Actualités processeurs

Nos confrères d'Overclockers.ru publient une liste issue d'un forum chinois  qui représenterait la gamme Ivy Bridge au lancement.

Le tableau recoupe d'autres informations que nous vous avions présentées précédemment, en particulier le fait que le TDP maximal des puces passe désormais de 95 à 77 watts.

Du côté de la segmentation, on retrouve des règles assez proches de la gamme Sandy Bridge actuelle, à savoir un HyperThreading (quasi) réservé aux Core i7, les Core i5 en étant dépourvus. Les Core i7 disposeront également de 8 Mo de cache de niveau 3 contre 6 pour les i5.

Pour un même modèle, on pourra retrouver jusqu'à quatre déclinaisons à savoir :

• Modèle classique
• Version K (coefficient multiplicateur débloqué)
• Version S (TDP 65W au lieu de 77, seule la fréquence de base change, fréquence turbo identique)
• Version T (TDP 45/35W, fréquences en baisses)

On notera également le cas un peu particulier du Core i5 3470T qui ressemble plus à la définition d'un Core i3. Des informations qui restent à prendre au conditionnel, d'autant qu'a plus de quatre mois du lancement, Intel n'a pas forcément arrêté définitivement son offre.

Nos confrères de CPU World  rapportent avoir obtenu des informations plus précises sur la date de lancement des processeurs Ivy Bridge. Si Intel lance généralement sa nouvelle génération de puces en janvier, pour coïncider avec le CES, il était entendu qu'Ivy Bridge serait lancé un peu plus tard au premier trimestre, au choix pour des raisons de demande faible ou de difficultés de production (Ivy Bridge sera gravé pour rappel en 22nm Tri-Gate.

Selon nos confrères, Intel aurait choisi le mois d'avril pour le lancement des modèles Core i5 et Core i7, tandis que les Core i3 desktop et les déclinaisons mobiles seraient lancées plus tard dans le second trimestre.

Nos confrères de VR-Zone se font écho de l'absence, en cette fin d'année, de la nouvelle génération d'Atom mobiles. En effet, si Intel a bel et bien lancé, de manière discrète, ses Atom Cedar Trail en version desktop (les D2500 et D2700) à la fin du mois de septembre , les modèles mobiles (N2600 et N2800) restent toujours absents aujourd'hui, tout comme les cartes mères équipées des Atom.

En clair, tous les produits nécessitant l'usage du GPU de l'Atom (la version desktop peut être utilisée par exemple sur un NAS, sans nécessiter la partie GPU) sont absents pour l'instant du marché, et selon nos confrères, il s'agirait encore et toujours d'une histoire de pilotes. Pour rappel la génération d'Atom Cedar Trail utilise un cœur graphique type PowerVR en provenance de chez Imagination Technologies, un SGX 545. Il s'agit d'un GPU compatible Shader Model 4.1 (DirectX 10.1) de la famille des GPU intégrés aux SoC de smartphones (type iPhone 4/Galaxy S). Si ImgTech propose des pilotes Windows pour ces GPU, Intel a cependant fait le choix de développer ses propres pilotes. Avec comme conséquence l'abandon d'un support 64 bits et de DirectX 10, limitant les nouveaux Atom à DirectX 9 comme nous l'avions vu plus tôt. Cependant les problèmes ne semblent pas complètement résolus puisque selon VR-Zone, c'est la certification WHQL qui pose aujourd'hui problème, les pilotes d'Intel ne passeraient toujours pas la validation, ce qui empecherait le lancement des produits. Le lancement effectif serait ainsi repoussé à la fin du mois de décembre, avec une arrivée des produits pour la mi-janvier.

Depuis plus d'une semaine, une certaine confusion règne autour de Krishna et Wichita, les futures APU d'entrée de gamme qui devaient succéder à la plateforme Brazos lancée en début d'année. Prévue officieusement à l'origine pour début 2012, ces processeurs qui font partie de la plateforme Deccan semblaient avoir été repoussés, c'est en tout cas ce que l'on pouvait tirer des rumeurs publiées il y a quelques semaines sur l'arrivée d'une plateforme Brazos 2.0, une update mineure des APU lancées en début d'année augmentant de ci de là les fréquences. Ces puces attendues pour mi-février 2012 seront toujours fabriquées par TSMC sur leur node 40nm.

