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En mai, MSI avait lancé la R9 270X GAMING 2G ITX, une Radeon R9 270X d'une longueur de 17cm spécialement destinée aux configurations mini-ITX. C'est au tour de Sapphire de rejoindre MSI sur ce marché avec les R9 285 GB GDDR ITX COMPACT, qui sont déclinées en deux versions, classiques et OC.

Ces cartes ne mesurent que 171mm de long, contre 264mm pour les modèles Dual-X. Côté fréquence la version OC dispose d'un GPU à 928 MHz, soit seulement 10 MHz de plus que la version classique, alors que la mémoire suit la spécification officielle à savoir 1375 MHz. Avoir deux déclinaisons n'est donc pas vraiment justifié, alors que côté Dual-X la version OC est à 965/1400 MHz.

Pour rappel les Radeon R9 285 devraient être disponibles début septembre.

Nos confrères du magazine allemand c't nous informent d'une arnaque qui vient d'être découverte outre-Rhin. Un grossiste local, Kosatec, y distribuait depuis quelques temps une GeForce GTX 660 pour le moins "spéciale"…

La GeForce GTX 660 d'origine embarque pour rappel une puce GK106 de génération Kepler, équipée de 960 unités de calcul. Il est associé à 2 ou 3 Go de GDDR5 (voire 1.5 Go en version OEM) interfacés en 192-bit et cadencés à 1500 MHz. Cela correspond à une puissance de calcul de 2 Tflops et à une bande passante mémoire de 144 Go/s.

Certaines GeForce GTX 660 "bulk" distribuées par le grossiste Kosatec, dont c't a pu mettre la main sur un exemplaire , étaient cependant bien différentes. Elles étaient équipées d'un GPU GF106 de génération Fermi, limité à 144 unités de calcul (équivalentes à 288 unités de classe Kepler), associé à 4 Go de DDR3 interfacés en 128-bit et cadencés à 533 MHz. De 2 Tflops et 144 Go/s, le niveau tombe à 0.5 Tflops et 17 Go/s, soit seulement 25% et 12% du niveau de performances attendu.

Il s'agit de toute évidence d'une bidouille du bios pour maquiller de vieux stocks de GeForce GT 440 ou GT 545 OEM en GeForce GTX 660. En profitant bien entendu de l'argument 4 Go pour attirer le néophyte. Ces cartes se sont retrouvées chez de nombreux etailers allemands et nous en avons également retrouvé une trace au Portugal, mais à notre connaissance le marché français n'a pas été touché.

Les cartes incriminées ont disparu de la base de donnée de Kosatec, ici une capture du cache Google en date du 24 août.
Qui est la responsable de cette arnaque ? Kosatec ? Un fournisseur de Kosatec ? S'il n'est pas rare que des produits au rabais soient écoulés discrètement sur certains marchés une fois le focus éloigné d'un ancien modèle, cela semble dans le cas présent être une arnaque grossière et nous pouvons supposer que Nvidia n'a rien à voir dans l'histoire. Tout comme Zotac à qui Kosatec semble simplement avoir emprunté une photo au hasard. Si Nvidia reste silencieux auprès de notre confrère, Zotac lui a par contre indiqué ne pas être liée de près ou de loin à cette fraude et envisager des actions en justice contre le grossiste.

De son côté, pour se justifier, Kosatec explique avoir reçu ces GeForce à travers une commande passée auprès de Point-of-View qui réplique qu'il ne s'agit pas de ses cartes et que les numéros de série ne correspondent pas à sa numération habituelle. Rien ne permet à l'heure actuelle de savoir si Kosatec et Point-of-View étaient au courant de cette arnaque où s'ils sont eux aussi victimes d'un autre acteur peu scrupuleux.

c't ajoute que des GeForce GTX 650 4096 Mo "bulk" ont également circulé et qu'il s'agit probablement de faux. Méfiance donc si vous tombez sur des GeForce GTX 650 et GTX 660 4096 Mo "bulk", d'autant plus si vous achetez à l'étranger.

Mise à jour du 29/08 : c't a reçu une réponse officielle de Point Of View indiquant qu'ils avaient rappelé les cartes restantes chez le grossiste et menaient une enquête en interne et auprès de son usine chinoise afin de comprendre ce qui s'était passé. PoV précise également travailler avec Kosatec et les magasins touchés afin de rappeler les cartes.

Jon Peddie Research vient de publier quelques chiffres sur le marché de la carte graphique additionnelle (hors GPU intégrés, qui inclus à la fois les PC fixes, portables et tablettes x86) pour le second trimestre 2014.

En ce qui concerne les parts de marché respectives, AMD et Nvidia reviennent à peu près au niveau de l'an passé avec 37.9 et 62% pour les deux constructeurs. Un chiffre en hausse pour AMD par rapport au premier trimestre ou sa part de marché était tombé à 35%.

