Actualités cartes mères

L'USB 3.0 Promoter Group vient d'annoncer le développement d'une amélioration de la norme SuperSpeed USB, plus connue sous le nom d'USB 3.0. Les caractéristiques clefs de cette évolution sont les suivantes :

- Débit qui passe de 5 à 10 Gbps
- Compatibilité avec les connecteurs et câbles actuels
- Amélioration de l'encodage des données
- Compatibilité avec la surcouche logicielle USB 3.0 existante
- Maintien de la rétrocompatibilité USB 3.0 5 Gbps / USB 2.0

Cette nouvelle norme devrait être terminée d'ici à la mi-2013. L'USB 3.0 actuel fonctionne à 5 Gbps pour un débit maximal pratique de l'ordre de 400 Mo /s mais qui peut être bien inférieur en fonction du protocole utilisé et de la vitesse des contrôleurs.

L'encodage 8b/10b étant a priori abandonné au profit d'un algorithme moins gourmand en bande passante, les 1 Go /s seront-il atteints par l'USB 3.0 10 Gbps ?

Avec sa C847MS-E33 (fiche technique ), MSI propose une solution micro ATX embarquant un Celeron C847 soudé à la carte mère et refroidi en passif, associé à un chipset NM70. La carte propose deux slots acceptant la DDR3 1066/1333 MHz (jusqu'à 16 Go), un PCIe 2.0 x16, un PCIe 2.0 x1 et deux slots PCI. Elle devrait arriver aux alentours de la mi-janvier et sera vendue 75€ TTC, soit à peine moins cher qu'une solution couplant une carte mère à base de H61 et un Celeron G460 en LGA1155 (1,8 GHz et 35W) qui a pour elle le mérite d'être évolutive côté CPU si besoin.

Pour mémoire ce Celeron 847 (BGA 1023) est gravé en 32nm. Il renferme deux coeurs de type Sandy Bridge cadencés à 1,1 GHz associés à un cache L3 de 2 Mo. Ce CPU est 64 bit, supporte la virtualisation (VT-x) et affiche un TDP de 17W. La partie graphique intégrée est cadencée de 350 MHz à 800 MHz, et gère jusqu'à deux moniteurs.

Pour le stockage MSI se contente de ce que propose le NM70, à savoir trois SATA II (3Gbps) et un SATA III (6Gbps). On a également droit à 6 USB 2.0, dont deux sur le PCB. Sur l'arrière enfin on trouvera 4 des ports USB 2.0, une sortie HDMI, une VGA, un connecteur RJ-45 (câblé en 10/100/1000), les E/S audio, et un connecteur série. Dernier détail, la carte dispose d'un BIOS UEFI.



Par rapport aux autres offres en C847 cette C847MS-E33 sort du lot grâce à son refroidissement passif... et à son format micro ATX. La concurrence est plus volontiers en mini ITX à refroidissement actif:

- Asus C8HM70-I (mini ITX / 1xPCIe x16 / 1 SATA 3Gbps / 1 SATA 6 Gbps / 6 USB 2.0 / 2 USB 3.0 / sortie D-Sub)
- Gigabyte GA-C847N (mini ITX / 1 PCI / 1 SATA 6Gbps / 2 SATA 3 Gbps / 1 eSATA 3 Gbps / 1 IDE / 8 USB 2.0 / HDMI + D-SUB)
- MSI C847IS-P33 (mini ITX / PCIe x1 / 1 SATA 6Gbps / 1 SATA 3 Gbps / 6 USB 2.0 / DVI + D-SUB)
- ECS NM70-I (Mini ITX / PCIe x16 / 1 SATA 6 Gbps / 3 SATA 3 Gbps / 8 USB 2.0 / HDMI + D-SUB)
- Biostar NM701-847 (mini ITX / PCIe x16 / 1 SATA 6 Gbps / 3 SATA 3 Gbps / HDMI + D-SUB)

Selon Digitimes, Asus anticiperait déjà une baisse de ses livraisons mondiales de cartes mères pour l'année 2013. La société devrait normalement boucler l'année 2012 en ayant vendu un poil plus de 22 millions de cartes mères, un nombre déjà en retrait par rapport à 2011 (23,2 millions d'unités). Pour 2013 Asus prévoirait d'en livrer entre 21,5 et 22 millions. On serait donc au mieux sur une stabilisation des ventes, et plus vraisemblablement sur une pente descendante.

