Actualités informatiques du 24-07-2006
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Prise en main du 1er écran LCD avec BFI
Les ingénieurs coréens de BenQ ont fait tout spécialement le déplacement pour dévoiler une pré-version de leur prochain FP241WZ, le premier écran avec technologie BFI (Black Frame Insertion, insertion d'images noires). Nous en avions entendu parler pour la première fois à l'occasion du dernier CeBIT, nous l'avions ré-évoquée dans la conclusion de notre dernier article "Un avant goût des prochains écrans : wide gamut, LED... ". En bref, la technologie BFI consiste à réduire l'effet de flou qui entoure les objets et les rendre globalement plus nets par l'insertion d'images noires entre les images affichées. On reste donc à 60 Hz, on affiche toujours 60 images par secondes, mais certaines sont désormais noires. Ceci pour rincer l'oeil de sa persistance d'image naturelle, qu'on peut observer aussi au naturel quand on regarde un point lumineux.
Avant d'attaquer nos impressions, voici quelques slides tirées de la présentation de BenQ. A noter que si BenQ parle de de AMA-Z et non de BFI, c'est parce que leurs écrans actuels sont simplement AMA (c'est le nom qu'ils donnent à l'overdrive), et qu'ils deviennent AMA-Z quand on y ajoute le BFI :
Ici, BenQ reconnaît qu'un temps de réponse même nul sur un LCD n'aboutirait pas à une rémanence nulle, preuve que la réponse n'est pas là. L'oeil mixe les images, et introduit un flou. C'est la persistance rétinienne.
L'image est fidèle : on a beau avoir un LCD rapide, qui pris en photo affiche une rémanence très faible, l'oeil lui voit toujours une image floue. L'écart de netteté entre CRT et LCD est assez bien représenté ci-dessus... dans le cas d'une image qui défile vite d'un côté vers l'autre. Dans la pratique, dans les jeux, c'est quand même moindre (sur les LCD rapides).
Ici, BenQ explique que deux voies sont empruntées pour réduire la sensation de rémanence. Samsung part sur une idée de scanning backlights : ils allument et éteignent une partie des 16 tubes qui assurent le rétro-éclairage. BenQ préfère partir sur des images entièrement noires.
Attention, la slide est assez caricaturale. Le scanning backlight doit être inversé. Ce n'est pas une image noire percée que l'on devrait voir, mais à ce que nous savons l'inverse. Samsung éteindra 1/16ème de chaque image.
De même, le BFI semble intercaler une image noire entre chaque image colorée. Encore heureux, la fréquence ne sera pas de ce niveau. Sans quoi nous n'aurions plus que la moitié des images dans les jeux, soit 30 fps au max. on ne connaît pas encore la fréquence réelle, mais elle sera moindre.
BFI : première prise en main
Ce BFI a été introduit sur une dalle de type Premium-MVA, d'une nouvelle génération : 6 ms au lieu de 8 ms sur les écrans phares testés depuis un an (Belinea 10 20 35W et 10 20 30W, ViewSonic VP191b et VP930, Asus PW 201...). On ne peut pas dire que nous avons testé l'écran. La démonstration se passait dans leurs locaux, nous n'avons pas eu le droit de lancer nos propres tests (version trop peu finalisée nous ont-ils dit). Nous n'avons pu qu'assister à ce qu'ils avaient prévu, en l'occurrence comparer deux FP241WZ en mode clone, l'un avec la fonction BFI activée, l'autre sans.
Première constatation : c'est dans l'ensemble meilleur sur l'écran avec BFI. Le plus souvent la rémanence est moindre dessus, comme on peut le deviner sur ce cliché que nous avons réalisé :
Par exemple, le composant au centre de la photo qui défile est plus net, plus précis à gauche qu'à droite. En revanche, la partie un peu plus haute à droite (les chiffres C4, C5...) sont plus propres à droite. Mais globalement, l'image avec BFI est meilleure tant sur cette photo que surtout en appréciation visuelle en direct.
Dans l'ensemble il nous a paru en fait que sur les mouvements lents le BFI réduit sensiblement la rémanence. Mais que son efficacité diminue avec la vitesse. Quand les objets se meuvent très rapidement, on ne voyait plus de différence entre les deux écrans, alors qu'on en perçoit toujours entre un CRT et un LCD même rapide.
Malheureusement, nous n'avons pas pu étudier le gain par rapport aux dalles 8 ms actuelles. On ne sait pas par exemple que ce vaut cette nouvelle 6 ms avec ou sans BFI comparée à un Belinea 10 20 30W. On peut néanmoins espérer que sans BFI, ce soit au moins aussi réactif. Dans ce cas, le FP241WZ se révélerait très intéressant !
