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Suite à l'acquisition de la plus grosse partie des lignes de productions 3.5" d'Hitachi Storage, Toshiba continue de lancer de nouveaux disques à ce format. Après les capacités de 250 à 1 To, des capacités de 1.5 à 3 To sont annoncées. Ces nouveaux disques ont en commun l'utilisation de plateaux d'une densité de 1 To.

Les gammes DT01ACAxxx  et DT01ABAxxx  destinées aux PC accueillent chacune trois nouveaux modèles :

- DT01ACA150 : 1.5 To, 7200 rpm, 64 Mo de cache
- DT01ACA200 : 2.0 To, 7200 rpm, 64 Mo de cache
- DT01ACA300 : 3.0 To, 7200 rpm, 64 Mo de cache
- DT01ABA150 : 1.5 To, 5700 rpm, 32 Mo de cache
- DT01ABA200 : 2.0 To, 5700 rpm, 32 Mo de cache
- DT01ABA300 : 3.0 To, 5940 rpm, 32 Mo de cache

Des modèles équivalents sont également lancés dans les gammes DT01ACAxxxV et DT01ABAxxxV destinées aux enregistreurs vidéos numériques (comme les anciens CinemaStar chez Hitachi).

La (petite) photo fournie par Toshiba pour le DT01ACA300 nous montre un disque qui utilise exactement la même coque que d'anciens disques Hitachi tels que le 7K3000, preuve du lien de parenté encore très fort avec les disques Hitachi. Mais contrairement aux capacités inférieures qui reprenaient des disques déjà lancés par ce dernier, ceux-ci sont exclusifs à Toshiba puisque Hitachi n'avait jamais lancé de disques de 1.5 à 3 To avec des plateaux de 1 To.

Toshiba ne communique pas sur les performances des disques que ce soit en termes de débit ou de temps d'accès. On notera que les versions 7200 rpm disposent de 64 Mo de cache, contre 32 Mo pour les 5x00 rpm ainsi que pour les 7200 rpm de plus faible capacité. Côté vitesse de rotation le DT01ABA300 fait figure d'exception avec ses 5940 rpm. Toshiba annonce que le DT01ACA200 consomme 5.2w et 6.4w lors d'accès, pour des nuisances sonores de 27 et 28 dB. Des chiffres logiquement inférieurs pour le DT01ABA200 qui est respectivement à 3.3w, 4.7w, 22 dB et 24 dB.

Voilà donc une nouvelle gamme intéressante puisque seul Seagate proposait jusqu'alors des 7200 rpm avec une telle densité (les Barracuda 7200.14) alors que Western avait l'exclusivité des 5x00 rpm (les WD Red).

A la demande de la commission européenne et de la FTC américaine, Western Digital avait dû vendre en mars à Toshiba 16 des 22 lignes de production de l'unique usine 3.5" d'Hitachi Storage située à Shenzen en Chine, sans quoi le rachat d'Hitachi Storage n'aurait pas été autorisé.

Cette opération avait pour but de conserver un minimum de trois acteurs sur le marché du disque 3.5", et on commence donc logiquement à voir débarquer les disques Toshiba 3.5" dans le commerce. C'est notamment le cas des DT01ACA050 et DT01ACA100 offrant des capacités respectives de 500 Go et 1 To. Un rapide coup d'œil à l'étiquette visible sur Newegg  ne laisse planer aucun doute pour ce qui est de l'origine du disque :

En fait ce disque est physiquement identique à un 7K1000.D de 1 To (Hitachi à gauche, Toshiba à droite) :


Le firmware du disque n'a même pas été modifié puisque le disque est identifié par le système comme un Hitachi HDS721010DLE630 ! Un rapide tour sur le site de Toshiba montre que ce sont quatre gammes de disques qui ont été lancées, avec des capacités de 250 Go à 1 To, 32 Mo de cache, une interface SATA 6G et toujours en mono-plateau. On trouve deux gammes à 5700 tpm et deux à 7200 tpm, avec pour chacune des vitesse de rotation une ligne pour un usage PC et une ligne pour un usage au sein d'enregistreurs vidéo numérique.

