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A mesure que la sortie des prochains GPUs de Nvidia approche, les informations deviennent, comme souvent, plus précises (ou un peu moins imprécises...).

Selon des confrères asiatiques, la GeForce 8700 GTS (G92) pourrait disposer d'une fréquence de 740 MHz pour le core, de 64 unités de calcul et de 512 Mo de DDR3 900 MHz reliés au GPU par un bus 256 bits. De quoi donc à priori représenter enfin un milieu de game DirectX 10 intéressant puisque à titre de comparaison, une GeForce 8800 GTS dispose de fréquences GPU/mémoire de 500/800 MHz, de 96 unités de calcul et embarque 640 ou 330 Mo adressés en 320 bits.

Plus bas dans la gamme, le G98 monterait jusqu'à 800 MHz mais verrait son nombre d'unités de calcul ramené à 32. Il pourra également gérer jusqu'à 512 Mo de mémoire atteignant les 800 MHz, mais si Hardspell indique que cette mémoire serait adressée sur 256 bits, cela parait peu envisageable d’autant que ce serait surdimensionné par rapport aux unités de calcul. On peut donc plutôt s’attendre à un bus 128 bits, voir 64 bits pour des versions d’entrée de gamme. Le GPU sera donc similaire au G84 utilisé sur la gamme 8600, aux fréquences près, ces dernières atteignant au maximum 675 MHz pour le GPU et 1 GHz pour la mémoire. A noter que les GeForce 8800 continueraient à dominer l'ensemble de la gamme, bien que Nvidia se garde probablement la possibilité de sortir une nouvelle GX2, qui pourrait par exemple être équipée de deux G92.

Si AMD met régulièrement ses drivers Linux à jour, ils restent néanmoins perfectibles et les Radeon HD 2000 ne sont actuellement pas supportées.

Bien consciente de ces problèmes, la société promet que la version 8.41 destinée à l'OS alternatif et qui sortira ce mois-ci en même temps que les Catalyst 7.9 inclura le support de ses derniers GPUs mais surtout, les performances de la génération précédente décollent avec des gains pouvant aller jusqu'à 90% sous Doom 3 à en croire phoronix qui a pu les tester. En outre, Ben Bar-Haim, vice-président software de la division graphique, prédit que durant ce semestre, ATI introduira les plus importantes améliorations jamais effectuées au sein de ses drivers Linux. Un driver 2D Open Source devrait par ailleurs être disponible en fin d'année. Toujours au quatrième trimestre, c'est l'AIGLX (Accelerated Indirect GLX) qui devrait être supporté.

S'il est acquis que les premiers résultats tangibles de cet intérêt croissant pour Linux ne devraient pas tarder à se concrétiser, il reste à voir si en fin d'année toutes les promesses auront été tenues et surtout si AMD sera mieux à même de rivaliser avec Nvidia dans ce domaine.

Les ponts PCI-Express - AGP 8x ont beau avoir maintenant plus de trois ans, Nvidia travaille néanmoins toujours à une nouvelle version numérotée A05 et destinée à rendre les G84 (8600), G86 (8400 et 8500), G92 et G98 compatibles avec l'interface AGP. Cette puce devrait être lancée dès octobre.

Le BR02, son prédécesseur, qui est utilisé avec certaines GeForce 7600, s'est révélé incompatible avec les GeForce 8. Nvidia n'avait visiblement pas prévu de sortir des versions AGP de ses GPUs estampillés DirectX 10 mais le fait qu'AMD ait décidé de se lancer sur ce type de produit semble traduire une demande de la part du marché. La firme au caméléon devait donc finalement faire de même. L'arrivée tardive de ces cartes chez les deux concepteurs de GPUs s'explique aussi par le fait que ces versions nécessitent des tâches de Quality & Assurance supplémentaires ce qui, avec les ponts et les nouveaux PCBs, pourrait venir gonfler un peu plus leur prix.

GeCube a annoncé officiellement la sortie de cartes équipées de deux GPUs Radeon HD 2600 XT baptisées HD2600XT X2 GEMINI 3. Elles visent avant tout à combler le vide existant chez AMD entre d'une part les Radeon HD 2900 XT qui se négocient environ 350€ et les Radeon HD 2600 XT 256Mo DDR4 dont le prix avoisine les 115€.

Si la fréquence des GPU est conforme aux spécifications officielles, c'est à dire 800 MHz, on notera que la mémoire DDR2 qui les accompagne est quant elle cadencée à 500 MHz alors qu’AMD recommande normalement au minimum 700 MHz (pour la version équipée de mémoire GDDR3). Deux modèles ont été lancés: l'un équipé de 512Mo (256Mo par GPU) et l'autre du double, à des prix publics conseillés Outre-atlantique de $259 et $279 respectivement.

L'un des points forts des telles solutions est bien entendu le Quad DVI avec une seule carte mais le taiwanais précise qu’elles sont déjà Quad-Crossfire ready et qu'elles le supporteront une fois les drivers disponible. Reste que même si ces futurs drivers sont d’un bon niveau, l’intérêt d’une telle solution restera plus que limité.

S3 Graphics, filiale de VIA, prévoit de sortir deux GPUs basé sur l'architecture Chrome 4 d'ici la fin de l'année. Curieusement, si le GPU milieu de gamme baptisé Chrome 460 et gravé en 90nm supporte DirectX 10, le Chrome 430, modèle d'entrée de gamme gravé en 65nm disposerait quant à lui du nécessaire pour DirectX 10.1. Dans les deux cas, la fréquence maximum du GPU ne dépasserait pas 1GHz (l'inverse eut été plutôt étonnant), la compatibilité HDMI/HDCP semble assurée et le connecteur PCI-E reste de type 1.0.

La production en volume devrait commencer avant la fin de l'année chez Fujitsu. Si en pratique les chances de voir arriver des versions desktop dans nos contrées sont plutôt minces, il y a fort à parier que le Chrome 4 sera tôt ou tard intégré aux sein des IGPs de VIA qui sont eux distribués en France.