Actualités disques durs

Fujitsu est le premier constructeur à annoncer un disque dur de 2"1/2, soit pour ordinateurs portables, pouvant atteindre une capacité de 120 Go. Pour se faire, la densité a été augmentée afin de passer de 50 à 60 Go par plateau, ce qui permet d’atteindre les 120 Go avec deux plateaux. La série de disques MHV2 AT fonctionne à 4200 tpm, dispose de 512 Ko de cache et d’un temps d’accès moyen de 12ms auquel il faut rajouter 7.14ms de temps de latence.

Une telle densité constitue un pas en avant car si les plateaux 2"1/2 de 50 Go avaient une densité surfacique assez proches de celles des derniers plateaux 3"1/2 de 100 Go, on va cette fois au delà. En fait on s’approche de ce qui est considéré comme la limite de la technologie LMR (Longitudinal Magnetic Recording) et qui est à 12,5 Go / pouce², et rien ne dit qu’il sera possible de transposer ceci sur des disques à 7200 tpm.

Pour la suite, il faudra passer à la très attendu technologie PMR (Perpendicular Magnetic Recording), qui devrait permettre dès le départ de doubler la densité et dont les limites devraient se situer à environ 125 Go / pouce². Son arrivée pourrait se faire dès cette année si tout va bien !

Maxtor a indiqué qu’il abandonnait l’idée de lancer des disques durs d’une taille de 2"1/2, c'est-à-dire des disques durs destinés aux portables. Ce projet, qui devait initialement voir le jour durant cette année, est donc abandonné malgré les millions de $ qui avaient déjà été engagés pour son développement.

Les raisons de cet abandon ne sont pas connues, mais on peut s’en étonner étant donné que le marché des disques durs pour portable est, comme les portables en eux-mêmes, en pleine expansion. On peut penser que Maxtor s’expliquera lors de la conférence qui sera effectuée début février à l'occasion de la présentation des ses résultats pour son 4è trimestre fiscal. D’un point de vue financier, la raison pourrait être des marges très réduites sur ces produits, du fait de la concurrence acharnée des différents acteurs pour décrocher les contrats OEM.

Western Digital vient d’annoncer son premier disque dur 1 pouce, un marché porteur puisqu’il se serait vendu selon Gartner 8 millions d’unités en 2004, contre 903 000 en 2003, et que la croissance annuelle des ventes pourrait atteindre 85% jusqu’en 2008.

Le disque Western, qui devrait être disponible dans le courant du second trimestre, fonctionne à une vitesse de 3600 tpm. D’une capacité de 6 Go, il offrira un temps d’accès de 12ms et sera au format Compact Flash II.

Hitachi annonce ce jour 3 nouveaux disques durs, les 7K500, T7K250 et 7K80.

Les 7K500, disponibles en version Serial-ATA (HDS725050KLA360) et Parallel-ATA (HDS725050KLAT80), offrent une capacité de 500 Go. Le cache est de 8 Mo en version P-ATA, et de 16 Mo en version S-ATA, le disque gérant par ailleurs la norme SATA-II qui permet d’atteindre un débit de 300 Mo /s entre le disque et l’interface – ce qui n’est pas vraiment utile en soit. Les 500 Go sont atteints via 5 plateaux offrant 50 Go sur chacune de leur face, et Hitachi annonce un temps d’accès de 8.5ms pour un débit soutenu compris entre 64.8 et 31 Mo /s selon que l’on soit en début ou fin de disque - contre 61.4 à 29.8 Mo /s sur le 7K400. Coté nuisance sonore, on est au même niveau que sur un 7K400 avec 31 dBA en rotation.

Les T7K250 sont pour leur par disponibles en 4 versions :

- HDT722525DLAT80 : 250 Go, P-ATA
- HDT722516DLAT80 : 160 Go, P-ATA
- HDT722525DLA380 : 250 Go, S-ATA
- HDT722516DLA380 : 160 Go, S-ATA

Comme les 7K500, ils disposent d’un nouveau contrôleur Serial ATA gérant la norme SATA-II, mais le cache est cette fois ci de 8 Mo dans toutes les versions. Par rapport aux 7K250, les T7K250 ne sont plus basés sur des plateaux d’une capacité de 80 Go (et non pas 100 comme indiqué initiallement) mais sur des plateaux d’une capacité de 125 Go (utilisés à 85% sur la version 160 Go).

En toute logique, le débit augmente, puisqu’il passe de 29.7 à 61.4 Mo /s sur les 7K250 à 32.9-67.8 Mo /s sur les T7K250. Le temps d’accès reste inchangé à 8.5ms, tout comme la nuisance sonore à nombre de plateaux identiques (28 dBA pour 2 plateaux).

Enfin, le 7K80 est composé de 4 modèles

- HDS728040PLAT20 : 40 Go, P-ATA, 2 Mo de cache
- HDS728080PLAT20 : 80 Go, P-ATA, 2 Mo de cache
- HDS728040PLA320 : 40 Go, S-ATA, 2 Mo de cache
- HDS728080PLA380 : 80 Go, S-ATA, 8 Mo de cache

Ici il n’y a pas vraiment de nouveautés puisque comme sur les 7K250 de même capacité le temps d’accès est de 8.8 ms, contre des débits variant entre 29.6 et 61.1 Mo /s (29.7-61.4 Mo /s). La nuisance sonore est également identique à 26 dBA en rotation. En fait le seul véritable changement se situe au niveau du passage au SATA-II.

On notera également que contrairement aux précédents disques de Hitachi, il faut noter que ces disques suivent la directive européenne 2002/95/EC qui interdiront à partir de juillet 2006 la vente en union européenne d’équipements électriques et électroniques utilisant les substances suivantes : plomb, cadmium, mercure, chrome héxavalent, retardateurs de flamme bromés PBB et PBDE.

Western Digital annonce aujourd’hui le lancement de nouveaux disques offrant des capacités de 320 Go :

- WD3200JD : WD Caviar SE Serial ATA 320 Go
- WD3200JB : WD Caviar SE EIDE 320 Go

Pour atteindre une telle capacité, Western Digital utilise 3 plateaux de 106.7 Go, alors que le constructeur ne dépassait pas les 83.3 Go par plateau auparavant. Ces disques sont également dotés d’améliorations tant au niveau de la dissipation thermique que de la nuisance sonore. Ainsi, selon les spécifications de Western un WD2500JD dissipe 12.8 Watts en lecture / écriture, contre 9.5 Watts pour un 3200JD. Un WD2500JD est annoncé à 34 dBA en rotation et 36 dBA lors d’accès, contre 28 et 33 dBA pour un WD3200JD.

On notera que Western indique également des améliorations des algorithmes de cache, qui sont censés permettre aux disques Western d’avoir avec 8 Mo de cache un cache aussi efficace que la concurrence (Maxtor pour ne pas les citer) avec 16 Mo. Toutefois Western ne donne aucun détail, et n’indique d’ailleurs pas non plus si le disque intègre une gestion native du serial ATA avec une gestion du Native Command Queuing.

Les Caviar 320 Go devraient être disponibles courant janvier au prix indicatif de 249$, et Western Digital indique que les améliorations en terme de dissipation thermique et de nuisance sonore sont également intégrées au reste de la gamme Caviar, à savoir les disques 40, 80, 120, 160 et 250 Go avec 2 ou 8 Mo de cache, en ATA ou Serial ATA. Toutefois, étant que les noms commerciaux ne changent pas – une fâcheuse habitude de Western - il est à priori impossible de distinguer un « ancien » disque d’un « nouveau ».