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L'ATI Radeon HD 2900 XT débarque
NVIDIA: bonne progression sur un an
NVIDIA lance ses GeForce 8M
Nouveaux ForceWare officiels pour XP & Vista
GPU Clock Tool: l'outil d'OC d'AMD disponible
ATI Radeon HD 2600 et 2400
AMD a dévoilé en même temps que le lancement de la Radeon HD 2900 XT, ses GPUs milieu de bas de gamme de la même famille, les Radeon HD 2600 et 2400. Malheureusement ces 2 GPUs ne seront disponibles qu'au début du mois de juillet, de nouvelles révisions ayant visiblement été nécessaire. Du coup le fait qu'AMD affirmait que le retard du R600 n'était pas un réel retard mais simplement l'envie de pouvoir proposer toute une gamme en même temps fait sourire…
Les spécifications exactes n'ont pas encore été dévoilées, AMD se réservant la possibilité d'adapter les fréquences. Des modèles XP, Pro et sans particule devraient exister.
A première vue, la comparaison avec l'offre de Nvidia est à l'avantage d'AMD avec une puce d'entrée de gamme qui représente un huitième du haut de gamme (identique) mais une puce milieu de gamme qui représente 2/5 du haut de gamme au lieu de 1/4 comme c'est le cas pour la GeForce 8600. Cependant, il faut garder en tête que le Radeon HD 2900 ne s'oppose que à la GeForce 8800 GTS. Pour comparer les rapports, il faudrait donc se baser sur un HD 2900 virtuel équipé de 96 unités de calcul au lieu de 64 et donc ce cas nous obtenons le même rapport pour le Radeon HD 2600 que pour le GeForce 8600 et un rapport de 1/12 pour le Radeon HD 2400, ce qui est très faible, d'autant plus qu'il n'est équipé que d'un bus mémoire 64 bits contrairement aux précédents bas de gamme ATI qui ont disposé d'un bus mémoire 128 bits.
Radeon HD 2400 Pro, Radeon HD 2400 XT
Radeon HD 2600 Pro, Radeon HD 2600 XT
Radeon HD 2600 XT GDDR4
Ces Radeon HD 2600 et 2400 intègrent l'UVD, un moteur vidéo capable de prendre en charge complètement le décodage VC-1 et H.264 jusqu'au limite de débit des média HD-DVD et Bluray. Une très bonne chose donc. Notez que la Radeon HD 2900 ne dispose pas de cet UVD contrairement à ce qu'annoncent de nombreux confrères qui se sont laissés berner par les présentations volontairement floues d'AMD à ce sujet. Ces Radeon HD 2600 et 2400 disposent qui plus est de l'AVP, un moteur supplémentaire dédié au post processing vidéo (désentrelacement, réduction du bruit etc.) qui permet d'éviter d'utiliser le shader core pour cette tâche et ainsi garantir un même niveau de performances sur toutes les cartes mais également éviter de faire exploser la consommation. Les effets de post processing sont en effet souvent désactivés sur les puces mobiles pour éviter ce problème. S les GeForce 8600 et inférieures disposent elles aussi d'un moteur d'accélération du décodage complet, elles ne disposent pas d'un équivalent de l'AVP.
La fabrication 65 nm et ces moteurs vidéo devraient être le point fort de ces GPUs, vu qu'ils offriront un jeu de fonction très complet pour une tarification très compétitive.
AMD annonce également les variantes Mobile de ces puces : les Moblity Radeon HD 2600 XT, 2600, 2400 XT et 2400 avec des fréquences variables. Un Mobility Radeon HD 2300 est lui aussi annoncé avec une disponibilité immédiate. Il s'agirait d'une nouvelle puce fabriquée en 90nm mais basée sur l'architecture X1000 avec l'UVD intégré.
