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Alors que les fabricants taiwanais nous ont habitués par le passé à présenter bien à l'avance les cartes-mères basées sur de futurs chipsets et plateformes, faisant fi de tout embargo, ils semblent s'être assagis ou tout du moins respecter un petit peu plus les consignes d'Intel. Un petit peu puisqu'une poignée de cartes-mères X99, dont le lancement est prévu pour la fin de l'année, étaient exposées sur le salon.

Pour rappel, la plateforme X99 est dédiée aux CPU Haswell-E dont certains modèles passeront à 8 cœurs. Elle repose sur le chipset Wellsburg qui est une évolution du chipset Patsburg (X79) avec plus de ports SATA 6 Gbps gérés et de l'USB 3.0. Les Haswell-E gèrent toujours de 40 lignes PCI Express et conservent une interface mémoire quad channel mais ils passent par contre à la mémoire DDR4, supportée officiellement jusqu'en version 2133.

Asrock, MSI et EVGA présentaient leurs premiers modèles X99 :

Asrock semble être le plus avancé des fabricants de cartes-mères et exposait au Computex 2 modèles presque finalisés. A gauche, la X99 Extreme4 est une version "d'entrée de gamme" qui alimente le CPU à travers 12 phases et propose 4 ports PCIE 16x physiques dont 2 ports câblés en 3.0 16x, 1 port en 3.0 8x et 1 port en 2.0 8x. La connectique est relativement complète avec 10 SATA 3, 6 USB3.0, 8 USB 2.0 et un connecteur Ultra M.2 (PCIE 3.0 x4), alors que le son est assuré par une puce Realtek ALC1150.

Pour le modèle X99 Extreme 6, à droite, Asrock semble avoir repris un design très proche, peaufiné par l'ajout de quelques boutons physiques, d'un second gigabit ethernet et de 4 USB 3.0 supplémentaires mais amputé du port PCI Express 16x câblé en 8x 2.0. Les deux cartes sont annoncées avec un support de la DDR4 2800.


MSI exposait de son côté un prototype sans nom commercial. Cette carte-mère exploite 8 phases pour alimenter le CPU et propose 4 ports PCI Express 3.0 au format 16x mais dont les deux du bas ne sont câblés qu'en 8x. MSI se content d'annoncer un support de la DDR4 jusqu'à la 2666 MHz mais passe par contre à 12 USB 3.0.


Enfin, EVGA présentait une carte-mère X99 qui devrait prendre l'appellation de FTW. Il s'agit d'un modèle presque finalisé avec 8 phases pour alimenter le CPU, 5 ports PCI Express 16x dont 2 câblés en 16x 3.0, 2 en 8x 3.0 et un dernier en 8x 2.0. Pour le reste, EVGA propose sur ce modèle 10 SATA (dont 4 via contrôleur additionnel), 6 USB 3.0, 2 gigabit ethernet et quelques fonctionnalités additionnelles liées à l'overclocking : des DIP switches pour désactiver certains ports PCIE et l'EVBot.

EVGA tout comme les autres fabricants prévoit une gamme complète de cartes-mères X99 et les prévisions font état de tarifs en hausse par rapport à la précédente plateforme, notamment pour les modèles les plus évolués.

Comme vous le savez, les futurs Ivy Bridge-E, prendront place dans la même plateforme X79 que les Sandy Bridge-E actuels. Si les fabricants avec lesquels nous avons pu nous entretenir nous ont indiqué qu'en principe toutes les cartes-mères X79 pourraient être compatibles avec ces nouveaux CPU, aucun n'est prêt à le garantir à l'heure actuelle.

Asus, EVGA et MSI présentaient cependant un nouveau modèle de carte-mère X79, le justifiant par le fait que cette plateforme va profiter d'une durée de vie prolongée à travers Ivy Bridge-E. Notons cependant que seul Asus s'avance à annoncer officiellement le support des Core i7 de 3ème génération. Rappelons que parmi les différences entre SB-E et IB-E, nous retrouvons un support officiel de la DDR3-1866 et du PCI Express 3.0, deux technologies qui, en pratique, sont cependant déjà exploitables sur les SB-E.

Commençons par la P9X79-E WS. Cette carte-mère orientée station de travail viendra se positionner au-dessus de la P9X79 WS, qui continuera à exister. Grossièrement, par rapport à cette dernière, c'est avant tout l'organisation des ports d'extension PCI Express évolue. Pour rappel, la P9X79 WS proposait 2 ports x16, qui pouvaient partager leur lignes PCI Express avec 2 autres ports pour fournir 4 ports x8, avec 2 ports supplémentaires limités au x4, soit une configuration de type x8/x8/x4/x8/x4/x8. Sur la P9X79-E WS, Asus a implémenté 2 switch PCI Express PLX qui permettent de connecter de doubler le nombre de lignes PCI Express en provenance du CPU. Ainsi, 4 ports PCI Express sont au format x16, alors que 3 autres ports supplémentaires partagent les lignes des premiers, pour une configuration de type x16/x8/x16/x8/x16/x8/x16 quand l'ensemble des ports sont utilisés.


