Actualités cartes mères

Si ATI a un certain succès sur le marché des portables avec ses chipsets, les choses sont assez différentes pour le marché de la carte mère 'PC' a proprement parler. x-bit labs  nous indique toutefois que cela pourrait changer l'année prochaine, avec le lancement de nombreuses solutions dont la seule inconnue reste la date de production en volume :

Intel Pentium 4 :
RS250 : Version updatée de l'IGP340 supportant la PC2700, prévue pour le 1er trimestre
RS300 : Support des P4 Northwood & Prescott, de l'HyperThreading, du FSB800, de la DDR333/400 sur deux canaux, intégration d'un RV250 (Radeon 9000) et de l'AGP 8x. Sample au second trimestre.
RS300VE : Version simplifiée du RS300 avec un seul canal DDR

Athlon 64 :
RS380 : AGP 8x-Tunnel avec RV250 intégré ainsi qu'un contrôleur mémoire 64 bits pour installer une barrette mémoire supplémentaire faisant office de mémoire vidéo.
RX380 : AGP 8x-Tunnel standard

Southbridge :
SB300C : ATA133, S-ATA 150, 6xUSB 2.0, Réseau 3COM 100 Mbits/s, AC'97 6 canaux, connexion au Northbridge via A-Link
SB380C : Déclinaison du SB300C pour l'Athlon 64, connexion Northbridge via HyperTransport
SB210 : Déclinaisons des actuels IXP200 et 250 compatibles pin à pin avec les SB300/380

Dans les dernières mises à jour  des spécifications de ses chipset E7205 & 7505 (Granite Bay et Placer), Intel répertorie deux bugs liés à l'AGP 8x. La première concerne la fourchette basse du timing 'Tval', qui n'est pas conforme au 1ns définie par la norme AGP 3.0, et la seconde concerne l'AGP Prefetch cache quoi doit être désactivé sous peine de blocage du système.

Pas la peine de s'affoler pour autant, puisque le premier bug, qui peut entraîner une corruption de données sur l'AGP, est résolu par un "workaround" sur la carte mère, et que le second il suffit d'un bios désactivant par défaut l'AGP Prefetch cache.

En fait, comme nous l'avions indiqué dans notre test de la P4G8X cette dernière nous avait posé quelques problèmes avec une Radeon 9700 dans un premier temps. Une update du bios du 1001 vers le 1002 avait toutefois corrigé le problème. Il semble que cette update désactive l'AGP Prefetch cache, et nous avions d'ailleurs noté une légère baisse de performance dans les jeux en passant du bios 1001 au 1002 (-1% sous Unreal Tournament 2003 ou Jedi Knight II). En dehors de cela nous n'avions pas eu de problème lié au 1er bug.

Dans tous les cas, il semble que Intel a prévenu les fabricants de cartes mères assez tôt, puisque le bios 1002 date du 15 Novembre. Etant donné que les cartes mères devraient arriver en France d'ici une à deux semaines, elles seront certainement dotées d'un design utilisant le workaround d'Intel destiné à outrepasser le premier bug, ce qui pourrait d'ailleurs expliquer le léger retard de la carte ainsi que des autres E7205. Bien entendu nous avons demandé à ASUSTeK et Gigabyte (pour la GA-8INXP) ce qu'il en était et nous vous tiendrons au courant ...

NVIDIA a mis en ligne la version 1.0-0248 de ces drivers nForce pour Linux . Voici la liste des nouveautés, dont la plus importante est bien entendu le support du nForce2 :

- Added PCI ID support for nForce2 MCP2-T and MCP2-A to the i810_audio driver.
- Cleanup of spec file and Makefiles
- SRPMs and tar files now use local system's i810_audio.c file, and complain if not there (this makes them more distribution independent)
- Changed code to compile properly with gcc3.X and gcc2.X
- Added support for Mandrake9.0 and Redhat8.0
- nForce2 support for network driver