AMD avait annoncé Krishna fin 2010, dans sa conférence dédiée aux analystes financiers (PDF de la roadmap). Lors de la session de question réponse, Dirk Meyer (CEO à l'époque d'AMD) et Chekib Akrout (Senior VP Technology Group à l'époque, désormais en charge du R&D) avaient eu l'échange suivant, transcrites par nos confrères de TechReport  :

AMD avait présenté Krishna et Wichita comme les seuls processeurs de sa gamme fabriqués en 28nm. Couplé au fait que TSMC utilise un process "gate-last" et Global Foundries un process "gate-first", la logique voulait donc que Global Foundries soit en charge de la production des APU 28nm. Un choix particulier, presque étonnant tant la logique aurait voulu qu'AMD conserve le process de TSMC pour ce que l'on pensait être à l'époque un quasi die shrink des actuels Zacate/Ontario, en doublant le nombre de cœurs. Cet été nous avions appris que Deccan, la plateforme de Krishna/Wichita apporterait un autre changement significatif : les nouvelles APU intégraient le chipset, devenant de fait des SoC.


La plateforme Deccan, slides publiés par nos confreres de DonanimHaber en aout 2011
D'autres rumeurs indiquaient pourtant, une semaine après la conférence donnée aux investisseurs, que c'est bel et bien TSMC qui disposait du contrat Krishna/Wichita. Une rumeur qui avait resurgit en juin dernier , indiquant cette fois-ci de manière plus intrigante que TSMC et GlobalFoundries avaient été contractés pour Krishna/Wichita, TSMC comme partenaire de lancement, suivi plus tard par GlobalFoundries (voir ici chez nos confrères de PCper  qui reprennent la news originale de DigiTimes).


Là encore, si la notion d'avoir deux partenaires pour un même processeur peut sembler surprenante, voir farfelue (nécessité de réaliser deux designs différents à cause des différences d'outils et de process), elle pouvait faire réponse au fait que les ventes des APU AMD ont souffert assez fortement (et souffrent encore) par faute de volumes de production suffisants. Cumulé aux incertitudes qui entouraient les process 28nm de TSMC et de Global Foundries, le choix de développer deux projets en parallèle pourrait se justifier.

Pourquoi revenir sur ces rumeurs ? Tout simplement à cause d'une nouvelle vague de rumeurs ayant commencé la semaine dernière, d'abord chez nos confrères de Semi Accurate  qui ont publié un article annonçant l'annulation (qui aurait coïncidé avec l'annonce de restructuration du constructeur) de Krishna/Wichita. Brazos 2.0 servirait de mise à niveau de la plateforme en attendant l'arrivée des Kabini/Samara, prévus pour remplacer Krishna/Wichita début 2013.


Cependant aujourd'hui ce sont nos confrères d'ExtremeTech qui publient un article reprenant quasiment la même information , mais avec une petite nuance : si Krishna/Wichita sont définitivement morts chez GlobalFoundries, AMD annoncerait dans sa prochaine conférence aux analystes financiers (repoussée en février prochain) une nouvelle vague d'APU 28nm fabriqués cette fois ci chez TSMC. Reste la question de savoir si, oui ou non, AMD avait commencé le développement d'une version de Krishna/Wichita chez TSMC, ce qui permettrait une introduction possiblement en 2012 de ces puces, ou si AMD se concentrera directement sur le développement de Kabini/Samara qui utiliseront de nouveaux cœurs Jaguar. Dans tous les cas, et en attendant une annonce officielle d'AMD, la modeste plateforme Brazos 2.0 risque de représenter l'offre APU d'entrée de gamme d'AMD pour une bonne partie de 2012.