EVGA de son côté, prépare une nouvelle carte-mère haut de gamme, pour remplacer les modèles FTX et Classified qui ont eu du mal à convaincre. Cette fois, 8 DIMM sont présents et le PCB a été optimisé pour être plus efficace lors de l'overclocking de la mémoire. Au niveau des ports PCI Express, EVGA se contente des 40 lignes que proposent les CPU LGA 2011 : 2 ports x16 qui peuvent être partagés en 4 ports x8 et un port x8 qui peut être partagé en 2 ports x4, pour une configuration complète de type x8/x8/x8/x8/x4/x4. Pas moins de 10 ports SATA sont proposés, dont 6 en 6 Gbps grâce à l'utilisation d'un contrôleur Marvell.


Enfin, chez MSI, c'est la X79A-GD45 Gaming qui est présentée. Il s'agit d'une petite évolution principalement esthétique de la X79A-GD45 (8D). Exit le bleu pour des tons noirs et gris plus sobres. La configuration PCI Express n'évolue pas et reste de type x16, x1, x1, x16, x1, x8. Notez qu'étrangement 2 des connecteurs câbles en x1 sont physiquement au format x16. Petite évolution, MSI a revu quelque peu son support audio pour profiter de la licence SoundBlaster Cinema.

Contrairement à ce à quoi nous aurions pu nous attendre, surtout pour les modèles haut de gamme d'Asus et EVGA, aucun de ces constructeurs n'a jugé bon d'intégrer un contrôleur Thunderbolt.

Comme à chaque sortie de nouvelle référence graphique nous faisons un rapide tour des offres des partenaires, en nous focalisant sur les modèles facilement trouvables dans nos contrées. En tout nous avons recensé une vingtaine de modèles.

Certains modèles se distinguent en offrant un GPU cadencé de base au dessus du gigahertz, la palme allant à EVGA avec ses modèles SSC montant à 1071 MHz d'origine.

De plus, quelques constructeurs laissent entrevoir un certain potentiel d'overclocking, comme MSI communiquant facilement sur son étage d'alimentation maison en 4+2 phases au lieu des 2+1 réglementaires; une caractéristique que l'on retrouve également sur les modèles Asus.


Asus qui se distingue aussi par le design de ses GTX 650 Ti. Si la plupart des cartes restent sur des PCB courts avec un refroidissement lui aussi court, Asus a préféré un PCB plus long, surmonté d'un refroidissement DirectCU II encore plus long. On notera la présence d'un modèle assez proche chez Gigabyte qui a monté son modèle le plus avancé d'un WindForce 2x, plus long que le PCB.


Enfin comme le montre le tableau ci-dessous nombre de constructeurs ont d'emblée dégainé les modèles dotés de 2 Go de mémoire. Souvent il s'agit tout simplement de modèles "standard" 1 Go auxquels on rajoute un second gigaoctet de GDDR5 sans modifier la fréquence de la mémoire, ni du GPU. Le seul à proposer des fréquences mémoires non standard, comme souvent, c'est Zotac avec ses séries AMP! affichant une GDDR5 à 1,55 GHz au lieu de 1,35 GHz de base.

A 2 jours de leur lancement officiel, les GeForce GTX 650 et 660 de plusieurs constructeurs s'affichent sur la toile. C'est notamment le cas des MSI, Gigabyte ou EVGA... petit tour d'horizon des diverses fuites répertoriées à ce jour.

Chez MSI c'est la GTX 650 Power Edition qui a fait parler d'elle. Adoptant un PCB personnalisé et overclockée d'usine (1124 MHz sur le GPU et 1250 MHz pour le gigaoctet de GDDR5), la carte est censée utiliser un système de refroidissement identique à celui de la HD7770 Power Edition OC de la marque qui est permet de choisir entre un ventilateur, deux ventilateurs superposés ou deux ventilateurs l'un à côté de l'autre (cf. cette news).


C'est ensuite au tour de Gigabyte dont les GTX 660 et GTX 650 ont été copieusement dévoilées. La GTX 660 ressemble comme deux gouttes d'eau à une GTX 660 Ti, utilisant le traditionnel PCB bleu de la marque et le refroidissement WindForce 2x déjà rencontré sur les 660 Ti. Côté fréquences on attend un GPU à 1098 MHz couplé à 2 Go de GDDR5 tournant à 1502 MHz.


Toujours chez Gigabyte c'est la GTX 650 maison que l'on a croisé sur quelques sites. Le modèle sera overclocké d'origine (1110 MHz pour le GPU) et disposera de 2 Go de mémoire. Côté refroidissement le constructeur a opté pour un ventilateur de 100mm.


Enfin chez EVGA les GTX 660 SuperClocked et GTX 650 sont également de sortie. La GTX 660 SuperClocked semble arborer les mêmes dimensions que la GTX 660 Ti d'EVGA et utilise le refroidissement Signature que l'on retrouve sur les 660 Ti, 670 et 680. La carte devrait également être dotée de 2 Go de GDDR5.La GTX 650 est bien plus courte et refroidie par un ventilateur de 70mm.

Pour rappel, la GeForce GTX 650 combine le GK107, déjà utilisé sur la GeForce GT 640 avec de la DDR3, avec de la mémoire GDDR5. De son côté la GeForce GTX 660 utilisera un nouveau GPU, le GK106. Rendez-vous jeudi pour le test !