Actualités informatiques du 03-10-2013

Parmi les éparses annonces de l'IDF, nous avions noté l'annonce de Quark, une nouvelle gamme de processeur placée sous l'Atom en termes de performances et consommation et qui vise des usages embarqués ou "wearables".

Au-delà du fait qu'il s'agissait - Intel oblige - d'un CPU x86, aucun détail de plus n'avait été dévoilé, on nous avait simplement confirmé une "lignée" avec l'Atom sans plus de précisions. On en sait aujourd'hui un peu plus avec l'annonce d'une version Quark des kits Arduino  qui sont pour rappel des plateformes de prototypage open source que l'on peut retrouver dans diverses déclinaisons , souvent équipés de processeurs 8 bits même si une version existe en Cortex-M3 .


La carte Arduino Intel intègre donc un Quark X1000, qui est un processeur 32 bits simple cœur doté du même jeu d'instruction qu'un Pentium. Plus précisément, le diagramme de l'architecture  ressemble trait pour trait à celui d'un ... 486 DX ! La fréquence est heureusement supérieure, 400 MHz, et le TDP bien plus réduit puisque variant entre 1,9 et 2,2W selon le régulation de tension. Pour l'instant Intel ne communique pas sur le prix du SoC mais évoque un prix d'environ 50 dollars pour le kit, ce dernier sera disponible fin novembre.

En attendant plus de détails techniques, on peut tout de même se demander ce que vise exactement Intel au-delà de cette annonce avec ce type de puce et une implémentation de l'architecture qui date de presque vingt ans et qui ne semble pas forcément adaptée aux besoins embarqués comme peuvent l'être les produits concurrents - et très peu chers - déjà présents en masse sur le marché. S'il on est habitués au fait que le x86 soit la réponse à tout pour Intel, il ne faudrait pas que les anciennes puces, ici le 486 et auparavant le Pentium au sein des Xeon Phi, le devienne aussi !

Le Prodigy de Bitfenix semble avoir beaucoup inspiré Xigmatek et Aerocool, qui lancent quasiment en même temps des boitiers Aquila  et Dead Silence , deux gammes qui ont la particularité de partager le même châssis.

L'extérieur est lui différent, avec un système d'anses latérales sur l'Aquila qui est également penché vers l'arrière, alors que sur l'apparence du DS est plus classique. L'Aquila est décliné en deux versions, noire ou blanche avec un panneau latéral doté de Mesh, alors que le DS y ajoute les coloris rouge, orange et or, avec une porte latérale pleine ou une fenêtre. La connectique est légèrement différente puisque sur l'Aquila les deux USB 3.0 et les prises audio sont sur le côté alors qu'elles sont sur le dessus sur le DS qui y ajoute deux USB 2.0.


Si le châssis seul fait 352x328x265mm (longueur/hauteur/largeur), avec l'enrobage l'Aquila arrive à 390x403x265mm contre 381x411x265mm pour le Dead Silence. Ils peuvent accueillir des cartes Micro ATX et mini-ITX, avec pour les deux formats une installation à plat comme dans le Prodigy mini-ITX alors que la version Micro ATX repasse sur une carte mère à la verticale. 4 slots d'extensions sont disponibles, de quoi faire un SLI / CrossFire X avec deux cartes double slot par exemple. Côté stockage ils disposent d'un emplacement 5.25", de deux 2.5". Le DS ajoute aux deux 3.5" interne un emplacement 3.5" qui peut être utilisé en interne ou en externe, placé sous le 5.25" il est amovible.

Côté ventilation, on dispose d'un emplacement 120/140mm à l'arrière, de deux emplacements 120/140mm au-dessus et d'un emplacement 120/140/200mm en façade. Xigmatek équipe par défaut l'Aquila d'un unique ventilateur 120mm alors que le Dead Silence de Aerocol est livré avec un 120mm à l'arrière et un 200mm en façade.

Le Dead Silence devrait être disponible d'ici la fin du mois pour environ 85 € en version classique et 90 € en version fenêtrée. Le prix et la date de disponibilité du Xigmatek Aquila ne sont pas encore connus.