Il s'agit en fait des gammes 7K1000.D et 5K1000.B lancées en septembre dernier par Hitachi, voici les équivalences :

- Toshiba DT01ACAxxxV = CinemaStar 7K1000.D
- Toshiba DT01ACAxxx = Deskstar 7K1000.D
- Toshiba DT01ABAxxxV = CinemaStar 5K1000.B
- Toshiba DT01ABAxxx = Deskstar 5K1000.B

L'entrée de Toshiba dans le monde du disque 3.5" se fait donc logiquement par la petite porte, reste à espérer que le constructeur aura l'envie et les moyens de faire bouger un peu les deux mastodontes que sont Seagate et Western Digital dans les années qui viennent.

Afin de faire face à la montée en puissance des SSD, les interfaces dédiées au stockage actuellement limitées à 600 Mo/s doivent évoluer si elles ne veulent pas être supplantées par le PCI-Express. Certaines ont choisi pour ce faire d'associer le PCI-Express à leur interface, c'est le cas du SATA Express mis au point par le SATA-IO et qui combine une ou deux lignes PCI-E soit au mieux 2 Go/s dans chaque sens. Dans la même lignée le groupement SSFormFactor essaie de promouvoir l'ePCIE, un connecteur universel SATA/SAS intégrant un lien PCI-Express x4 soit 4 Go/s au mieux.

Le SAS n'a de son côté pas dit son dernier mot puisqu'une version 12 Gb/s (1.2 Go/s pour les données du fait du codage 8b10b) est actuellement en cours de finalisation. Sachant qu'il est possible de combiner deux ports SAS sur un disque, on atteint en SAS 12 Gb/s les 2.4 Go/s dans chaque sens.

Hitachi Global Storage Technologies devrait être le premier à faire la démonstration de disques à cette norme lors de la SCSI Trade Association Technology Showcase le 9 mai prochain. Le constructeur précise que ces disques ont été testés avec les adaptateurs SAS 12 Gb/s LSI et PMC-Sierra.

Selon LSI il faudra attendre 2013 pour la commercialisation du SAS 12 Gb/s, le constructeur ayant déjà dans ses cartons une version à 24 Gb/s.

Western Digital vient d'indiquer que le rachat d'Hitachi Global Storage Technologies, désormais nommé Viviti Technologies, était effectif. Le montant final est de 3,9 milliards de $ en espèces sonnantes et trébuchantes et 0,9 milliards en actions : Hitachi est désormais actionnaire à hauteur de 10% de WD.

La société californienne avait annoncé en mars dernier son intention de racheter Hitachi GST, avant que Seagate n'annonce quelques semaines après son intention de racheter l'activité stockage de Samsung. Cependant, Seagate a été plus prompt à déposer son dossier devant les autorités européennes, ce que nous évoquions il y a quelques mois.

Comme indiqué dans cette actualité la commission européenne n'avait pas jugé les deux dossiers sur le même plan et avait imposé certaines concessions à Western pour éviter un marché se résumant à deux acteurs (Seagate et Western) et a été rejoint sur ce point par la FTC américaine, ce qui a entrainé la semaine dernière l'annonce de la revente de l'usine de disques 3.5" Hitachi à Toshiba.

Nous l'évoquions en fin d'année dernière, si le rachat d'Hitachi GST par Western Digital a été validé par les diverses autorités de régulation, les autorités européennes avaient imposé certaines conditions pour éviter un marché se résumant à deux acteurs (Seagate et Western).

WD avait proposé alors de revendre l'une de ses usines à un nouvel entrant dans le marché, accompagné d'un transfert de personnel et de propriété intellectuelle. On connait désormais ce "nouvel" entrant : il s'agira de Toshiba . Déjà très présent sur le marché des disques 2.5 pouces (considéré comme séparé par les autorités de régulation du marché des disques 3.5 pouces), Toshiba entrera ainsi sur le marché des disques 3.5" en proposant à la fois des modèles destinés aux applications grand public mais aussi des modèles entreprises/serveurs.

La transaction n'est pas à sens unique puisque Western Digital récupère en échange une usine de fabrication 2.5" qui appartenait à Toshiba. Située en Thaïlande, cette usine avait été touchée par les inondations dramatiques que nous avions évoquées précédemment. La production dans cette usine est toujours à l'arrêt.