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En plus de la GeForce GTX 660, Nvidia lance ce jour une autre carte, la GTX 650. Cette solution utilise comme la GeForce GT 640 un GPU GK107 mais qui passe de 900 MHz à 1058 MHz. Pour rappel, le GK107 représente un quart de GK104 (GTX 680) au niveau des unités de calcul, et une moitié de ce même GPU au niveau de l'interface mémoire.

Au-delà de la fréquence GPU, le plus gros changement par rapport à la GT 640 (testée ici) se situe au niveau de la mémoire qui n'est plus de la DDR3 à 900 MHz mais de la GDDR5 à 1250 MHz, soit une bande passante mémoire multipliée par 2,78 et qui dépasse donc celle des Radeon HD 7750/7770 (GDDR5 à 1125 MHz).

Avec des prix démarrant à 110-120 € en version 1 Go et 140-150 € en version 2 Go cette GTX 650, qui aurait logiquement plutôt dû disposer d'un préfixe de type GT, devrait permettre au GK107 de mieux s'exprimer. Il faudra cependant attendre quelques jours pour voir les tests débarquer, Nvidia ayant interdit aux constructeurs de fournir des cartes à la presse avant leur disponibilité en boutique ce jour… de quoi témoigner d'une confiance féroce dans les prestations de cette carte ?

A 2 jours de leur lancement officiel, les GeForce GTX 650 et 660 de plusieurs constructeurs s'affichent sur la toile. C'est notamment le cas des MSI, Gigabyte ou EVGA... petit tour d'horizon des diverses fuites répertoriées à ce jour.

Chez MSI c'est la GTX 650 Power Edition qui a fait parler d'elle. Adoptant un PCB personnalisé et overclockée d'usine (1124 MHz sur le GPU et 1250 MHz pour le gigaoctet de GDDR5), la carte est censée utiliser un système de refroidissement identique à celui de la HD7770 Power Edition OC de la marque qui est permet de choisir entre un ventilateur, deux ventilateurs superposés ou deux ventilateurs l'un à côté de l'autre (cf. cette news).


C'est ensuite au tour de Gigabyte dont les GTX 660 et GTX 650 ont été copieusement dévoilées. La GTX 660 ressemble comme deux gouttes d'eau à une GTX 660 Ti, utilisant le traditionnel PCB bleu de la marque et le refroidissement WindForce 2x déjà rencontré sur les 660 Ti. Côté fréquences on attend un GPU à 1098 MHz couplé à 2 Go de GDDR5 tournant à 1502 MHz.


Toujours chez Gigabyte c'est la GTX 650 maison que l'on a croisé sur quelques sites. Le modèle sera overclocké d'origine (1110 MHz pour le GPU) et disposera de 2 Go de mémoire. Côté refroidissement le constructeur a opté pour un ventilateur de 100mm.


Enfin chez EVGA les GTX 660 SuperClocked et GTX 650 sont également de sortie. La GTX 660 SuperClocked semble arborer les mêmes dimensions que la GTX 660 Ti d'EVGA et utilise le refroidissement Signature que l'on retrouve sur les 660 Ti, 670 et 680. La carte devrait également être dotée de 2 Go de GDDR5.La GTX 650 est bien plus courte et refroidie par un ventilateur de 70mm.

Pour rappel, la GeForce GTX 650 combine le GK107, déjà utilisé sur la GeForce GT 640 avec de la DDR3, avec de la mémoire GDDR5. De son côté la GeForce GTX 660 utilisera un nouveau GPU, le GK106. Rendez-vous jeudi pour le test !

Par rapport aux tests initiaux que nous vous avons proposés des GeForce GTX 670 et 660 Ti DirectCU II TOP d'Asus, de nouveaux bios viennent de changer légèrement la donne.

Quelques exemplaires de GeForce GTX 670 DirectCU II TOP souffraient d'un manque de stabilité, certains utilisateurs rencontrant des plantages en série. Alors que les premières suppositions concernant ce problème tournaient autour d'une fréquence GPU Boost trop élevée en pratique, c'est en fait l'étage d'alimentation qui était visiblement coupable. Avec un nouveau bios entré en service fin juin, Asus a ainsi revu à la baisse la limite de consommation et la valeur visée par GPU Boost.

Pour rappel, sur le modèle TOP, cette dernière passait à 175W contre 140W sur la carte de référence. Si Asus a mis en place un étage d'alimentation à priori plus costaud, ce n'était visiblement pas suffisant. Asus ne précise pas la nouvelle valeur et, n'ayant plus la carte entre nos mains, nous n'avons pas pu l'estimer. Sachant qu'elle est de 155W sur le DirectCU II classique, nous pouvons cependant supposer qu'elle correspond au moins à cette valeur.

Quelle est l'incidence de cette modification par rapport aux résultats obtenus dans notre test ? La fréquence obtenue en pratique dans les jeux les plus lourds sera quelque peu revue à la baisse, ce qui aura un impact sur les performances, mais relativement mesuré. Dans ces mêmes jeux, températures et nuisances sonores seront par contre également revues à la baisse.

