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Alors que l'actualité estivale est relativement morne, le comité de direction de Microsoft nous offre un petit coup de tonnerre  en annonçant le départ de Steve Ballmer de la tête de Microsoft. Nommé au poste de CEO en janvier 2000, Steve Ballmer avait codirigé Microsoft avec Bill Gates jusque son départ de son poste de Chief Architect en 2006.

Le communiqué de Microsoft est relativement lapidaire, ne remerciant pas réellement Steve Ballmer pour l'ensemble de son œuvre. Le lancement d'un Windows 8 qui n'a pas réellement trouvé son public et la stratégie Surface qui a particulièrement agacé les partenaires de Microsoft resteront dans les mémoires. L'annonce au début de cet été d'une charge exceptionnelle de 900 millions de dollars pour compenser les tablettes Surface invendues (1 million de tablettes RT seulement auraient été vendues, très loin des attentes de Microsoft) auront terminé d'agacer les marchés et les actionnaires , le tout au milieu d'un marché du PC en transition (pour ne pas dire en baisse).

On notera tout de même que le communiqué insiste sur le fait que Microsoft poursuivra sa transition en une société "devices and services", loin des sacro-saints écosystèmes logiciels qui ont fait le succès de Microsoft dans les années 90. La tâche pour son remplaçant sera particulièrement rude, un comité pour rechercher un nouveau CEO a été mis en place, la société se donnant douze mois pour remplacer Steve Ballmer. Des candidats internes et externes seront considérés.

La marque allemande Nanoxia vient d'annoncer l'arrivée de son premier boîtier dédié au format micro-ATX : le Deep Silence 4. Un format relativement populaire que ce nouveau venu dans le monde des boîtiers PC ne pouvait ignorer.

Comme tous les autres boîtiers de la marque, il profite d'une isolation phonique à travers une couche de mousse apposée par le fabricant sur les parois latérales et supérieure ainsi que sur la porte qui permet d'accéder à 2 emplacements 5.25" et au contrôle de la vitesse des ventilateurs. Le Deep Silence 4 est livré avec deux ventilateurs Deep Silence de 120mm montés à l'avant et à l'arrière alors qu'un ventilateur supplémentaire de 120 ou 140mm peut être placé sur le dessus du boîtier. A noter que cet emplacement profite d'une couverture isolante amovible.

Le Deep Silence 4 peut accueillir un système de watercooling intégré de 120mm à l'avant ou à l'arrière alors que le radiateur CPU devra se contenter de 160mm en hauteur. Pour leur part les cartes graphiques longues (395mm) pourront prendre place dans le boîtier à condition d'en retirer une partie des baies à disques durs, sans quoi il faudra se contenter de 265mm.


En plus des 2 emplacements 5.25", le Deep Silence 4 propose 6 baies compatibles 3.5/2.5" équipées d'amortisseurs de vibrations. Une seule de ces baies est fixes, les blocs de 2 et 3 baies sont amovibles et ce dernier pour recevoir un SSD sur sa paroi latérale.

Le Deep Silence 4 sera disponible sous peu dans 3 coloris : noir avec façade noire, noir avec façade anthracite et blanc. Si le tarif n'est pas précisé, il devra être agressif pour pouvoir lutter avec la concurrence, par exemple le récent Silencio 352 de Cooler Master annoncé à 55€.

Nous vous avions parlé il y a quelques mois de cela de plusieurs projets de développement matériel en financement communautaire.

Le premier projet venait de la société Quo Computer qui avait missionné Gigabyte pour créer une carte mère LGA 1155 "haut de gamme" visant plus particulièrement le marché des "hackintosh" (PC avec un BIOS UEFI capables de booter l'OS d'Apple MacOS X). Après une campagne de financement réussie , la production des cartes avait été lancée et il reste encore quelques cartes en vente sur le site de la société derrière le projet .


