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L'équipe de Hexus.net  a croisé un prototype de boîtier Antec assez intéressant lors du dernier Computex. Il s'agit du Reverse, un gros boîtier ayant deux particularités: il se monte à l'envers si on le souhaite (posé sur le haut, ou la tête en bas), et supporte les cartes mères jusqu'au format HPTX (34,5x38,1cm)... ce qui sera parfait pour tout amateur de stations de travail bi-processeurs, ou de configurations extrêmes.

Le fait de retourner le boîtier est présenté par Antec comme un gros avantage pour mieux dissiper la chaleur émise par les cartes graphiques. En retournant le boîtier elles se retrouvent alors en haut... et leur chaleur plus facile à extraire. Un argument de taille pour les configurations SLI, Tri-SLI ou Quad-SLI.

Le boîtier dispose d'une fonctionnalité permettant de lier deux alimentations pour cumuler leur puissance. On pourra mettre 5 ou 6 ventilateurs de 120 et 140mm selon le nombre d'alimentations installées dans le châssis: une alimentation en moins pourra libérer de l'espace pour de la ventilation en plus. Bien que rien ne le précise explicitement, on imagine facilement que ce châssis saura accueillir les formats E-ATX plus courants, ou les formats XL-ATX.

Le Reverse est prévu pour une sortie en septembre au tarif de 199$ HT.

Après avoir quelque peu délaissé ce marché, Silverstone a décidé de s'attaquer activement aux ventirads CPU avec un ensemble de nouveaux modèles, qui seront suivi par d'autres s'ils sont bien reçus.

Le NT01-Pro, à gauche, est une évolution du NT01-E dont le radiateur a été élargi pour passer à un format symétrique. Contrairement aux ventilateurs tour classiques, le NT01-Pro fait appel à un radiateur moins haut mais plus large et légèrement déporté de la base de manière à ce qu'une fois équipé de ventilateurs, l'encombrement ne dépasse pas du socket CPU sur un des côtés. Par rapport au NT01-Pro, il passe de 4 à 6 caloducs de 6mm de diamètre et peut accueillir 2 ventilateurs de 70 ou 80mm contre 60mm pour son prédécesseur.

A droite, le NT06-Pro est un ventirad low profile, lui aussi équipé de 6 caloducs et capable d'accueillir un ventilateur de 120mm x 20mm entre la base et le radiateur de manière à assurer un encombrement réduit.


Les ventirads tour n'ont bien entendu pas été oubliés et Silverstone exposait plusieurs modèles de type "sandwich". Le NT08, à gauche, fait appel à un design asymétrique : un des deux radiateurs est plus mince que l'autre. L'ensemble resté centré sur la base, le but n'étant pas de réduire l'encombrement d'un côté. Cette approche permet en réalité selon Silverstone d'optimiser le flux d'air en utilisant le radiateur mince en entrée et le plus épais en sortie, ce qui réduit la résistance par rapport à un design classique. Silverstone a développé un ventilateur de 120x25mm sur mesure pour ce radiateur avec un encadrement circulaire pour réduire l'encombrement autour du socket.

Le HE01, à droite, est encore en cours de développement. Il s'agit d'un ventirad relativement imposant, plus haut que le NT08 et équipé d'un énorme ventilateur de 140x38mm. Il est voué à devenir le ventirad le plus performant de la gamme.


Le HE02, à gauche, est cette fois un radiateur prévu pour un fonctionnement passif. Silverstone utilise des ailettes en aluminium plus épaisses et plus espacées pour que le flux d'air du boîtier puisse y circuler facilement, les radiateurs classiques affichant une résistance plus élevée qui demande une ventilation active. Une version blanche de ce radiateur est également prévue.

Enfin, le NT07-2011 est un ventirad low profile prévu pour le socket 2011. Entièrement en cuivre, excepté pour sa coque, il est refroidi par un ventilateur de 80x15mm et sa base est constituée d'une chambre à vapeur, ce qui est nécessaire pour obtenir de bonnes performances avec un format aussi compact.

Si Silverstone entend bien continuer la course à la puissance pour les grosses alimentations, le fabricant nous a indiqué également essayer de lancer une dynamique vers des alimentations plus compactes pour les puissances moyennes, pour revenir au format traditionnel ATX avec des alimentations de 140mm de profondeur. Ceci bien entendu sans réduire la qualité des alimentations.

Dans un premier temps des modèles 550W et 650W 80+ Gold sont prévus, accompagnés par un modèle 600W 80+ Silver meilleur marché. Une alimentation de qualité au format SFX, destinée aux mini-PC, sera également commercialisée sous peu avec une puissance de 450W et une certification 80+ Gold, qui sera selon Silverstone le seul produit à disposer de ces caractéristiques sur ce segment.

Pour améliorer le ratio refroidissement/bruit de ses boîtiers, Silverstone a constaté qu'il existait un levier important trop peu exploité : développer des filtres plus performants. Ceux-ci sont nécessaires pour retenir un maximum de poussières en entrée du système mais ont le désavantage de réduire le débit d'air et donc de demander plus de ventilateurs ou des modèles plus véloces pour compenser la perte de rendement.


A gauche un filtre en nylon traditionnel, à droite le nouveau filtre HiFlow.
Silverstone a ainsi mis au point une nouvelle structure en nylon qui permet de conserver les mêmes propriétés filtrantes tout en facilitant la circulation d'air. Dénommée HiFlow cette technologie permettrait de produire avec 2 ventilateurs le même débit d'air qu'avec 3 ventilateurs équipés de filtres en nylon classiques. Il suffit d'ailleurs de souffler à travers les filtres pour constater une nette différence.


Silverstone compte bien entendu exploiter ces filtres dans un maximum de ses futurs boîtiers, mais probablement pas dans tous, leur coût étant supérieur et surtout leur fixation quelque peu plus complexe, probablement parce qu'ils sont plus fragiles.