L'explication serait liée à un marché chinois toujours très demandeur, mais pas assez dynamique pour pallier aux faiblesses du reste du monde.

Le tableau ci-dessus (données Digitimes) compare les ventes de 2011 avec les estimations pour 2012. Les chiffres expriment des millions de cartes mères. On voit que toutes les marques citées devraient voir leurs ventes baisser de 2011 à 2012, sauf Gigabyte qui finirait l'année sur une hausse de près de 2 millions de cartes mères livrées par rapport à 2011. Asrock aussi enregistrerait une légère hausse de ses ventes de cartes mères.

Il faut dire que pour Gigabyte l'enjeu est de taille, les cartes mères à elles seules représentant 66.7% de ses revenus en 2011 (rapport Gigabyte). A l'inverse, chez Asus ce segment des "cartes" (mères, graphiques, etc.) ne représente plus que 13% de l'activité, le gros des affaires se faisant sur les portables qui comptent maintenant pour un peu plus de 60% de l'activité (rapport Asus).

Quoi qu'il en soit l'écart se resserre toujours plus entre les deux plus gros vendeurs de cartes mères, devançant très nettement Asrock, troisième avec 8 millions d'unités attendues pour 2012, MSI avec 6 millions, Biostar et ECS avec 4,5 millions chacun.

Reste à savoir comment toutes ces marques anticipent 2013, et si Asus est le seul à prévoir une baisse de la demande.

Gigabyte s'apprête à combler le trou existant entre les Z77X-UD3H et Z77X-UD5H... avec une Z77X-UD4H. Logique. Tout comme sa fiche technique. On retrouvera donc un étage d'alimentation sur 11 phases (8+2+1) au lieu de 15 pour la UD5H et de 9 pour la UD3H.

Niveau connecteurs le PCB arbore 3 PCIe x16 (fonctionnant en x16/x8-x8-x8-x4-x4). A leurs côté on trouve 3 PCI Express x1 et un PCI. Et sur le PCB justement, on repérera immédiatement l'absence des connecteurs mSATA des UD3H et UD5H.


En plus des 2 SATA 6Gbps et des 4 SATA 3Gbps câblés sur le Z77, on trouvera un Marvell 88SE9172 supportant 2 SATA 6Gbps supplémentaires et deux eSATA 6Gbps sur l'arrière de la carte. Pour les USB 3.0 on la carte en propose 4 câblés sur le chipset, et 4 autres reliés à un VIA VL800. 6 de ces connecteurs USB 3.0 sont accessibles sur l'arrière de la carte mère, avec un HDMI, un DVI, un Display Port, un D-Sub, un S/PDIF, un RJ-45 (Gigabit Ethernet via chip Realtek) et la connexion audio analogique.
Le prix et la date de disponibilité ne sont pas encore divulgués, mais la Z77X-UD4H a déjà sa page produit sur le site de Gigabyte.

Pour y voir plus clair dans l'offre Z77 ATX de Gigabyte, vous pourrez vous reporter au tableau ci-dessous (cliquez pour une vue à taille normale).

Asrock ajoute deux nouvelles FM2 à base de chipset A85X à son catalogue. La FM2A85X Extreme4 est au format ATX, alors que la FM2A85X Extreme4-M utilise un format micro-ATX.

Un peu moins riche en fonctions que la FM2A85X Extreme6, l'Extreme 4 utilise un étage d'alimentation à 6 phases. Elle dispose de deux connecteurs PCI Express x16. L'un est câblé en x16, et l'autre, relié au FCH, est limité au x4. Le reste des slots d'extension compte 3 PCI et deux PCI Express x1. Pour le stockage on pourra compter sur 7 connecteurs SATA 6Gbps, épaulés par 7 connecteurs USB 3.0, dont un pour la façade du PC (4 reliés à un contrôleur Etron EJ188, le reste câblé sur le chipset). Sa fiche technique complète est disponible ici.


L'autre modèle, la FM2A85X Extreme4-M micro ATX (spécifications ici), présente des caractéristiques très proches: là encore on trouvera deux PCI Express x16, un en 16x et l'autre en 4x. Le reste de la connectique d'extension se compose d'un PCI et d'un PCI Express x1. Comme sur le modèle ATX on a droit à 7 connecteurs SATA 6Gbps. Au dos on trouvera deux USB 3.0, plus un autre pour la façade.

Les deux cartes sont prévues pour des gammes de prix oscillant entre 90$ et 110$.