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Après avoir annoncé avoir obtenu la certification WHQL la semaine dernière, Nvidia vient de rendre disponible le premier pilote compatible avec DirectX Compute. Le fabricant disposait en réalité déjà de pilotes compatibles il y a quelques temps mais ce support avait dû être désactivé temporairement en attendant la version finale du kit de test WHQL pour DirectX 11.

Pour rappel, DirectX 11 qui sera intégré à Windows 7 et disponible en mise à jour pour Windows Vista, va supporter un nouveau type de shaders : les compute shaders. Ceux-ci permettront d'utiliser le GPU en tant que coprocesseur massivement parallèle, comme c'est le cas avec C pour CUDA ou OpenCL. Cette utilisation pourra être liée au rendu 3D ou être totalement différente. L'intérêt des compute shaders est d'être standardisés, ce qui veut dire qu'un compute shader tournera sur toutes les cartes compatibles, contrairement au code écrit en C pour CUDA limité aux GeForce et au code OpenCL qui devra être adapté pour les différentes architectures.

DirectX 11 sera compatible avec les cartes graphiques de génération DX9 et DX10, tout en restant dans les limites de leurs fonctionnalités qui à la base n'incluaient pas le support des compute shaders. Cependant, pour les GPUs DX10 qui disposent en principe d'architectures déjà très flexibles, Microsoft propose à travers sa nouvelle API un support optionnel de Compute-on-10. Il s'agit d'une version simplifiée (pas de 64 bits pas d'opérations atomiques, interactions limitées avec le pipeline de rendu 3D...) des compute shaders 5.0 que supporteront les GPUs DirectX 11.

Pour les cartes graphiques actuelles, Compute-on-10 permet de supporter des compute shaders 4.0 ou 4.1 adapté grossièrement aux architectures actuelles de Nvidia et d'AMD. Avec un nouveau pilote, ceux-ci peuvent donc apporter le support d'une nouvelle fonctionnalité sur les composants de la génération DirectX 10. Tous ne seront peut être pas compatibles puisque Microsoft a fixé des spécifications certes raisonnables mais sans exception possible pour éviter de rendre le tout trop complexe. Ainsi par exemple, les Radeon HD 2000 et 3000 pourraient ne pas recevoir ce support puisqu'elles n'exposent pas de mémoire partagée à l'intérieur d'un groupe de threads, alors que Microsoft exige au minimum 16 Kb, soit la mémoire partagée offerte par les GeForce 8 et supérieures et par les Radeon HD 4000.

AMD a indiqué disposer d'un tel pilote en version beta fourni aux développeurs enregistrés et qu'une version finale arriverait en septembre. Nvidia grille donc la politesse à AMD avec les pilotes 190.62 qui supportent les compute shaders 4.0, nous avons pu le vérifier dans les 2 démos fournies dans le dernier SDK de DirectX, sous Windows 7 puisque la nouvelle API n'est pas encore disponible sous Vista. Pour le téléchargement, ça se passe par ici .

AMD a mis en ligne la version 9.8 des drivers ATI Catalyst. Au menu du jour, on note le support de l’OpenGL 3.1 ainsi que diverses améliorations de performances, notamment dans les cas CPU limited et en CrossFire. Les gains annoncés sont très importants, avec par exemple 40% sous H.A.W.X en dual CrossFireX et 60% en quad. On note également des gains annoncés comme importants sous Battleforce, Company of Heroes, Crysis Warhead, Far Cry 2, UnigineTropics et World In Conflict.

Le téléchargement se passe ici.
Vous pouvez également consulter la liste complète des changements.

Le Khronos Group a annoncé la sortie officielle de l'API OpenGL en version 3.2. Au menu, diverses petites améliorations destinées à rendre l'API plus efficace et à supporter un jeu de fonctions similaire à ce que propose DirectX 10 de manière à faciliter la portabilité entre les 2 APIs. Par ailleurs OpenGL propose dorénavant deux niveaux de fonctionnalités : core et compatibility. Le premier mode intègre toutes les nouveautés alors que le second assure la compatibilité avec toutes les versions précédentes, ce qui évite de devoir jongler avec différentes versions d'OpenGL.

Le premier a sortir des drivers compatibles est NVIDIA qui a mis en ligne des Forcewares beta 190.56 (et 190.18.03 pour Linux) compatibles avec la plupart des cartes GeForce, GeForce M 8000 et ION.

Le téléchargement se passe ici.

AMD a annoncé la sortie d'une nouvelle carte 3D destinée au monde professionnel. Comme la FirePro V8700, la 8750 est basée sur un GPU de type RV770/790 mais la mémoire passe de 1 à 2 Go. Cadencée à 800 MHz, cette GDDR5 offre une bande passante de 115.2 Go /s. Les connexions sont à l'avenant avec deux DisplayPorts et un port DVI Dual Link. Vendue 1799$, elle est également compatible avec le tout nouveau module de synchronisation FirePro S400.