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Western Digital annonce un nouveau produit innovant, le WD Black² (WD1001X06XDTL). Ce produit 2.5" d'une épaisseur de 9.5mm intègre en fait un disque dur 7mm 5400 tpm 1 To et un PCB intégrant un SSD 120 Go. Les deux sont interconnectés via une puce Marvell 88SM9642, le tout est connecté au PC via un seul port SATA.

Une fois le WD Black² connecté à la machine, seule la partie SSD est accessible dans un premier temps. Un pilote spécifique , disponible seulement pour Windows XP 32 bits, Vista, 7 , 8 et 8.1 est à installer pour pouvoir accéder au disque dur de 1 To. WD précise que le pilote n'est pas compatible avec les contrôleurs Nvidia et ASMedia.

La partie SSD est composée d'un contrôleur JMicron JMF667H associé à de la mémoire MLC 20nm et un cache DRAM 128 Mo. Les débits annoncés par WD sont de 350 Mo /s en lecture et 140 Mo /s en écriture pour ce SSD.

Le WD Black² est livré avec une clé USB intégrant le lien pour télécharger les pilotes (et probablement dans un second temps les pilotes), un adaptateur SATA vers USB 3.0 et une licence pour une édition spéciale d'Acronis True Image. Malheureusement le tout est annoncé à 299$, soit le prix d'un disque 1 To 2.5" et d'un SSD mSATA... 240/256 Go, et à peine moins cher qu'un SSD 2.5" 480/512 Go ! Une solution à réserver aux portables n'ayant donc qu'un emplacement 2.5", mais d'une hauteur de 9.5mm tout de même, ce qui réduit fortement la portée du produit, malgré une garantie de 5 ans.

BackBlaze, une société spécialisée dans le stockage en ligne, vient de publier quelques statistiques intéressantes  sur la fiabilité des milliers de disques qu'ils utilisent depuis maintenant 4 ans. Une image valant mieux qu'un long discours, voici la principale information à en tirer :

Sur les 18 premiers mois d'utilisation, les disques utilisés par BackBlaze ont enregistré un taux de panne annualisé de 5,1%. Sur les 18 mois suivant, ce taux diminue à 1,4%, mais grimpe à 11,8% pour la quatrième et dernière année. Au final, après 4 ans d'utilisation il reste environ 78,5% de disques fonctionnels.

Les chiffres sont très différents de l'étude de Google de 2007  qui montrait plutôt une augmentation du taux de panne dès la deuxième année avec environ 8% de taux de panne annualisé, contre 1,7% la première année. Il manque aux données fournies par BackBlaze des éléments essentiels pour les mettre en perspective, comme par exemple le type de charge subit par les disques au fil de la journée. De même, il aurait été intéressant d'avoir le % de disques qui ne passent pas les tests avant la mise en production.

Il faut noter que Backblaze précise qu'il utilise très majoritairement des disques durs grand publics pour ses besoins en stockage, et qu'un futur billet de la société comparera les statistiques des disques grands publics contre les disques destinés aux entreprises.

Les disques durs de 2.5" offrant une capacité de 2 To ne sont pas une première, Western Digital avait par exemple lancé en 2012 un WD Green 2 To (WD20NPVT) d'une épaisseur de… 15 mm !

Dans un format plus standard de 9,5mm, seul Hitachi était présent au-delà du To avec le Travelstar 5K1500 annoncé en mai dernier et disponible depuis quelques semaines. C'est aujourd'hui au tour de Seagate, à travers sa division Samsung HDD, d'annoncer un nouveau disque atteignant cette fois une capacité de 2 To !

Le SpinPoint M9T est décliné en version 2 et 1.5 To, avec dans les deux cas une épaisseur de 9.5mm. A l'instar des disques 7mm qui intègrent désormais deux plateaux au lieu d'un seul par le passé, Samsung HDD a pu atteindre une telle capacité en intégrant un troisième plateau alors que par le passé les disques 9.5mm se limitait à deux. La densité est également en hausse puisque jusqu'alors les plateaux 2.5" stagnaient à 500 Go, on atteint désormais 667 Go. Une telle densité appliquée aux disques 3.5" permettrait de faire des disques 4 To à 3 plateaux et non 4 comme actuellement.

Les SpinPoint M9T sont dotés d'une interface SATA 6 Gb/s et de 32 Mo de cache. Les plateaux tournent à 5400 tpm avec un temps d'accès moyen annoncé à 12ms, pour une consommation de 0,7w au repos et 2,3w en activité. Vous pouvez retrouver ici leur fiche technique , leur disponibilité est annoncée comme immédiate.

A l'instar de la gamme Ultrastar He6, HGST continue de sortir ses propres disques malgré son rachat par Western Digital. Après le WD Blue Slim WD10SPX en juin, c'est donc au tour de HGST de lancer un disque 2.5" d'une épaisseur de 7mm intégrant 1 To de stockage, le Z5K1000. Il devrait être disponible dans le courant du mois.

Là encore le disque intègre 2 plateaux de 500 Go, mais le cache passe de 16 à 32 Mo. Utilisant une interface SATA 6 Gb/s, il est disponible en version classique mais aussi avec codage des données.

Alors que Western Digital, Toshiba depuis peu et maintenant HGST proposent un tel disque, Seagate reste pour l'instant hors du jeu puisque les Momentus Thin ne dépassent pas les 500 Go.

HGST vient d'annoncer la disponibilité des Ultrastar He6. Offrant une capacité de 6 To et une interface de SAS ou SATA 6 Gb/s, ils contiennent non plus de l'air mais de l'hélium. 7 fois moins dense, ce gaz permet d'utiliser moins d'énergie pour la rotation des plateaux et de réduire l'espace entre la tête de lecture et le plateau.

Alors que les disques traditionnels 3.5" intègrent un maximum de 5 plateaux, ce sont ainsi 7 plateaux qui sont intégrés ce qui permet à HGST de relancer une course à la capacité quelque peu freinée ces derniers temps par un manque d'avancées dans le domaine de la densité par plateau.

La page de spécification des Ultrastar He6  fait malheureusement l'impasse sur de nombreuses caractéristiques, on devine juste d'après le numéro de modèle une rotation à 7200 tpm alors que le MTBF est annoncé à 2 millions d'heures (pour une garantie de 5 ans), le bruit à 20 dB en rotation et la consommation au repos à 5,7 watts pour un poids de 640g.

Malgré l'augmentation du nombre de plateau la consommation au repos reste similaire à un Ultrastar 7K4000 (4 To et 5 plateaux), le poids est légèrement inférieur (690g) et le bruit en forte baisse (29 dB). HGST met également en avant le fait que les Ultrastar HE6 sont hermétiques au contraire des disques traditionnels, ce qui permet d'envisager un fonctionnement directement dans un liquide non conducteur pour leur refroidissement.

Comme toute la gamme Ultrastar, ces disques sont destinés au monde professionnel et le prix, qui n'est pas communiqué, sera donc en conséquence. HGST est pour rappel une division du groupe Western Digital.