Manquaient aussi un test sur des jeux, sur les angles de vision et sur des vidéos. BenQ a bien lancé un film, mais les résultats nous ont plus fait frémir qu'autre chose. On doit avant tout insister sur le fait que l'écran n'était pas à sa résolution native lors de l'essai. Nous avons visionné une image redimensionnée par un laptop des plus modestes. Espérons que les défauts relevés venaient de là, car nous avons noté un fourmillement assez important. Or jusqu'à présent, nous apprécions les dalles P-MVA justement parce que leur fourmillement est moindre que sur les autres technos LCD. Espérons que BenQ n'ait pas fait machine arrière...
Reste maintenant à vraiment tester l'écran, ce que nous espérons pouvoir faire d'ici la rentrée.
AMD rachète ATI
Les rumeurs couraient depuis quelques temps et viennent de trouver une confirmation : AMD rachète ATI ! Tout du moins si les actionnaires d'ATI valident la transaction comme le conseille vivement le conseil d'administration canadien qui soutient l'offre d'AMD qui s'élève à 5.6 milliards de $ dont 4.2 milliards de $ en cash. Une acquisition sans précédent donc pour AMD qui profite cependant de la sous évaluation actuelle d'ATI. Le second fabriquant de CPU espère pouvoir créer une synergie forte entre les 2 entités de manière à mieux adresser le marché et à mieux lutter contre Intel, notamment au niveau de la plateforme.
Il est encore trop tôt pour connaître les incidences exactes. AMD récupère un fabricant de chipsets, de GPUs pour PC et consoles et de processeurs destinés aux portables/PDA ainsi qu'aux TV, ainsi que tout un portfolio de technologies diverses. De l'autre côté, les équipes chipsets d'ATI pourront être plus proches des équipes d'AMD qui travaillent sur les CPUs de manière à venir sur le marché plus vite et avec de meilleurs produits. A termes, les GPUs ATI pourraient également avoir accès directement aux fabs d'AMD, ce qui optimisera le développement par rapport à l'utilisation d'un partenaire externe comme c'est le cas actuellement.
Cette opération ne devrait pas être sans conséquences puisque actuellement ATI vend la majorité de ses chipsets sur la plateforme Intel alors que c'est le contraire du côté de Nvidia. Il est bien entendu probable que cela s'inverse même si AMD ne devrait pas lâcher Nvidia qui reste un partenaire important.
Dave Orton, CEO d'ATI, et Hector Ruiz, CEO d'AMD.
C'est sur le long terme que les questions sont les plus nombreuses. Il semble évident que des licenciements devraient avoir lieu dans la procédure d'optimisation de la nouvelle entité. A quel niveau ? Combien ? Est-ce que la marque ATI va survivre ? Est-ce que le développement des GPUs très haut de gamme qui poussent le marché en avant va survivre ? D'autres produits seront-ils amener à disparaître ? Il est clair que pour AMD il s'agira d'optimiser l'intégration et la plateforme avant tout, néanmoins le communiqué officiel fait état de l'intention de continuer à développer des produits discrete au sommet de la technologie.
La compagnie qui ressortira de cette fusion fin 2006 si tout se passe bien sera basée au siège d'AMD à Sunnyvale en Californie et comptabilisera près de 14900 employés.
Persistance d'image : témoignage de HFR
Si vous suivez l'actualité des écrans et nos articles sur Hardware.fr, vous n'aurez pas raté notre article intitulé "Des LCD à images persistantes". En résumé : certains écrans plats seraient sujets à un phénomène de marque, pas forcément facile à effacer.
Et voilà que moi-même, peu de temps après, je changeais d'écran et paf, que je me prenais un énorme "burn-in", ou plutôt des images persistantes en plein. L'écran incriminé : ViewSonic VP231wb, un 23 pouces en technologie IPS, la technologie la plus sujette à ce défaut selon les révélations faites sous le manteau par certains constructeurs. S'affichaient en permanence les marques de Writer (OpenOffice 2), une photo au centre du moniteur (du fait de l'exposition d'une page web trop longtemps) et des traces d'Outlook. Lancer une image banche pendant plusieurs heures d'affiliée n'avait rien changé. En revanche, après une semaine de vacances, tout va mieux. La semaine de repos du moniteur lui a fait le plus grand bien : presque tout a disparu. Reste juste une ligne verticale légère, liée à OpenOffice.
Je profite de cette news un peu particulière pour pré-annoncer un prochain article. C'est de moins en moins courant, surtout après les articles sur l'électronique des écrans, le burn-in..., mais certains nous taxent encore rarement de favoriser les LCD à outrance comparé aux CRT. Ces lecteurs seront ravis d'apprendre la publication prochaine d'un article tout à leur honneur : les LCD vont encore s'en prendre plein les dents très prochainement.
Date de publication prévue : cette semaine.
Public principalement concerné : les gamers avant tout, les amateurs de vidéo aussi.
Objet : mise en place d'un nouveau test qui fait ressortir de nouvelles choses, très intéressantes !