Au-delà de ces chiffres, on retiendra surtout la baisse forte des ventes en volume sur ce trimestre, en baisse de 17.6% par rapport au second trimestre 2013 là où les ventes de PC desktop ne se sont contractées que de 1.7%. Plusieurs facteurs sont indiqués pour expliquer cette baisse forte, on notera surtout le pourcentage de PC desktop vendus avec une carte graphique additionnelle qui est en chute libre : de 63% au premier trimestre 2008, cette part était tombée au premier trimestre 2014 à 44% pour atteindre sur le second seulement 36%.

Au-delà de la percée des CPU avec partie graphique intégré qui contractent les volumes sur l'entrée de gamme, nous ajouterons également le relatif manque de nouveauté sur le marché de la carte graphique, qui n'aura pas stimulé les ventes auprès des joueurs.

AMD organisait aujourd'hui un petit évènement durant lequel une nouvelle carte graphique a été annoncée : la Radeon R9 285. Cet évènement, qui accueillait à Austin une centaine de fans, était destiné à fêter les 30 ans du graphisme et du jeu vidéo chez AMD et ATI.

Nous ne savons pas réellement à quoi correspond cette date anniversaire (ATI, englobée par AMD en 2006, a été fondée en août 1985) et présumons qu'AMD prend probablement quelques libertés avec le timing de manière à l'accorder à ses lancements produits, à moins de prévoir la fête de cet anniversaire sur une année entière.

Depuis le premier contrôleur graphique d'ATI, en 1985, la technologie a évolué très rapidement, en passant par les processeurs Mach, Rage et bien entendu Radeon. Tout au long de ces 29 années, ATI/AMD a participé à l'évolution progressive mais fulgurante des capacités graphiques, en "collaboration" avec Nvidia et d'autres acteurs qui ont aujourd'hui disparu tels que Matrox. Il y a eu quelques embuches en chemin, nous nous souvenons par exemple des pilotes calamiteux de la Radeon 8500 ou encore d'une Radeon HD 2900 XT en retard et décevante, mais également quelques beaux succès avec la Radeon 9700 Pro ou encore avec la Radeon HD 5870.

Dernièrement, les évolutions se sont faites moins brutales et certains GPU ont une durée de vie allongée, c'est notamment le cas du GPU Tahiti introduit en décembre 2011 et qui près de 3 ans plus tard est toujours commercialisé à travers les Radeon R9 280 et 280X. C'est ce GPU Tahiti qu'AMD compte remplacer avec Tonga, le dernier GPU en date de la famille GCN. Nous vous en avions déjà parlé ici.

Comme prévu, AMD vient de dévoiler la Radeon R9 285 qui est la première carte graphique grand public à embarquer Tonga et qui est destinée à remplacer la Radeon R9 280 avec un GPU moins cher à produire et moins gourmand. Elle sera disponible à partir du 2 septembre :



Nous avons mis en forme tout cela dans notre tableau de spécifications habituel :


Avec 1792 unités de calcul et une fréquence GPU de 918 MHz, la Radeon R9 285 se place sur le plan des débits bruts à un niveau similaire à celui de la Radeon R9 280, à l'exception du débit de triangle, doublé grâce au passage de 2 à 4 processeurs géométriques.

Par contre le bus mémoire réduit de 384 bits à 256 bits limite largement la bande passante disponible pour la Radeon R9 285. Nous ne savons pas encore si AMD a mis en place divers mécanismes, tels qu'un cache L2 plus important, pour limiter les dégâts à ce niveau.

Au vu de ces simples spécifications, il est logique de se demander si la Radeon R9 285 sera réellement capable de faire mieux que la Radeon R9 280 et pour que ce soit le cas, nous espérons que Tonga apporte quelques petites améliorations au-delà de la puissance géométrique doublée. AMD se contente de parler de 15% de mieux que la GeForce GTX 760, en 1440p sans MSAA.

Point positif, la consommation est nettement revue à la baisse, chutant de 250 à 190W avec selon nos informations une limite Powertune pour la consommation directe du GPU fixée à 150W.


Au niveau de la tarification, AMD parle de 249$ pour la Radeon R9 285 2 Go soit à peu près 225€ quand la TVA est prise en compte. Alors que la Radeon R9 280 3 Go se négocie en général à 200€, voire moins avec par exemple 180€ chez Sapphire, la Radeon R9 285 n'aura pas d'autre choix que de faire mieux que cette dernière. A moins qu'AMD ne compte sur la disparation des étals de son ancien modèle pour tirer les prix vers le haut… avec un GPU moins cher à produire. Rendez-vous le 2 septembre, date de lancement de la Radeon R9 285 pour en savoir plus.

A noter que si la Radeon R9 285 embarque 1792 unités de calcul, comme la FirePro W7100, nous suspectons que le GPU Tonga en intègre quelques-unes de plus puisqu'une Radeon R9 285X est prévue pour fin septembre ou début octobre.