Actualités informatiques du 27-02-2004

Après Sparkle, c’est au tour d’Inno3D et de Point Of View d’annoncer leurs GeForce FX 5200 5500. Dans les deux cas, nous avons droit à un NV34 cadencé à 270 MHz, contre 250 MHz pour le NV34 lorsqu’il est vendu sous le nom 5200 et 325 MHz lorsqu’il est vendu sous le nom 5200 Ultra. On a donc 5200 < 5500 < 5200 Ultra.

Côté mémoire, Inno3D propose deux modèles dotés tout deux de 128 Mo à 200 MHz, d’un côté en 128 bits et de l’autre en 64 bits. Point Of View ne précise pas la largeur du bus mémoire, mais indique que les cartes seront disponibles en versions 128 et 256 Mo avec de la mémoire DDR à 200 MHz.

Ces GeForce FX 5200 5500 sont destinées à remplacer les GeForce FX 5200 sur l’entrée de gamme, soit à des prix variant en pratique entre 60 et 80 €.

Comment effectuer la transition entre DDR et DDR2 ? C’est la question que se posent beaucoup de fabricants, d’autant que dans un premier temps le gain de performance offert par la DDR2 devrait être bien faible comparé à son prix bien plus élevé. Nous vous en avons déjà parlé, l’i925X d’Intel ne gérera que la DDR2, au contraire des i915P, SiS656 et VIA PT890 qui gérera les deux types de mémoire.

D’après les premières informations sur les cartes ASUSTeK basées sur les prochains chipsets Intel, le constructeur prévoyait de sortir en ce qui concerne les cartes utilisant un Socket LGA775 3 cartes :

- La P5AD2, chipset i925X et 4 DIMM 240 pins DDR2
- La P5GD2, chipset i915P et 4 DIMM 240 pins DDR2
- La P5GD1, chipset i915P et 4 DIMM 184 pins DDR

Toujours chez ASUSTeK, seules les cartes basée sur les chipset SiS et VIA, respectivement les P5SDC et P5VD1, devaient disposer de 2 DIMM 240 pins et de 2 DIMM 184 pins. Selon AnandTech , ces solutions intermédiaires ne seraient pas l’apanage des chipsets SiS et VIA, et les constructeurs de cartes mères envisageraient de produire également des cartes mères i915P dotées de deux DIMM DDR et de deux DIMM DDR2.

Ces solutions devraient être les plus intéressantes puisqu'elles permettront à l’utilisateur de ne pas dépenser sa fortune en DDR2 tout en ne se privant pas de cette possibilité d’upgrade lorsque les rapports performances / prix de ce type de mémoire seront meilleurs.

Lors d’une présentation, Richard Huddy de ATI a confirmé que cette année nous devrions voir arriver des cartes graphiques dotées de 512 Mo de mémoire graphique. Si ce chiffre est impressionnant sur le papier et devrait faire gonfler le prix des cartes graphiques haut de gamme, il ne faut pas perdre de vue qu’il ne s’agit que d’une évolution logique à la vue de celles connues au cours de ces dernières années :

Riva TNT 1/2 - Rage 128 : 16-32 Mo (standard / très haut de gamme)
GeForce 1/2 - Radeon : 32-64 Mo
GeForce 3/4 – Radeon 8500 : 64-128 Mo
GeForce FX – Radeon 9xxx : 128-256 Mo

Comme vous pouvez le voir, à chaque nouvelle génération de produit, la taille de la mémoire a doublé, sauf pour quelques modèles d’entrée de gamme qui font exception pour des raisons de coût. Il parait donc logique que la prochaine génération de puce qui sera annoncée dans les mois à venir sera disponible en versions 256 Mo pour la version « standard », voir 512 Mo pour une version ultra haut de gamme.

Bien entendu, une telle taille mémoire n’aura qu’un intérêt limité, un peu comme le sont 256 Mo pour le moment sur la génération actuelle, et il s’agira plus d’une vitrine technologique qu’autre chose (hors utilisation professionnelle). Par contre, les 256 Mo seront utiles, pour la simple et bonne raison que la puissance des nouvelles puces permettra par exemple d’utiliser un niveau d’anti-aliasing plus important et donc plus gourmand en ressources mémoires, surtout sur les nouveaux moteurs de jeux prévus pour 2004.

On notera toutefois qu’en ce qui concerne les futures déclinaisons de cette prochaine génération destinée à l’entrée et au milieu de gamme, on peut penser que les 128 Mo pourraient encore avoir un relatif succès. Sur ce type de puce graphique, les 256 Mo ne seront pas forcément aussi utiles d’un point de vue technique, et d’un point de vue purement financier le prix de 256 Mo de mémoire un tant soit peu performante ne sera a priori pas compatible avec ces marchés. Il est possible qu’on le se retrouve alors en face de deux choix, un peu comme cela a déjà été le cas dans le passé : 256 Mo à 300 MHz, ou 128 Mo à 400 MHz par exemple.