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Depuis quelques jours maintenant, le prix de la mémoire s’est stabilisé. Les puces de 64 Mo de DDR2-667, DDR2-533 et DDR-400 sont aux tarifs respectifs de 2.95, 2.91 et 3.68$. Depuis notre dernière news à ce sujet il y’a 15 jours, la DDR-400 est stable mais la DDR2 a encore perdu environ 13%. Depuis début janvier, les prix ont été divisés par deux, puisqu’à l’époque il fallait compter plus de 6$ pour une puce de DDR2 !

Dans le commerce les prix des barrettes suivent bien entendu cette tendance puisqu’un module de 1 Go DDR2-533 est passé de 100 à 60 € dans le même laps de temps. Dans ces conditions on aurait tord de se priver ! Reste à savoir quelle sera la tendance durant les mois à venir ? Il est difficile de le prédire, mais dans tous les cas on voit mal comment les constructeurs pourraient laisser les puces passer en dessous de 2.5$ pièce, un montant proche du coût de production.

Qimonda (ex-Infineon) avait déjà indiqué lors de l’IDF en septembre dernier qu’il passerait directement de la GDDR3 à la GDDR5. Selon Qimonda, la GDDR4 restera un marché de niche et indique le laisser à Samsung et Hynix, les deux constructeurs actuellement sur ce marché. Le constructeur avance notamment une réduction de la consommation par rapport à la GDDR3 qui ne sera pas aussi importante qu’attendue.

Qimonda espère que le JEDEC finalisera le standard GDDR5 cet été, et qu’il produira des échantillons dès la fin de l’année, la production en volume étant pour sa part prévue pour début 2008. Il faut bien dire que la GDDR4 déçoit effectivement de par sa timide apparition sur le marché de la carte graphique, avec pour preuve son absence de la gamme GeForce 8800 par exemple.

A l’heure actuelle, les puces les plus rapides de GDDR3 atteignent les 1 GHz, et Qimonda compte prochainement lancer une version 1.2 GHz. De son côté la GDDR4 est tout de même produite en volume par Samsung à 1.4 GHz, et le constructeur coréen a annoncé il y a un an une puce 1.6 GHz et il y’a un mois une autre à 2 GHz, mais elles ne sont pas encore produites. Côté GDDR5, on peut s’attendre à une fréquence de 2.4 GHz, ce qui permettrait d’atteindre près de 300 Go /s sur une carte graphique à bus 512 bits (!). Les détails permettant d’atteindre de telles fréquences ne sont toutefois pas encore connus.

Si la course aux performances à laquelle se livrent notamment Corsair, OCZ, Geil, Buffalo a perdu de son intérêt en raison des faibles gains apportés par chaque "nouvelle mémoire la plus rapide", les évolutions enregistrées par les modules de 2Go qui constitueront la prochaine référence méritent plus d'attention.

Mushkin vient ainsi d'annoncer deux nouvelles barrettes de DDR2 d'une densité de 2Go. La XP2-6400 est cadencée à 800MHz et dispose de temps de latences de 4-3-3-10 pour une tension oscillant entre 2,2Volts et 2,25Volts. Plus performante, la XP2-8500 affiche quant à elle une fréquence de 1066MHz avec des timings de 5-4-4-12 à 2,3Volts. Ces mémoires apparaissent comment les championnes de leur catégorie puisque à densité égale, OCZ plafonne à 800MHz pour des timings de 5-5-5-18. Geil et Gskill font à peine mieux que ce dernier: 800MHz et des timings de 5-5-5-15.

Les XP2-6400 et XP2-8500 sont disponibles Outre-atlantique au prix de 244$ et 280$ respectivement. A noter que si elles sont proposées en kits de 4Go, cela semble n'avoir actuellement aucun intérêt puisque les prix sont tout simplement multipliés par deux...

La baisse du prix des mémoires DDR2, qui a débutée en janvier, se poursuit. Depuis le 8 février, les puces de 64 Mo de DDR2-533 et DDR2-667 ont ainsi baissées de 26% pour atteindre des tarifs de 3.33 et 3.42$. Depuis le début de l’année, la baisse atteint 46%.

A contrario, la tendance est à la stabilité, voir à la légère hausse, sur la DDR 1ère du nom du fait d’une offre insuffisante. Depuis le 8 février le prix d’une puce de 64 Mo de DDR-400 est quasi stable, à 3.72$ contre 3.8$ auparavant. Du coup, vous aurez remarqué que la DDR2 est désormais nettement moins onéreuse que la DDR.

Dans la course aux MHz que se livrent les fabricants de mémoire, OCZ marque un nouveau point avec la PC2-11200 FLEX-XLC. Disponibles d’ici deux semaines pour « seulement » 650$, ce kit de 2x1 Go de DDR2 est capable de fonctionner à 700 MHz en 5-6-6 à une tension de 2.35V.