NVIDIA ForceWare 158.42
Les ForceWare 158.42 beta qui ont été utilisés dans nos benchmarks sous Call of Juarez en raison de leur optimisation pour cette démo DirectX 10 sont maintenant diponibles officiellement pour les versions 32-bit et 64-bit de Windows Vista.
Outre cette optimisation, les habituelles corrections de bugs et les améliorations de performances dans les applications 3D, on notera que le fichier inf d'installation ne fait référence qu'aux seules GeForce 8800. Exit donc les GeForce 8600 mais aussi toutes les GeForce 6 et 7 qui sont pourtant mentionnées à plusieurs reprises sur la page consacrée à ces drivers. Toujours sur la même page, NVIDIA annonce le support de DirectX 10 avec les configurations équipées de GeForce 8800 en SLI et indique deux lignes plus bas que ce support ne sera disponible que dans une future version des drivers.
Si ce dernier détail prête plutôt à sourire, l'on ne peut que s'étonner du fait qu'une société qui a longtemps fait des drivers unifiés son cheval de bataille se permette maintenant de publier des drivers qui ne prennent même pas officiellement en compte l'ensemble de sa gamme DirectX 10 actuelle, et encore moins ses GPU estampillés DirectX 9 alors même que le dernier en date de cette série a été lancé il y a quelques jours.
Démo Lost Planet : prudence sur les chiffres
Nvidia annonce avoir publié sur nZone la première démo de Lost Planet : Extreme Condition, même si en pratique le lien de téléchargement ne semble pas encore disponible. Il s'agit d'un des premiers jeux DirectX 10 et il devrait être vendu à partir du 26 juin. C'est bien entendu un jeu "The Way It’s Meant To Be Played". Son réalisateur, Jun Takeuchi, déclare en outre que "L’expertise technique de NVIDIA a été indispensable pour améliorer la version PC de notre jeu. L’extraordinaire puissance de rendu des processeurs graphiques NVIDIA GeForce permet aux joueurs de profiter des moindres détails de Lost Planet".
Il semblerait que AMD n'ayant pas pu avoir accès à ce jeu durant son développement, ce dernier n'a pas pu optimiser ses drivers, contrairement à son rival. Bref, il convient de rester critique face aux premiers benchmarks effectués avec ce jeu et qui commencent à apparaître. Ces derniers montrent un très net avantage aux GeForce 8, mais rien ne dit que cette situation n’évoluera pas rapidement.
Update à 11h28 : le lien semble maintenant fonctionner et une version DirectX 9 de la démo est également proposée.
Radeon HD 2900 XT watercoolée
Sapphire est le premier à annoncer une Radeon HD 2900 XT modifiée par rapport au design de référence. Cette modèle TOXIC se distingue de part l’utilisation d’un système de watercooling pour le refroidissement, annoncé logiquement comme plus efficace et surtout plus discret que le système d’origine, ce qui n’est pas un luxe.
Ce système utilisant un boitier occupant deux emplacements 5"1/4 et utilisant un ventilateur 120mm est en fait le Thermaltake Bigwater 760i, et Sapphire indique qu’il peut en fait refroidir une seconde carte TOXIC au sein d’une configuration CrossFire, mais aussi le CPU. On notera toutefois que lors du CeBIT Thermaltake indiquait que l’ajout du CPU dans le cycle se faisait à condition de rajouter un second radiateur.
Il faut dire que ce type de système de watercooling n’est pas vraiment le plus efficace, le fait que la chaleur dissipée ne soit pas directement expulsée du boitier étant problématique. Sapphire annonce tout de même une fréquence du GPU pourrait être augmentée d’au moins 15% par rapport aux 750 MHz du HD 2900 XT. Cette version TOXIC devrait être disponible dans quelques semaines à un prix non communiqué.
Dossier : ATI Radeon HD 2900 XT
Après de longs mois d'attente, le R600, ou plutôt le Radeon HD 2900 fait enfin son apparition. Qu'apporte cette première puce DirectX 10 signée AMD ?
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