Actualités cartes mères
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ASUS nForce 680i SLI
nForce 680a: chipset ultime pour 4X4?
Intel donne des noms à ses Bearlake
nForce 680i SLI en novembre
Quid du nForce 590 Intel Edition ?
ASUS + nForce 650i : date et prix
Depuis quelques jours, la carte mère ASUS P5N32-E SLI a fait son apparition dans les boutiques. Elle a pour avantage de rendre moins onéreux le nForce 680i puisqu’elle est affichée à 240 € environ, contre 50 € de plus pour le modèle eVGA ! Certes, on est à 30 € de plus qu’une déjà onéreuse P5W-DH Deluxe, mais la carte vient à peine de sortir et propose entre autre la gestion du SLI.
Si cette fonctionnalité est intéressante à vos yeux mais que votre budget est plus limité, ASUSTeK nous a indiqué que sa nForce 650i devait sortir en janvier. La P5N-E SLI sera en effet vendue à 160 €, cette économie se payant bien entendu en terme de fonctionnalités : le SLI n’est plus sur 2 ports x16 mais 2 ports x8, et la carte ne supporte que deux ports PCI Express x1 en sus alors que la version 680i offrent un autre port graphique câblé en x8.
Le nombre de ports Gigabits passe de 2 à 1, et le nombre de SATA de 6 à 4, avec en contrepartie toutefois un second port PATA. Moins complète elle conviendra donc toutefois à la plupart des utilisateurs et le comparatif avec le P965 Express risque d’être très intéressant, les gammes de prix étant similaires.
Intel intègre le HDMI dans ses prochains IGP
Intel a dévoilé des détails intéressants son prochain IGP: le G35 (Bearlake G+) à savoir le support des technologies HDMI et HDCP qui seront gérées sans puce additionnelle. Pour ce faire, Intel a du notamment intégrer un codec HD Audio dans le northbridge même, alors que ce type de puce était précédemment externalisé, et ce pour pouvoir envoyer le flux audio dans le connecteur HDMI.
En outre, le signal HDMI/HDCP étant alimenté en 1,2 volts à la sortie du chipset, Intel a du développer une puce baptisée Level Shifter pour pouvoir fournir les 3,3 volts nécessaires. Les fabricants de carte mères devront donc acheter une puce supplémentaire et l'intégrer dans le PCB mais cette solution devrait néanmoins les séduire puisqu'elle reste avantageuse par rapport à l'ajout d'une carte supplémentaire dédiée au HDMI.
AMD pousse vers le CrossFire
Bien qu'AMD ait déclaré que la marque ATI serait maintenue, du moins pour l'instant, les chipsets CrossFire Xpress 1600 et CrossFire Xpress 3200 devraient être prochainement renommés AMD 480X et AMD580X respectivement.
Rappelons que le premier avait déjà changé de nom précédemment et qu'il s'agit donc bien de l'ancien ATI Radeon Xpress 200 CrossFire limité à deux ports PCI-E graphique configurés en 8x ou un port PCI-E 16X alors que l'AMD580X peut gérer deux ports PCI-E graphique câblés 16X.
Cette manoeuvre purement marketing semble destinée à encourager les acheteurs de processeurs AMD à se tourner vers un chipset marqué du même logo et donc indirectement à choisir une plate-forme AMD-ATI CrossFire complète au détriment des populaires configurations SLI de NVIDIA.
Il s'agit également d'un tournant dans la stratégie d'AMD puisque jusqu'à présent, ce dernier abandonnait la production de chipsets à des sociétés partenaires sauf exceptions. Cela ne veut bien entendu pas dire qu'AMD et NVIDIA ne vont plus être partenaires mais leurs relations vont devenir plus complexes.
On attend la réaction des fabricants de mémoires certifiées CrossFire by ATI...
NVIDIA lance ses nForce 600i
NVIDIA lance ce jour une nouvelle gamme de chipsets pour Socket 775, les nForce 600i composés des puces suivantes :
- nForce 680i SLI
- nForce 650i SLI
- nForce 650i Ultra
Par rapport aux nForce 500, la principale différence se situe au niveau du SPP qui évolue, ceci afin de permettre une meilleure montée en FSB. Ainsi, NVIDIA supporte officiellement le FSB1333 sur la version 680i, avec un overclocking pouvant approcher les 500 MHz (FSB2000) soit une fréquence comparable à celle atteinte sur P965 Express ce qui est confirmé par les premiers tests de nos confrères. Les 650i se contentent d’un support officiel du FSB1066 mais devrait aller plus loin que les nForce 4 et 5 qui n’atteignaient pas 350 MHz de FSB en overclocking.
Côté mémoire, si les trois versions gèrent exclusivement la DDR2, le 680i va au delà de la DDR2-800 et atteint ainsi la DDR2-1200. Bien entendu il ne s’agit pas d’une spécification officielle du JEDEC. En fait c’est surtout au niveau du nombre de port PCI Express que se font les plus grandes différences. En effet, on atteint les 46 sur le 680i, dont 18 gérées par le SPP (northbridge). Ce dernier peut ainsi disposer de 2 ports x16, 1 port x8 pour accueillir une troisième carte graphique et 6 ports x1. La version 650i SLI n’est câblée qu’en 2 fois x8 si on utilise le SLI, alors que la version Ultra n’est pas dotée de cette possibilité.
Pour ce qui est du MCP, les différences se situent principalement au niveau du réseau et du stockage. Le 680i propose 2 ports Gigabits, contre 1 pour les 650i, et est capable de gérer 6 périphériques SATA et 2 périphériques PATA, contre 4 et 4 pour les 650i. Dans tous les cas ces disques peuvent être configurés en RAID 0, 1, 0+1 et 5 et il faut noter que seul le 680i dispose de l’accélération TCP/IP destinée à décharger le CPU lors d’échanges lourds. La gestion audio est dans tous les cas confiée à un codec externe de type HD Audio.
Il ne fait pas de doute que le 680i sera le choix de tous les fanatiques des performances, puisqu’il est le seul à combiner une montée en FSB correcte et un support du SLI, qui avec des GeForce 8800 offre des performances très éloignées de toute autre solution. eVGA sera le premier à proposer une carte, et pour cause : il s’agit tout simplement d’une carte mise au point pour NVIDIA, du design au bios. Pour les autres, il faudra attendre un peu. ASUSTeK par exemple indique que ses cartes devraient être disponibles à la fin du mois. Reste à espérer par contre que NVIDIA est très pessimiste sur le prix des cartes nForce 6 : 250 à 300 € pour le nForce 680i SLI, 150 à 200 € pour le nForce 650i SLI et 100-150 € pour le nForce 650i Ultra.
Alliance stratégique ASUS & Gigabyte
Les actionnaires de Gigabyte Technology ont donné leur accord à la création de Gigabyte United, une joint venture codétenu avec ASUS dont nous vous avions parlé en Août dernier. Cette nouvelle société qui commencera ses activités en janvier est issue d'un accord complexe de répartition des bénéfices, de transfert d'actifs et de licences et se verra confiée l'exclusivité de la production des cartes mères et des cartes graphiques vendues sous la marque Gigabyte.
Cette alliance stratégique devrait permettre d'éviter trop de concurrence entre les deux fabricants tout en profitant des ressources de chacun pour être plus compétitif. A noter que Gigabyte Technology maintiendra tout de même sa production de cartes mères et de cartes graphiques pour des sociétés tierces.
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