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Suite aux annonces de volonté de rachat d'Hitachi GST par Western Digital en mars, puis de l'activité disques durs de Samsung rachetée par Seagate, les autorités européennes de régulation de la concurrence avaient lancé fin mai dernier deux enquêtes sur ces consolidations qui laisseraient sur le marché uniquement trois acteurs : Western Digital (50% de parts de marchés environ), Seagate (40%) et Toshiba (10%).

Nos confrères de VR-Zone  reviennent sur une annonce que nous avions ratée : les autorités de régulation européennes ont partiellement tranché sur ces deux enquêtes qui ont été traitées, c'est une partie du problème, en parallèle. Seagate a d'abord indiqué dans un premier temps ne pas avoir reçu, et ne pas penser recevoir de communication de griefs de la part de la commission Européenne. Une annonce suivie le lendemain par celle de Western Digital qui indique, à l'inverse, avoir reçu une communication de griefs. Cette communication est une étape intermédiaire dans la procédure pour laquelle une première décision n'est pas attendue avant le 26 octobre prochain, elle permet par exemple à la commission d'indiquer les raisons pour lesquelles elle s'opposerait à l'acquisition, et autorise également la partie mise en cause à répondre à ces accusations.

Le cas de ces deux acquisitions dans un même secteur, traitées en parallèle, est assez rare et peut poser plusieurs questions de procédure. Comme le rappellent nos confrères du Financial Times , si l'annonce de Western précède celle de Seagate, c'est Seagate qui a le premier déposé son dossier (19 avril contre 20 avril) auprès des autorités européennes, ce qui peut leur donner un avantage technique (l'acquisition de Samsung Storage considérée dans un marché à cinq participants, contre quatre pour l'acquisition d'Hitachi GST).

La commission européenne vient d'annoncer l'ouverture de deux "enquêtes approfondies" sur la concentration en cours au sein du marché du disque dur. Pour rappel, en mars Western Digital avait annoncé le rachat d'Hitachi Storage, suivi en avril par le rachat de la division disque dur de Samsung par Seagate. Suite à ces rachats, Western et Seagate contrôlerait quasiment 90% du marché du disque dur (respectivement 50 et 40%), les miettes revenant à Toshiba.

Le commissaire à la concurrence Joaquín Almunia précise que "Les disques durs sont la colonne vertébrale de l'économie électronique. Le secteur a déjà fait l'objet d'une phase de consolidation significative et les acquisitions envisagées vont réduire davantage la concurrence". Le but de l'enquête est de vérifier si la concurrence sera préservée et l'innovation restera encouragée à l'issue des deux rachats. Les conclusions des enquêtes ne sont pas attendues avant le 10 octobre.

Il faut noter que Western comme Seagate ont déjà reçu deux demandes d'informations de la part des autorités américaines de la concurrence (Federal Trade Commission), qui s'inquiètent également des répercussions de cette concentration. Si Western et Seagate ne parviennent pas à convaincre, ces opérations pourraient ne pas aboutir.

Seagate et Samsung viennent d’annoncer le rachat par le premier de la division disque dur du second. Pour se faire, Seagate paiera à Samsung 1,375 milliards de $ dont la moitié en action. Samsung possédera alors environ 9,6% de Seagate.

Cet accord va en fait bien plus loin puisqu’en sus de la cession de la division HDD de Samsung puisqu’en sus ils ont étendu leur accord de licence croisé. Dans le même temps, des accords d’approvisionnements ont été signés afin de définir l’appro. de Seagate en Flash chez Samsung et l’appro. de Samsung en disque dur chez Seagate.

Ce rachat fait suite à celui annoncé en mars d’Hitachi Storage par Western Digital. Si l’on regarde les chiffres du 4è trimestre de iSuppli, Western et Hitachi font 32 et 18% de parts de marché chacun, soit 50% au total. Seagate totalisait pour sa part 29%, auxquels viennent donc s’ajouter les 10% de Samsung.

Reste maintenant à savoir qui fera la meilleure offre pour les 11% restants, qui sont dans les mains de Toshiba, qui avait pour rappel racheté la division HDD de Fujitsu en 2009.