 18 modèles" la "gamme la plus complète de cartes mères gaming AM4", de nombreux doublons pourraient être évités alors que certains choix sont surprenants.

Pour clore nos actualités couvrant la sortie des cartes mères AM4 chez les 4 constructeurs principaux, voici un tableau récapitulant les spécifications de leurs 29 cartes mères :

Quelques tendances sont à noter, la première c'est la disparition progressive du PCI, qui n'est présent que sur 4 cartes. A contrario, le PS/2 reste toujours présent puisque seule une carte n'en dispose pas.

L'autre technologie qui est presque morte est… le SATA Express ! Mais contrairement au PCI elle n'a pas eu le temps d'être utilisée. Le M.2 a en effet pris complètement le pas sur ce format peu élégant, et pour celui qui a besoin d'un connecteur plus performant pour un SSD 2.5" il reste le U.2, qui reste encore assez rare.

Pour le reste on retrouve les écarts classique, au niveau de l'étage d'alimentation bien sûr mais aussi de la qualité des puces audio/réseau ou encore de l'ajout de puces additionnelles pour le SATA ou l'USB 3.1. Le plus original du lot est toutefois ASRock avec son réseau 5 Gbit/s !

Si MSI est récemment passé de 5 à 11 références, c'est ASRock qui a proposé dès le départ la gamme la plus large avec 10 modèles, deux ne se distinguant que par la présence ou non du WiFi.

 

 

On commence par la X370 Taichi, qui à l'instar de la K7 chez Gigabyte et de la Crosshair chez ASUS intègre un générateur de fréquence externe qui permet de plus overclocker le processeur par le bus que sur une carte mère plus classique, sans que l'on connaisse les détails d'implémentation. L'étage d'alimentation est musclé avec 6 phases doublées, on trouve bien entendu deux ports PCIe x16 Gen3 fonctionnant en x8/x8 avec deux cartes ainsi qu'un autre x16 Gen2 interfacé en x4 avec le X370 ainsi que deux ports x1.

Côté stockage ASRock intègre pas moins de 10 SATA, 8 sont gérés par le X370 et 2 autres par une puce additionnelle ASM1061. Il faut y ajouter 2 ports M.2, le premier accepte des SSD SATA ou PCIe x4 Gen3 (avec un Ryzen, on passe en x2 avec un APU), le second est interfacé en PCIe x4 Gen2 au X370 comme le port x16 Gen2 : il faudra choisir entre les deux.

L'USB 3.1 est de la partie via deux ports issus du X370 alors qu'un total de 10 ports USB 3.0, dont 4 internes, sont présents. Pour l'audio on a droit au codec Realtek le plus haut de gamme, l'ALC1220, associé à des composants haut de gamme alors le réseau filaire est assuré par un Intel I211-AT et que la carte intègre également une carte WiFi 802.11ac.

 

 

La Fatal1ty X370 Pro Gaming est très proche de ce modèle et au-delà du design côté caractéristique c'est sur le réseau filaire qu'elle apporte une différence avec deux ports, le second étant géré par un Aquantia AQC108 supportant la vitesse de 5 Gbit/s !

 

 

Un cran en dessous on reste dans la gamme Fatal1ty avec la X370 Gaming K4. On passe à 4 phases doublées pour l'alimentation des CCX et le port PCIe x16 relié en Gen2 x4 au X370 disparait au profit de 4 PCIe x1. La partie réseau repasse à un Intel I211-AT seul, sans WiFi à côté alors que le second port M.2 n'est plus interconnecté en PCIe x4 Gen2 mais en PCIe x2 Gen2 ou en SATA. Enfin on passe à 6 SATA gérés par le X370.

 

 

La X370 Killer SLI, également déclinée en version /ac proposant le WiFi 802.11ac, reprend les grandes lignes de cette X370 Gaming K4 mais descend d'un cran niveau audio avec un ALC892 à l'intégration moins soignée (pas d'ampli casque par exemple). L'USB 3.1 n'est plus de la partie mais ASRock porte le nombre d'USB 3.0 à 12, alors que la combinaison du X370 et de Ryzen ne permet normalement d'atteindre que 10. On peut penser que les deux USB 3.1 gérées par le X370 sont "dégradées" en 3.0.

 

 

Côté B350 on commence en ATX avec les Fatal1ty AB350 Gaming K4 et AB350 Pro4, qui se différencient surtout par leur design et la présence de LED sur le premier modèle. Pour le reste c'est la même chose avec 3 phases doublées pour l'alimentation CCX, un connecteur PCIe x16 Gen3, un PCIe x16 Gen2 connecté en x4 et 4 PCIe x1. On trouve un total de 6 ports SATA dont 2 gérés par un ASM1061 ainsi que 2 M.2, le premier en PCIe x4 Gen3 et le second en SATA. L'audio est pris en charge par un codec Realtek ALC892 et le réseau filaire par Realtek RTL8111GR.

 

 

En microATX avec l'AB350M Pro 4 on doit logiquement faire la croix sur 3 des ports PCIe x1 et se limiter aux 4 SATA du chipset, pour le reste la carte est très proche de son pendant ATX.

 

 

Sur l'AB350M on perd par contre le port PCIe x16 relié en x4 Gen2 au chipset et on ne dispose donc "que" d'un x16 Gen3 et d'un x1 Gen2, ce qui couvre tout de même… 99% des utilisateurs ! L'audio est pris en charge par la puce Realtek ALC887 d'entrée de gamme et on ne trouve plus qu'un M.2 pouvant accueillir soit du SATA soit du PCIe x4 Gen3.

 

 

Enfin sur l'AB350M-HDV ASRock fait quelques économies supplémentaires sur l'étage d'alimentation qui passe à 4 phases "simples" qui sont dépourvues de radiateur. A défaut d'interdire l'overclocking cela le limitera à des tensions raisonnables.

Malgré une gamme plus large et innovante sur certains points comme le réseau 5 Gbits/s, il reste tout de même quelques trous dans la gamme ASRock. Le mini-ITX est comme chez les autres constructeurs en retard et, effet de gamme oblige, dès qu'on veut aller dans les options audio, réseau ou VRM les plus qualitatives il faut absolument passer par du X370 alors que le B350 suffirait pour la grande partie des utilisateurs qui ne s'intéressent ni au SLI ni au CrossFire.

Voici un récapitulatif des spécifications, sur la base d'une utilisation avec un Ryzen. Pour rappel les APU AM4 il n'y a que 8 lignes PCIe Gen3 pour le 1er PCIe x16 Gen3 (l'autre est donc non fonctionnel) et le port M.2 sera "limité" de moitié en débit (PCIe x2 Gen3 soit 2 Go>/s théoriques).