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HKEPC  a publié une photo de la future GeForce 7950 GX2 qui devrait arriver courant mai pour un tarif inférieur à 700 €. La carte est nettement plus courte que les 7900 GX2, puisque mesurant selon HKEPC 22.5cm de long, soit la même longueur qu’une 7900 GTX. Selon nos mesures, le PCB d’une 7900 GX mesure à titre de comparaison 31cm ce qui la rend bien moins pratique à utiliser.

Alors que le mois de mai devrait (enfin) être synonyme de disponibilité en volume pour les 7900, la réponse d’ATI à la 7900GT commence à pointer le bout de son nez. HKEPC  a ainsi pu mettre la main sur une pré-version, dont les spécifications sont conformes à celles annoncées dans cette news il y’a deux semaines.

Utilisant le même design que les X1800 XL & GTO, la carte est généralement 10 à 35% plus rapide qu’une X1800 XL. On sera donc un peu en dessous, voir au niveau d’une X1800 XT 256 Mo, selon les jeux, mais cette dernière est à 349 € alors que la X1900 GT sera plutôt à 299 €.

Comparé à une 7900 GT, on est plus rapide sous Half Life 2 et BattleField 2 mais plus lent sous Doom 3, Serious Sam 2, Splinter Cell 3 et Fear. Bien entendu nous attendrons nos propres tests avant de faire quelque conclusion que ce soit.

Pour finir il faut noter que ATI vient de repositionner son X1800 GTO à 199 €, soit 50 € de moins qu’à son lancement. Si ce prix est vérifié en pratique et si le 7600 GT reste dans une tranche tarifaire équivalente, la balance devrait donc pencher en faveur de la solution ATI sur ce segment.

ATI a annoncé récemment via un communiqué de presse distribuer aux développeurs des outils destinés à profiter des shaders unifiés et à jeter un coup d'œil aux nouvelles possibilités de DirectX 10. ATI parle également d'une douzaine d'exemples de démos qui mettent en avant les nouvelles possibilités de DirectX10 et permettent aux développeurs de créer du contenu aussi innovant qu'à l'introduction de DirectX 9. ATI en profite pour préciser être le leader au niveau du développement DirectX 10 et des shaders unifiés grâce à la Xbox 360 et l'arrivée rapide de ces outils.

Reste que tout cela serait bien beau si ce SDK était réellement lié à DirectX 10. En réalité il s'agit d'un SDK 100% DirectX 9 sorti il y a un mois… que nous avions par ailleurs utilisé pour notre petit article récapitulatif sur le R2VB, une technique de rendu DirectX 9 prometteuse qui permet de contourner l'absence du vertex texturing dans les Radeon X1000 tout en offrant un éventail de possibilités plus large. Dans cet article, à la vue de l'analyse des différentes démos, nous en avions conclu que certaines de ces techniques de rendu pourraient être une solution de secours en DirectX 9 pour les GPU actuels face à certaines techniques de rendu DirectX 10.

C'est probablement ce qu'à dû se dire le service marketing d'ATI… mais en enlevant la moitié des mots… De cette manière ATI laisse penser qu'il s'agit de techniques DirectX 10 en espérant ainsi tromper le lecteur peu regardant. A l'heure actuelle, ATI n'a donc aucune avance pratique par rapport à Nvidia au niveau de l'API DirectX 10 et seul Microsoft met à disposition des développeurs du contenu beta DirectX 10 via les SDK DirectX de février et d'avril.

Gainward se distinguait déjà sur le marché de la 7800 GS avec sa première 7800 GS : cadencée à 425/600 MHz, elle était dotée de 512 Mo de mémoire GDDR3 et d’un G70 non bridé, c'est-à-dire doté de 20 pixel pipelines fonctionnels contre 16 pour les autres 7800 GS, le tout étant refroidit par un ATI Silencer.

Si les premières cartes graphiques destinées au Quad SLI, les 7900 GX2, sont assez longues et sont en théorie destinée uniquement à l’intégration, NVIDIA aurait pour projet de lancer courant mai le Quad SLI « pour tous » (oui, bon ...).