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Afin de réduire le coût des cartes graphiques, ATI lance l'HyperMemory Technology. Cette technologie a pour but de permettre d'étendre la mémoire disponible pour la carte graphique en utilisant une partie de la mémoire centrale. Une impression de déjà vu. C'est ce qu'est censé faire l'AGP Texturing ! Le but est d'éviter d'avoir à intégrer trop de mémoire sur les cartes graphiques, principalement sur les modèles d'entrée de gamme.

L'HyperMemory utilisera le bus PCI Express d'une manière efficace selon ATI et rendra réellement possible l'utilisation de la mémoire centrale comme mémoire graphique. C'est également ce qui nous avait été promis lors de l'annonce de l'AGP Texturing. Aujourd'hui, tout le monde sait que la solution est loin, très loin même d'être efficace. Les drivers ont aussi leur mot à dire dans cet échec de l'AGP Texturing.

En sera-t-il de même avec l'HyperMemory Technology ? Actuellement, trop de détails sont encore dans l'ombre. Espérons qu'il soit plus un AGP Texturing "débugué" et accompagné de drivers enfin efficaces qu'un AGP Texturing renommé lors du passage au PCI Express…

Dans tous les cas le PCI Express reste limité à 4 Go /s en bi-directionnel, à comparer aux 9.6 Go /s d’une carte avec de la « simple » mémoire DDR 128 bits à 300 MHz. Même dans le meilleurs des cas, on sera donc bien loin de la vitesse d’une mémoire classique, et il ne faut pas perdre de vue que monopoliser la bande passante de la mémoire centrale serait mauvais pour les performances globales du système.

C’est mardi prochain que ATI devrait lancer son Radeon X700, qui devrait succéder au X600 sur le milieu de gamme afin de concurrencer le GeForce 6600 de NVIDIA que nous avons pu tester ici. Trois déclinaisons devraient êtres annoncées :

- Radeon X700 XT : 500/500 MHz, 199$ (256 Mo)
- Radeon X700 Pro : 420/432 MHz, 199$ (128 Mo)
- Radeon X700 : 400/300 MHz, 149$

Pour rappel, la gamme GeForce 6600 est la suivante :

- GeForce 6600 GT : 500/500 MHz, 199$
- GeForce 6600 : 300/275* MHz 149$ (*minimum, non officiel)

Autant vous le dire tout de suite, ces deux gammes nous laissent un peu perplexe en l’état. En effet, en toute logique ATI pense que son X700 Pro va se montrer au moins aussi performant qu’un GeForce 6600 GT, puisque ces deux produits sont au même prix.

Si ceci s’avère exact, le Radeon X700 standard serait alors nettement plus performant que le GeForce 6600 standard, puisqu’il serait plus hautement cadencé que ce dernier.

Il est donc fort probable que dans un futur proche NVIDIA remonte les spécifications de son GeForce 6600 classique, afin de le rendre plus compétitif si le Radeon X700 tient ses promesses.

ABIT avait lancé il y’a quelques mois sous le terme µGuru un ensemble de fonctionnalités destinés à tweaker au mieux ses cartes mères. C’est aujourd’hui au tour des cartes graphiques d’y passer, avec le vGuru.

Ce dernier permet de régler les fréquences et tensions d’alimentation du processeur graphique et de la mémoire, de monitorer les tensions, les températures, les ventilateurs et de contrôler automatiquement ces derniers.

Les premières GeForce 6600 viennent de faire leur apparition au Japon. Il s’agit en l’occurrence de GeForce 6600 classiques et non GT, et elles sont vendus sous la marque InnoVISION aux prix de 132,4 € H.T. en 128 Mo et 148,7 € H.T. en 256 Mo.