Avec la GeForce GTX 660 Ti DirectCU II TOP, nous retrouvons une situation totalement opposée. Nous avions noté dans son test qu'Asus n'avait pas augmenté la limite de consommation par rapport à la carte de référence, probablement pour prendre le temps d'évaluer correctement les possibilités et éviter de se retrouver avec un problème similaire à celui de la GTX 670 DirectCU II TOP. En pratique, la carte ne parvenait que rarement à s'approcher de sa fréquence maximale, ce qui retenait quelque peu ses performances.

Peu après le test, Asus nous a fait parvenir un nouveau bios, qui se retrouvera en principe par défaut sur toutes les cartes du commerce. Nous avons pu retester la carte avec cette version finale. Ce bios augmente la limite de consommation et la consommation cible de GPU Boost de 10%. Selon nos mesures, la dernière passe ainsi de 130W à 143W. Asus indique de son côté augmenter la limite de 140 à 155W pour les GTX 660 Ti DirectCU II OC et TOP et de 135 à 140W pour le modèle basique.

Augmenter ainsi la limite de consommation permet à la GTX 660 Ti DirectCU II TOP de rester plus souvent à une fréquence GPU élevée. Les performances progressent alors avec un gain qui varie entre 2% et 6%. Températures et nuisances sonores augmentent également mais restent à des niveaux excellents. Nous avons mis à jour notre dossier consacré à cette carte avec les nouveaux résultats.

Ce petit cafouillage témoigne du challenge supplémentaire que représente GPU Boost lors de la mise au point de modèles "premium", avec un large overclocking d'usine. Cette technologie qui englobe contrôle de la consommation, turbo et overclocking automatique personnalisé pour chaque échantillon, rend les tests de qualification beaucoup plus complexes. C'est d'autant plus le cas pour les GTX 670 et 660 Ti pour lesquelles GPU Boost peut disposer d'une marge de manœuvre très importante.

En plus de s'assurer de la stabilité de la carte à différentes fréquences, les partenaires de Nvidia doivent faire en sorte que l'overclocking d'usine supplémentaire puisse être utile, ce qui demande en général d'augmenter la cible de consommation de GPU Boost. Sans cela, un overclocking peut n'avoir aucun impact en pratique.


Cet exemple représente la distribution des couples fréquences (MHz) / tension (V). A gauche nous observons le comportement d'une carte dont la limite de consommation est relativement stricte et à droite le comportement d'une carte dont cette limite est mieux adaptée au potentiel du GPU en terme de fréquence.

Toute technologie de turbo demande par ailleurs une attention plus particulière à la fiabilité de l'étage d'alimentation puisque celles-ci ont pour conséquence de maximiser en permanence l'utilisation de la puissance disponible. Il n'est dès lors plus possible de supposer que l'étage d'alimentation ne sera poussé au maximum autorisé que par intermittence.

Nvidia a cependant voulu éviter cet effet en spécifiant deux niveaux de consommation : le niveau maximal (TDP) et la cible de GPU Boost. La consommation cible est la valeur en-dessous de laquelle GPU Boost peut augmenter la fréquence GPU : un niveau de consommation proche de celle-ci est maintenu en permanence dans les jeux récents. En cas de dépassement de la consommation cible, le GPU ne peut plus aller au-delà de sa fréquence de base et une fois la limite de consommation maximale atteinte, sa fréquence est réduite. Dans les jeux cette limite de consommation est rarement atteinte, mais elle implique que l'étage d'alimentation dispose de suffisamment de marge de sécurité lorsqu'il fonctionne en permanence à la valeur cible de GPU Boost. Une marge visiblement insuffisante dans le cas du bios original de la GTX 670 DirectCU II TOP d'Asus, d'autant plus que ces limites de consommation ont probablement été relevées manuellement par certains amateurs d'overclocking.

Gigabyte a récemment mis en ligne une nouvelle Radeon HD7850 dotée d'un seul gigaoctet de GDDR5 (toujours en 256 bits) au lieu des habituels 2 Go.

La carte est enregistrée sous la référence GV-R7850OC-1GD et bénéficie d'un GPU cadencé à 900 MHz. Son Go de GDDR5 quant à lui fonctionne à 1200 MHz. Elle utilise le système de refroidissement WindForce 2X, et est labellisée Ultra Durable 2, exactement comme la HD7850 2 Go de la marque. La carte est déjà disponible à la vente pour 230€ environs. On remarquera au passage que la HD7850 1Go de Gigabyte vient compléter une offre similaire déjà bien étoffée (comprenant déjà entre autre les Asus HD7850-DC-1GD5, Sapphire Radeon HD 7850 OC 1 Go et Radeon HD 7850 1 Go, MSI MSI R7850-1GD5/OC 1 GB). Autre constat, la solution Gigabyte est positionnée bien au dessus de nombre de ses concurrentes vendues pour la plupart sous les 190€, y compris pour les modèles overclockés d'usine.