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Après Fujitsu en Mars, c’est au tour de Seagate d’atteindre les 120 Go via 2 plateaux pour un disque dur de 2"1/2, le 5400.2 qui était auparavant disponibles dans des versions allant jusqu'à 100 Go. Pour rappel ceci correspond à une densité surfacique très proche de ce la limite attribuée à la technologie actuelle d’enregistrement sur les disques.

Toutefois Seagate va plus loin puisque la vitesse de rotation n’est pas de 4200 mais de 5400 tpm, et que le cache n’est pas de 512K mais de 8 Mo. Pour ceux qui préfèrent des temps d’accès plus court, Seagate propose pour rappel le 7200.1, qui peut atteindre les 100 Go.

Comme les autres fabricants, Seagate travaille activement sur la technologie PMR (Perpendicular Magnetic Recording), dont le but est d’augmenter de manière importante la densité surfacique des disques qui atteint désormais ses limites avec la technologie d’enregistrement actuelle. Le constructeur, qui a toujours été l’un des leaders pour ce qui est de la densité par plateau de ses disques, a indiqué qu’il serait parmi les premiers à lancer la production de disques PMR.

Sachant que Toshiba a indiqué en fin d’année passée qu’il comptait lancer de tels disques durant ce second trimestre, et que pour sa part Hitachi devrait lancer ses disques PMR d’ici à la fin de l’année, on peut donc penser que le lancement des disques Seagate devrait se faire dans cet intervalle. Les premiers disques PMR devraient offrir des densités 30 à 40% supérieures aux disques actuels, l’objectif d’ici à 2007 étant de multiplier cette densité par deux.

Hitachi a communiqué ses plans en ce qui concerne les densités qu’il atteindra via la technologie d’enregistrement PMR, qui remplacera la technologie LMR utilisée jusqu’alors. Ainsi, les premiers disques utilisant le PMR, qui sortiront à la fin de l’année, auront une densité surfacique de 130 à 150 Gigabits par pouce carré. A titre de comparaison, à l’heure actuelle la plus forte densité sur un disque 3"1/2 est de 92.1 Gbits / pouce², sur les Hitachi T7K250 250 Go et ses plateaux de 125 Go, les limites de la technologie étant à environ 120 Gbits / pouce².

D’ici à 2007, Hitachi prévoit d’atteindre les 230 Gbits / pouce² en technologie PMR. D’un point de vue commercial, cela devrait permettre au constructeur d’atteindre les 20 Go pour un disque 1", et les 1 To pour un disque 3"1/2. D’ici 5 à 7 ans, Hitachi espère que l’augmentation de la densité liée à l’enregistrement PMR permettra de produire des disques 1 pouce d’une capacité de 60 Go.

Pour le CeBIT, Hitachi se contentait d’exposer les disques durs annoncés récemment tels que l’Hitachi 7K500 (cf. news). Il faut dire que malgré leurs annonces ces disques ne sont pas encore disponibles … au détail dans le commerce.

Seagate a profité de l’IDF pour effectuer une démonstration de l’eSATA. Egalement connu sous le nom de External SATA, cette norme définie l’utilisation de l’interface Serial ATA en externe. En effet, jusqu’alors il existe bien des solutions utilisant du SATA en externe, mais elles sont basées sur la norme SATA telle qu’elle est définie pour un usage interne.