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AnandTech  dévoile une information assez inattendue concernant les derniers contrôleurs Indilinx Everest 1 et 2. Ces puces, respectivement marquées comme étant des IDX300 et des IDX400 sont d'un point de vue hardware des puces Marvell. L'IDX300 serait un 88SS9174 (que l'on trouve dans les les Corsair Performance Pro, Crucial M4, Intel SSD 510 et Plextor M2/M3) avec une fréquence plus importante, alors que l'IDX400 pourrait être également basé sur une puce Marvell, sans que l'on sache si il s'agit d'un 88SS9174 ou du nouveau 88SS9187.

D'un point de vue purement hardware tous les contrôleurs se ressemblent désormais beaucoup : il s'agit de puces composés d'un CPU ARM, d'un peu de mémoire interne, d'un PHY SATA 6 Gb/s, d'un bus pour une mémoire DRAM externe et capables d'adresser la Flash sur un certain nombre de canaux, généralement 8. Ce qui fait surtout le contrôleur ce n'est en fait pas le hardware mais le software, c'est-à-dire le firmware qui sera exécuté par le CPU ARM.

Le firmware est lui spécifiquement développé par Indilinx et donc exclusif à OCZ, alors qu'il y a également quelques différences du côté de l'implémentation avec des fréquences plus importantes. OCZ n'est toutefois pas le premier à développer des firmware pour la puce Marvell puisque les autres SSD l'utilisant disposent également de firmware très personnalisé, mais qui restent basés sur le software Marvell a priori contrairement à celui d'Indilinx, et offrent des comportements qui ne sont pas aussi proches entre-eux que les SSD en SandForce.

Bien que cela ne remette pas en cause les qualités intrinsèques des Vertex 4, voilà une information intéressante qu'OCZ voulait cacher depuis quelques mois.

Crucial vient de mettre en ligne un nouveau firmware destiné à son populaire M4. Numéroté 000F, il apporte les modifications suivantes :

- Amélioration de la compatibilité avec certains dispositifs d'extension SAS et cartes RAID
- Amélioration de la stabilité des performances en cas de charge extrêmement lourde
- Amélioration de la protection des données en cas de coupure d'alimentation inopinée

Comme d'habitude chez Crucial, la mise à jour n'est pas destructive et peut se faire depuis n'importe quel firmware précédent, néanmoins une sauvegarde avant flash reste conseillé. Depuis peu le constructeur propose ses firmware à la fois sous la forme d'une ISO à graver sur CD ou à placer sur clé USB bootable mais également via un utilitaire sous Windows 7. Rendez-vous sur cette page du site américain  pour la mise à jour, le site en Français n'était pas encore à jour.

En mai 2011, OCZ annonçait le firmware Arowana destiné entre autres aux anciens contrôleurs Indilinx Barefoot et censé améliorer les performances en écriture séquentielle et surtout aléatoire. Après de long mois d'attente, cette mise à jour est enfin disponible pour les OCZ Vertex, Agility et Solid 2 en 34nm.

Les gains se situent surtout dans le domaine des écritures aléatoires, qui sont désormais 4 à 5 fois plus rapides que par le passé, passant par exemple de 10 à 46 Mo /s environ sur un Vertex 128 Go.

Attention toutefois, la mise à jour n'est pas compatible avec tous les SSD de la gamme, puisque seuls ceux en Flash 34nm sont supportés : ces SSD sont initialement sortis en 50nm début 2009 puis sont passés en 34nm fin 2009. Il y a également une limitation à certaines combinaisons de NAND et il faudra au préalable identifier la votre via un utilitaire.

La mise à jour se fait ensuite avec un contrôleur configuré en IDE et le SSD en disque secondaire sur une machine, elle efface toutes les données du SSD et après coup sa capacité sera diminuée de 7% environ du fait de l'ajout d'un over-provisionning. Pour plus de détails, rendez-vous sur cette page  !

Digitimes  a pu jetter un œil à la dernière roadmap SSD d'Intel. Du côté des produits desktop haute performance (Serie 500), le King Crest et sa NAND MLC 20nm restent attendus pour le 3è trimestre 2012.

La Serie 300, destinée aux SSD plus abordables, n'est pas morte pour sa part et on devrait avoir une nouvelle version SSD 330 (nom de code Maple Crest) qui débarquerait en mai. On sait juste qu'il est basé sur de la NAND MLC 25nm, comme c'est déjà le cas du 320, et on peut donc plutôt s'attendre à un changement de contrôleur avec un passage chez SandForce et probablement de la mémoire asynchrone. La Serie 300 passera à la MLC 20nm au 4è trimestre avec les Jay Crest et Oak Crest. En 2013, Intel aurait également pour projet de lancer un SSD de 1.6 To (!) utilisant ce type de mémoire, le Wolfsville .

Du côté des SSD professionnels les Intel SSD 720 PCI-Express en MLC 25nm (nom de code Ramsdalle) devraient finalement arriver en mai. Une évolution en 20nm, Taylorsville, est également prévue au quatrième trimestre.

Pour rappel le passage à la MLC 20nm permettra d'abaisser le coût de production au Go de la Flash NAND. Sur une puce de 8 Go on passe en effet chez IMFT de 167mm² à 118mm², alors que les performances et l'endurance sont annoncées comme identiques.