L'autre projet était un boitier Mini-ITX modulaire baptisé Ncase M1. Après une première campagne  sur Indiegogo pour lancer la création de deux prototypes (en partenariat avec Lian Li), une seconde à été mise en place en début de mois pour lance la production de 600 boitiers. Une campagne que l'on a vue un peu tard  puisque tous les boitiers du premier lot ont été achetés. Une seconde vague de production est cependant lancée via le site des fondateurs du projet . Le prix reste le même, à savoir 205 dollars (206 en silver) auquel il faudra ajouter tout de même 40 dollars de plus pour une livraison internationale (hors des Etats-Unis). La livraison est prévue pour janvier 2014.

Bitfenix avait déjà montré un prototype du Prodigy M lors du Computex, ce boitier sera finalement disponible début octobre pour environ 85-90 € en noir et blanc.

Ce Prodigy M conserve le look et les dimensions originales du Prodigy, à savoir 250x404x359mm, mais il abandonne la fixation de la carte mère à plat afin d'optimiser l'utilisation de son volume disponible. Il est donc désormais possible d'installer une carte mère microATX, l'alimentation de 160mm maximum prenant place à l'avant du boitier : elle aspire l'air par la face avant et l'expulse par le dessous, la partie inférieur du boitier pouvant étant fermée afin d'éviter un reflux de l'air chaud.


Le boitier pourra donc accueillir une configuration avec deux cartes graphiques double slot, mais il faudra alors se passer de l'emplacement 5"1/4 ou l'utiliser pour un rhéobus. Il est possible de combiner ces deux cartes avec deux ventilateurs 120mm en haut du boitier. Un radiateur de 240mm pourra être placé en haut, sans possibilité d'utiliser deux cartes par contre.

Le Prodigy M est par ailleurs livré avec un ventilateur 120mm prenant place à l'arrière (emplacement pouvait accueillir un 140mm) et un autre 120mm en bas du boitier. Un second peut être placé à côté, mais il est également possible d'utiliser un unique ventilateur de 200 ou 230mm, ou d'utiliser ces emplacements pour 2 disques 3.5".


Les emplacements pour le stockage peuvent être étendus avec une plaque spécifique qui peut accueillir jusqu'à 3x2.5" ou 2x2.5"+2x3.5". Attention l'utilisation de 3.5" au verso de cette plaque réduira d'environ 25mm l'espace disponible pour le radiateur CPU, qui permet par défaut d'accueillir un radiateur 160mm. Deux autres 2.5" peuvent être installés sur la porte en elle-même.


Si le Prodigy pouvait être qualifié de gros boitier mini-ITX, a contrario avec le Prodigy M est un boitier microATX compact. Il faudra faire du coup des compromis, mais les possibilités offertes par Bitfenix sont nombreuses !

Un nouveau Silencio devrait être disponible début septembre pour environ 55 €, le Silencio 352. Au format micro ATX, ce boitier reprend en fait le châssis du Cooler Master N200 mais y ajoute quelques améliorations destinées à améliorer l'isolation phonique. Les portes latérales sont ainsi recouvertes de mousse, la porte latérale droite étant du coup dépourvue d'ouverture, et l'ouverture pour ventilateur au dessus du boitier semble pouvoir être fermée par défaut d'après les photos.

Alors que la facade du N200 était de type "Mesh", c'est cette fois une porte qu'à intégré Cooler Master. L'intérieur de cette porte est recouvert de mousse et on trouve derrière un filtre amovible. Deux ventilateurs 120mm sont livrés, un à l'avant et un à l'arrière, il est possible d'en rajouter un second à l'avant et un autre au dessus.


Le Silencio 352 dispose d'un emplacement 5"1/4, de trois emplacements 3"1/2 et de 4 emplacements 2"1/2, il peut accueillir les cartes graphiques d'une longueur de 355mm et intègre en façade deux ports USB 3.0, un port USB 2.0, une entrée et une sortie son ainsi qu'un lecteur de cartes SD.